Arch. de l'Hôp. Génér. Registre des délibérations

ce qui est l'emploi le plus pénible et celui qui demande le plus d’attachement » (1).

Pour se créer des ressources, on décida de faire tous les premiers dimanches du mois une quête dans la ville et les directeurs se partagèrent cette besogne. Comme le produit n'était pas assez élevé, on l’étendit plus tard à tout le diocèse.

L'évêque se chargea encore de faire venir des sœurs grises pour soigner les pauvres de l'hôpital et en attendant que la chapelle fut construite, il chargea l’aumônier de Notre-Dame du bout du pont du service de la maison.

Au mois d'octobre 1687 Louis XIV délivra en faveur de la nouvelle fondation des lettres patentes (2) qui furent enregistrées au parlement de Tou- . louse le 4 mars 1689. Le roi déclarait qu’il voulait être le conservateur et le protecteur de l'hôpital, sans cependant que celui-ci relevat de la Grande Aumônerie de France, et comme il fallait une « direction éclairée » et une « administration exacte », ilnommait président du bureau l’évêque et en son absence son vicaire général. Il accordait en même temps les privilèges les plus nombreux et les plus étendus à l’œuvre naissante. Il lui attribuait la moitié du produit des amendes de police perçues dans la ville ; il l’autorisait à mettre des troncs dans les

1. L. Charpentier, Un évêque de l’ancien régime. Chez Sueur- Chassang, Arras-Paris, 1899, 2. Archives de l'Hôpital Général,

carrefours, dans les magasins el dans les églises avec la permission de l’évêque. Il l’exemptait du droit de guerre, l’autorisait à vendre de la viande pendant le carême, à créer des manufactures, etc.

Malgré cela, l'hôpital eut dans ses débuts peu de : ressources et ne se soutint que grâce aux dons des personnes charitables, au produit du travail des malades et à la bienfaisance de M. de Grignan. Il parvint cependant à fournir à une dépense annuelle assez forte et en 1923 au moment de la construction de l'Hôtel-Dieu il pouvait recevoir environ 600 personnes à savoir : les pauvres de tout sexe et de tout âge ; les enfants trouvés ; les femmes et les filles de mauvaise pie,