LIV. VI. - RÉSULTATS DU ZOLLVEREIN

moyens qu'emploie la Providence pour répandre sur toutes les parties du globe la population et la culture. Hais, pour le pays qu'abandonne une partie de ses habitants, est-elle un bien ? est-elle un mal?

Elle a été utile à l'Irlande, en y tranchant, conjointement avec la famine, le plus difficile des problèmes; et elle rendrait les mêmes services à un pays affligé des mêmes plaies. Mais ailleurs elle cause un préjudice réel en enlevant des bras et des capitaux. On a calculé que, de 1832 à 1854, deux millions d'individus avaient quitté l'Allemagne, en exportant, à raison d'une moyenne de 100 thalers (375 fr.)par tête, un total de 200 millions^ de thalers (550 millions de fr.) (1). Quelle que soit l'exactitude de ce calcul, que de forces vives et que de ressources matérielles l'Allemagne n'a-t-elle pas ainsi perdues !

Ne dites pas que ceux qui s'en vont laissent plus d'air et d'espace à ceux qui restent. Le vide qu'a fait leur départ est bientôt comblé par les naissances. Il y a plus d'enfants, moins d'hommes faits, et la nation est affaiblie.

Ces pertes sont largement compensées pour une nation comme l'Angleterre. Ses émigrants, qui sont de beaucoup les plus nombreux, trouvent dans toutes les mers et à toutes les latitudes une terre hospitalière où flotte le drapeau national et qui continue la patrie; la Nouvelle-Bretagne avec ses immenses espaces, le cap de Bonne-Espérance, les magnifiques régions des Indes orientales, le continent presque vierge de l'Australie, la Nouvelle-Zélande, enfin, s'ouvrent à leur exploitation comme un domaine réservé. En même temps que la

(\) Article de la Revue trimestrielle allemande, année 1885.

métropole est débarrassée du trop plein de sa population, ils fécondent, ils vivifient les divers points de son gigantesque empire colonial, ils produisent pour elle des matières brutes et des denrées de toute espèce « ils multiplient les consommateurs de ses articles manufacturés.

Tout autre est la destinée des émigranis d'Allemagne. Absorbés par les populations étrangères auxquelles ils se mêlent, ils cessent bientôt d'exister pour Tanclenne patrie. Une contrée sans nationalité, telle qu'était TAllemagne avant le ZoUverein, s'inquiète peu de perdre entièrement une portion de ses habitants, puisqu'elle ne sait pas même appliquer à un but commun ceux qui lui restent. Une nation qui tend à se constituer, au con* traire, regrette ces forces qui se séparent d'elle, et elle essaye de les ressaisir jusqu'à l'extrémité du monde, afin d'en tirer parti. Aussi l'Allemagne du ZoUverein est-elle préoccupée de régulariser chez elle le mouvement de l'émigration, et de le diriger dans le sens le plus utile à ses intérêts industriels et commerciaux.

Divers plans ont été agités, et diverses tentatives ont été faites dans ce but. Des sociétés, ayant des princes à leur tête, se sont proposé de substituer l'émigration collective et organisée aux caprices et aux hasards de l'émigration individuelle, et de lui donner pour but des localités choisies avec soin, et situées de telle sorte, que les colons y trouvent toute sécurité, et qu'ils entretiennent aisément avec leur ancienne patrie des relations durables au profit de son industrie et de son commerce maritime. L'une avait choisi le Texas, une autre la côte des Mosquitos, une b*oisième le Venezuela; toutes ont échoué.