ABOLITION DES DROITS DU SUMD

Si un exposé de Tabolition des droits du Sund est ud épisode dans la présente histoire, peut-être cet épisode, dont la matière est une question de premier ordre pour le principal État du ZoUverein, ayant derrière lui l'Allemagne, ne sera-t-il pas considéré ici comme un hors* d'œuvre.

Gomment un Ëtat aussi faible que le Danemark put*il continuer jusqu'à ces derniers temps de lever, dans des eaux qui n'étaient pas les siennes, sur les bâtiments et sur les marchandises de tous les pays, un péage que rien ne justifiait, ou du moins dont le produit était hors de proportion avec les dépenses occasionnées par l'entretien de quelques phaires ? Ce miracle, le cabinet de Copenhague le doit & son habileté, et surtout à sa faiblesse. La situation particulière du Danemark, dans notre siècle, réclama plus d'une fois de la politique des ménagements, dont le commerce payait les frais.

Mais tous les abus ont leur terme, et l'abus ancien de la douane du Sund avait fait son temps.

Depuis la convention du 13 août ISftl entre le Danemark et l'Angleterre, convention k laquelle la Sttède avait adhéré, il n'avait été apporté de modification digne de remarque au régime du Sund que le dégrèvement sur les cotons et sur les sucres bruts, accordé en 18&6, ainsi quUl a été dit dans le livre précédent, par