ACTE I

GERVAISE

Non! Jamais oq n'a vu une pareille abomination !

MADAME BOCHE

Le fait est que c'est une rude canaille!... Une jolie

petite femme comme vous! Car on peut tout vous conter, à présent?

GERVAISE

Oui, parlez, parlez!

MADAME BOCHE

LLli bien! avec celte Virginie, il y a longtemps que je

le sais... Celte nuit, ils sont rentrés ensemble.

GERVAISE, ne pleurant plus, regardant Virginie.

Cette nuit... Et moi j'attendais à la fenêtre 1

VIRGINIE, aux laveuses.

Dame! après tout... Quand on a assez d'une femme, n'est-ce pas? (Elle rit.)

Elle rit, la sans cœur... Je parierais que son savonnage n'est qu'une frime! Elle est venue ici pour lui raconter la tète que vous feriez.

GEUVAISE.

C'est bon, merci!... Vous allez voir... (Elle preud un seau

d'eau de savon, s'avance vers Virginie et le vide à touie volée.) liens !

voilà pour toi!

VIRGINIE, qui s'est reculée et qui n'a pas reçu l'eau.

Eli bien ! qu'est-ce qu'il lui prend, à celte enragée-là !... Avance un peu pour voir. Tu sais, il ne faut pas venir nous esbrouffer ici! Est-ce que je la connais, moi!... Si elle m'avait attrapée, vous auriez vu ra... Qu'elle dise ce que je lui ai fait... Dis? qu'est-ce qu'on t'a fait?

GERVAISE, les dents sériées.

Ne causez pas tant. Vous savez bien. On a vu mon mari, hier soir. Et taisez-vous, parce que vous passeriez un mauvais quart d'heure, je vous le jure !

GÎ2 L'ASbÛMMOIR.

VIRGINIE

Son mari! Ah! elle est forte, celle-là! Le mari ta madame!... Comme si on avait des maris, avec cette dégaine ! Ce n'est pas ma faute, s'il t'a lâchée. Tu peux me fouiller,

je ne l'ai pas VOlé. (Rires «les blanchisseuses.) UEUVAISE.

Malheureuse !

Alors, t'as perdu ton homme! Avait-il son collier au moins? Qui est-ce qui a trouvé le mari à madame? II y aura une récompense honnête. (Les rires redoublent.)

GERVAISE

Vous savez bien ! vous savez bien ! je vous étranglerai.,.

VIRGINIE, carrément.

Eh bien, oui! je te l'ai pris! Es-tu contente?... Nous nous adorons tous les deux... Et il t'a lâchée. Il en avait assez de toi !

GERVAISE, s'emparant d'un petit baquet et lui en jetant le contenu.

Saleté!

VIRGINIE

Elle m'a perdu ma robe! Attends, attends.... (Elle lui

jette l'eau de son baquet.) Tu l'as reçu Celui-là... RinCC-toi les dents avec! (Les laveuses les séparent et les retiennent.) JULIETTE.

Elles sont rien drôles !

LOUISE

Elle a raison, la blonde, si on lui a pris son homme.

MADAME BOCHE, qui s'est retirée prudemment.

J'ai les sangs tournés... Charles! Charles!

CHARLES, qui regarde.

Oh! c'est-il farce! c'est-il farce!

MADAME BOCHE

Comment, vous êtes là! Allez chercher les sergents de \ille!

CHARLES

Non ! non ! Ça compromettrait la maison!