SCENE VI GERVAISE, LANTIER

[Gervaise est à la fenêtre. Lantier entre sans qu'elle s'en aperçoive ; il lance son chapeau sur la commode, d'un geste de mauvaise humeur. Gervuise se retourne, le voit et se précipite dans ses bras.)

Toi! c'est toi!

LANTIER, !a repoussant brutalement.

Eh bien! oui, c'est moi ! Qu'est-ce que tu as?

GERVAISE

Ce que j'ai...?

LANTIER

Tu ne vas pas commencer tes bêtises, peut-être?

GERVAISE

Est-ce raisonnable? Dans quelle inquiétude tu m'as mise! Je n'ai pas fermé l'œil. Je croyais qu'il t'était arrivé quelque malheur... Où es-tu allé? Où as-tu passé la nuit?... Mon Dieu, ne recommence pas, j'en deviendrais folle... Voyons, dis, où es-tu allé?

LANTIER , haussant les épaules.

Où j'avais affaire, parbleu ! J'étais à huit heures à la Glacière, chez cet ami qui doit monter une fabrique de chapeaux. Je me suis attardé ; alors, j'ai préféré coucher. Puis, tu sais, je n'aime pas qu'on me moucharde. Fichemoi la paix.

GERVAISE, pleurant.

Mon Dieu! mon Dieu!

LANTIER , furieux.

Ah! voilà la musique, je m'y attendais! Écoute, si ça continue, je file... Et pour tout de bon, cette fois... Tu ne veux pas te taire? C'est bien, je retourne d'où je

viens.

GERVAISE

Non, non... C'est fini, je ne pleure plus... (changeant de ton.) J'ai vu, hier soir, madame Fauconnier, la blanchisseuse de la rue Neuve. Elle me prendra demain... Et toi, vas-tu bientôt travailler?

LANTIER, élalé sur le lit.

Travailler... travailler... Je ne demande pas mieux, mais on dirait qu'il ne tient pas à moi, l'ouvrage... Je ne trouve rien.

GERVAISE, s'emportant.

Oui, on sait que ça ne t'étouffe pas, l'amour du travail. Tu crèves d'ambition. Tu voudrais être habillé comme un monsieur et promener des femmes en jupes de soie.

LANTIER, furieux.

Gervaise !

GERVAISE

Tu ne me trouves plus assez bien nippée, depuis que j'ai mis toutes mes robes au Mont de Piété!... Tiens, Lantier, je ne voulais pas t'en parler. J'aurais attendu encore. Mais je sais où tu as passé la nuit. Je t'ai vu entrer au Grand-Balcon avec Virginie. Ah! tu les choisis bien! Elle a raison de prendre des airs de princesse,

Celle-là! (Lantier se lève el, résistant au désir de la battre, il lui saisit les poignets et la secoue violemment. Elle tombe sur une chaise.) LANTIER.

Gervaise, tu ne sais pas ce que tu viens de faire. Tu verras !

Ah! tu m'as fait mal! (Elle pleure silencieusement; puis, après Un moment de silence, elle se lève, fait un paquet de linge sans r:?n dire.)