D’après le Comité de Mendicité, il coûta 180.000 livres

3. Sur l’hospice de Saint-Jacques du Haut-Pas, voir Arch. nat., L6G1 (paroisse Saint- Jacques) ; — « comptes rendus et prospectus concernant l’hospice fondé pour les pauvres malades de Saint-Jacques du Haut-Pas par feu M. Cochin. curé delà paroisse, auxquels on a joint les observations pour et contre les hospices établis dans plusieurs paroisses de Paris, et particulièrement à Saint-Jacques du Haut-Pas » (Paris, 1780, in-8“, 77p.); — Comité do Mendicité, Suite du rapport... des visites faites; — Tuetey, ouvr. cité, I, n“’ i6^ à 166 ; — Ablaé Grente, La Paroisse- Saint-Jacques du Haut-Pas.

348 l’assistance et l’état a la teille de la révolution

conditions de salubrité. Le Comité de Mendicité le déclarait digne d'éloges, à tous égards. La maison était divisée en quatre étages : le premier contenait six lits pour les hommes, le second cinq pour les femmes ; deux pour les pauvres honteux étaient installés au troisième et deux pour les maladies contagieuses au quatrième. Huit sœurs grises attachées à la maison y soignaient les malades ; comme dans les autres paroisses, elles allaient aussi donner des soins au dehors et tenaient une école. Les ressources financières provenaient d’un prélèvement sur les revenus des pauvres qui montaient à 36.ooo livres. 900 malades furent reçus dans la maison, de 1783 à 1790 ; 56 seulement moururent. Le Comité de Mendicité disait que la mortalité à l’hospice Saint-Merri était de i à 17 L

11 faut enlin mentionner la création (1785) par le financier Beaujon, dans la paroisse du Roule, d’un hospice destiné à l’éducation de a4 orphelins des deux sexes, entre G et 12 ans.

Par ces établissements de dimensions modestes où les soins pouvaient être plus aisément individualisés, on remédiait aux vices tant de fois signalés des grands hôpitaux. En combinant avec fhosjiitalisation les secours à domicile, on améliorait dans les paroisses les conditions générales de la bienfaisance.

§ 111. — En même temps que se perfectionnait l’assistance semipublique des paroisses, naissaient des associations charitables d’un caractère nouveau, dues à l’initiative de la bienfaisance particulière stimulée par le mouvement des institutions et des idées.

Les contemporains se plaisaient à constater les manifestations toujours plus nombreuses de la sensibilité générale, a Les âmes sensibles, écrit Mercier"^, voient avec attendrissement que les actes d’humanité se multiplient de nos jours, qu’il ne faut qu’annoncer un désastre, un accident pour éveiller la compassion et la charité, que les bienfaits s’efForcent à combler l’abîme de la misère. » La charité personnelle de Louis XVI était célébrée comme un modèle, « sous ce règne de bienfaisance où tout ce qui approche du prince est animé du même esprit » Sans doute, il faut dans ce langage faire la part de l’adulation. Sans doute aussi, la sensibilité n’était pas chez

1. Sur cet hospice, voir Comité de Mendicité, loc. cit., et « Mémoire sur le nouvel hospice de Saint-Merri dans lequel on prouve que cet hospice est de la plus grande utilité pour les pauvres et ne peut n\illement nuire à la salubrité de l’air, » par M. Bosquillon, écuyer, docteur régent de la Faculté de médecine de Paris, lecteur du Roi, professeur en langue grecque au Collège royal de France et censeur royal, etc. » Paris, in-/j, 1788, ii p. ; Tuete>, ouvr. cité, I, p. cv. — Sur l'hospice Beaujon qui suit, voir Ibid., p. cvi.