LIV. VI. - RÉSDLTATS DD ZOLLVEREIN

quelque soin que soient établies les bases diaprés lesquelles se calcule la valeur des importations, des expor* tatioDS et. du transit, on ne peut se dissimuler les erreurs sans nombre inséparables de ces estimations. Â tout prendre, cependant, on obtient ainsi des totaux plus ou moins approximatifs. Les relevés commerciaux du ZolU vereio n*en offrent pas l'analogue ; ils ne contiennent que des quantités, et point de valeurs. Or des quantités de nature et de valeurs différentes ne peuvent pas utilement se totaliser.

La statistique privée, il est vrai, a essayé de combler cette lacune de la statistique officielle. Mais quelle est son autorité 7 Quels sont ses moyens d'informations dans une matière si difficile? L'auteur d'une Balance cammerdale du ZoUverein (1) pour les années 1837 à 18&1, publiée àDarmstadt en 18&3, estimait la moyenne quinquennale des importations à 620 millions de francs et celle des exportations à 630« soit en tout à 1 milliard 250 millions. Quelques années après, un autre statisticien (2), adoptant les évaluations officielles de TÂutriche, portait ce total, pour 18/i5, à plus de 1 milliard 800 millions, dont les deux tiers revenaient aux exportations et le tiers seulement aux importations. Ce dernier chiffre, probablement exagéré, a été réduit par un troisième savant (3) pour Tannée 1850, à 1 milliard &M millions, pour rimportation et réxportation ; à quoi^ s'ajoutent 293 millions pour le transit; et le mouvement total des échanges extérieurs du ZoUverein atteint ainsi 1 milliard 62& millions.

(i) M. BlEBSACK.

(2) Feu le baron de Rbden.

(3) M. Otto Husner, Annuaire d'économie et de statistique.

A ce compte, aujourd'hui^ od pourrait restimer àdeux milliards ou plus ; ce qui, du reste, ne représenterait que la moitié du commerce de la France. Quoi qu*il en soit à cet égard, ces approximations plus ou moins incer* taines autorisent à classer le ZoUverein, dans le commerce international, immédiatement après TAngleterre* la France et les États-Unis, bien que très-loin de ces trois pays, à lui assigner le rang incontestable de quatrième puissance commerciale du monde, de troisième de TEurope, et de seconde du continent européen.

A défaut d'une appréciation irréprochable de la totalité des échanges, certains travaux particuliers fournissent des renseignements précieux sur leur développement général. Par exemple, en 1846, l'auteur d'un livre sur les Progrès du Zollverein (1) a calculé, d'après des bases uniformes, les valeurs de l'importation, de Texportation et de transit pour les deux périodes quinquennales, 183M838 et 1839-1843 : quelle que soit l'exactitude de ses bases, ses calculs ne sont pas moins con* cluants; ils constatent, d'une période à l'autre, une augmentation plus ou moins marquée de l'importation et de l'exportation, une légère atténuation du transit (2).

(1) M. Rarl JuNGHARifS. Daos ce livre, les quintaux prussiens qui^ dans les premières années^ servaient de base aux relevés du Zollverein, sont convertis en quintaux de douane de 50 kilogr.

(2) Voici 11» moyennes de M. Junghanks :

Importation 530,970,000 fr.

Exportation 490,296,000

Transit 219,127,000

Importation k 676,573,000

Exportation 602,889,000

Transit 212,410,000