LE TAUX DE L’INTÉRÊT

Tous les calculs financiers, nous l’avons vu, se basent sur la valeur actuelle des charges et des ressources futures. Cette valeur actuelle dépend essentiellement du taux de l'intérêt : le capital actuel d’une rente future est d'autant plus fort que le taux est plus faible. En effet, pour assurer au taux de 3 % une somme de 100.000 francs venant à échéance dans 50 ans, il faut déposer à l’heure actuelle un capital égal presque au triple de celui quiserait nécessaire au taux de5 % (1). Un capital peu important, maïs placé à intérêts composés à un taux plus élevé, produit une somme considérable d'intérêts qui couvrent une grande partie de la charge future. Que dire alors dela masse énorme de capitaux accumulés par l'assurance ? La fortune des caisses allemandes était évaluée à 740 millions de marks en 1900 et augmentait de 84 millions de marks par an, pour attein-