LIV, VI. — RÉSULTATS DU ZOLLVEREIN

TJn statisticien aussi consciencieux que bien informé, M« Dietericiy a, dans trois de ses tableaux statistiques du commerce et de la consommation du Zollvereuiy évalué, non pas la totalité de l'importa tion et de l'exportation, mais Texcédant de l'importation sur Texportation, et l'excédant de l'exportation sur l'importation pour les différentes marchandises entrées ou sorties, lï a cru, de cette aianière, faire mieux ressortir les ventes et les achats effectifs de l'Association. Or, les chiffres obtenus ainsi sont des plus significatifs.

Pour une première période, de 1837 à 1839, la moyenne est, en nombre rond, de 252 millions 1/2 de francs, tant à l'importation qu'à l'exportation. De 1840 à 18Â2, elle atteint déjà, des deux parts, 300 millions. Les chiffres de 18/i9 sont, à l'importation, &27 millions 1/2 de francs, et à l'exportation hh% millions 1/2; ils offrent, sur la période 18/i0-&2, des accroissements de 100 à ïh% et 100 à 147. Celui de 1853, à l'exportation, s'élève jusqu'à 741 millions, soit, vis-à-vis de celui de 1849, dans le rapport de 100 à 167; c'est environ le triple de la moyenne de 1837-39. Il est à remarquer, du reste, que Timportation de la même année ne présente qu'une augmentation minime.

L'accroissement extraordinaire de l'exportation, en 1853, provient des objets manufacturés et non des produits naturels. Les céréales et les bois de construction, qui figurent pour plus du cinquième dans le tableau de 1849, ne figurent plus que pour un dixième dans celui de 1853. En revanche, la part des tissus de laine, de soie, de coton , avec les toiles de lin et la quincaillerie, est de 68 p. 100. Ainsi s'accuse de pi us en plus, dans le commerce international, le caractère manufacturier du ZoUverein.

C'est le propre des pays industrieux de notre zone tempérée d*acheter, surtout avec les produits de leurs manufactures, les denrées de luxe qui viennent sous un ciel plus ardent, ainsi qu'un plus ou moins large supplément des matières nécessaires à leur travail. Quelques produits particuliers de leur sol, tels que la houille en Angleterre, le vin en France, le zinc en Silésie, peu* vent exceptionnellement se vendre à l'étranger ; mais la plupart restent sur le sol même pour les besoins de la consommation et de Tindustrie.

Tel est le cas pour le ZoUverein. Quelles marchandises figurent en tête de ses importations? Ce sont,. d*une part, le café, le sucre, les fruits du Midi, le riz et les épices ; de Tautre, les cotons en laine et filés, la soie, les peaux brutes et Tindigo. Quelles sont celles qui occupent les premiers rangs dans ses exportations? Les tissus de toute espèce, la quincaillerie, les ouvrages en bois. Les céréales s'y ajoutent, il est vrai, pour des valeurs sujettes aux grandes fluctuations que comporte ce commerce ; mai^ elles constituent, avec les bois de construction, les envois spéciaux des provinces relativement arriérées de la Baltique.

Mais quittons ce domaine incertain des valeurs, pour aborder le terrain positif des quantités, des quantités que les relevés officiels du ZoUverein fournissent pour chacun des articles de son commerce* Des données précises sur le mouvement de quelques grands articles peuvent, du reste, à beaucoup d'égards, suppléer à Tinsuffisance des données d'ensemble.

Commençant par l'importation, nous reprendrons la division, familière aux économistes allemands, qui range les marchandises importées sous quatre catégo*