LA GROSSESSE

Avant d’étudier la grossesse elle-même, il nous semble utile de dire: quelques mots de la fécondation et nous rappellerons simplement que parmi les facteurs endocriniens dont elle dépend, le principal rôle doit, être attribué à l'hormone du corps jaune. « Si le corps jaune est insuffisant il n’y a pas d’endomètre sécrétoire et il ne peut y avoir ni nidation, ni grossesse. Si le corps jaune est excessif, il se produit l’hyperlutéinisation de l'ovaire qui empêche les ovulations à venir et qui. entraîne par conséquent la stérilité » (MARAKON).

Si la stérilité par hyperlutéinisation est très discutée, celle par: hypolutéimisation est couramment admise et est de beaucoup semble-t-il, la plus fréquente. Cliniquement, nous sommes en présence de femmes ayant des règles régulières, d'apparence absolument normale. possédant des caractères féminins très purs et un air juvénile : femme de petite taille, avec un squelette gracieux et une tendance à l’adi-posité «inférieure ». Dans de tels cas un traitement par la lutéine fait. apparaître l’endomètre sécrétoire et peut guérir les stérilités.

Evidemment d’autres hormones entrent en jeu et en particulier: l'hypophyse, la thyroïde et les surrénales. Il ne faut pas oublier également le rôle primordial de la constitution physique de la femme.

La grossesse est, elle, régie surtout par les deux hormones ovariennes. la progestérone, la folliculine.

La progestérone : ou lutéine est normalement sécrétée dans l’organisme féminin par le corps jaune qui peut d’ailleurs en mettre en réserve une certaine quantité. Cétte sécrétion apparaît au 15€ jour du cycle et se termine juste avant la menstruation. Au cours de la grossesse la progestérone va être sécrétée abondamment par le corps jaune menstruel transitoire, puis, par ce même corps jaune devenu

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corps jaune gravidique, enfin, après la disparition de celui-ci (son action qui était jadis fixée à 8 semaines semble devoir être encore réduite), par le placenta et peut-être par l'embryon lui-même (MARARON).

Mais si la progestérone est indispensable à la grossesse, sa sécrétion doit diminuer pour permettre la fin de celle-ci et d’ailleurs on peut prolonger un certain temps la gravidité par de simples injections de lutéine.

Les propriétés principales de la lutéine trouvant leur application dans la grossesse sont les suivantes :

19 Action sur l’endomètre : qui subit des modifications hypertrophiques et sécrétoires (dentelle lutéinique de Ancez et Bouin) et qu'elle charge de glycogène. Mais nous rappelons que cette action n'existe que si la muqueuse a été préalablement sensibilisée par la folliculine.

20 Action sur les contractions utérines : elle inhibe les contractions utérines permettant ainsi la nidation. Cette propriété explique en partie l'intensité de la contraction utérine au moment de l’accouchement, alors que la lutéine diminue rapidement dans l’organisme maternel.

39 Action sur les ovaires : elle inhibe l'ovulation.

49 Action sur les ligaments pelviens qu’elle relâche afin de favoriser la séparation des os du bassin au moment de l’accouchement.

Toutes ces actions ne sont d’ailleurs pas spécifiques de la progestérone puisque l’on a démontré que les mêmes actions pouvaient être obtenues avec parfois de la folliculine, parfois de l'hormone surrénale, parfois de la testostérone mais celles-ci n’agissant qu’à des doses très élevées ; on a une spécificité non qualitative mais bien quantitative.

La folliculine (dihydrofolliculine ou œæstradiol) est élaborée normalement par les cellules de la membrane granuleuse du follicule ovarien mais elle est aussi élaborée par le corps jaune, et pendant la grossesse, par le placenta. Certains auteurs (WINTERSTEINER, ENGELHART) supposent même que la zone réticulée de l’écorce surrénale peut être aussi l'origine de la folliculine et cela principalement chez l’homme où cette sécrétion peut déterminer une ébauche d’état inter-sexuel. La folliculine passe directement dans le sang pour agir sur l’appareil génital et elle s’élimine par l'urine sous forme d’œstrone ou d’œstriol.

La sécrétion de la folliculine semble être constante pendant la grossesse mais d'intensité variable. On admet généralement que les courbes de production de folliculine et de progestérone sont à peu près parallèles au cours de la grossesse. Leur progression tout d’abord très lente

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pendant les semaines au cours desquelles la sécrétion est assurée uniquement par l'ovaire augmente assez rapidement jusque vers l’accouchement. Il semble à ce moment-là que le parallélisme cesse, la lutéine diminuant plus rapidement que la folliculine ce qui expliquerait le rôle de la folliculine vis-à-vis des contractions utérines ; l’utérus étant ainsi sensibilisé pour que l'hormone ocytocique de l’hypophyse puisse agir comme excitant final.

Il est en outre curieux de remarquer que la folliculine qui passe classiquement pour posséder des propriétés abortives, tout au moins à de très fortes doses, atteint au cours de la grossesse un taux de concentration dans le sang qui est particulièrement important puisque l’urine en élimine des doses voisines de 150.000 unités rat par jour. Et ceci sans aucune action néfaste sur la gravidité. Il est donc indéniable que la femme enceinte possède une résistance antifolliculinique ; les expériences de ZONDEK montrant que l’injection de folliculine gravidique à une femelle pleine ne provoque pas l’œstrus qu’elle provoque chez une femelle non pleine, en augmentent la certitude. Mais à quoi est due cette résistance ? Certains auteurs (MARAK$ON en particulier) pensent que l’hormone corticale agirait en neutralisant l’action féminisante de l’immense quantité de folliculine dans laquelle le fœtus se trouve baigné, cette action virilisante étant due d’après certains auteurs (GROLLMANN) à l’action d’une zone androgène des surrénales très délimitée durant la vie fœtale et disparaissant après la naissance. Ce qui est certain, c’est que des expériences récentes démontrent que le traitement de la femme enceinte par l'hormone corticale donne lieu à la masculinisation du fœtus (COURRIER).

Il ne faut pas en outre oublier que l’on trouve de l’hormone mâle dans le placenta et que cette hormone testiculaire joue un rôle dans l’évolution du sexe chez l'embryon et qu’il est possible, bien que non prouvé, que la quantité de cette hormone soit plus importante si le fœtus est masculin.

Certains auteurs (SUGARENAN, DORN notamment) ont même essayé

de déterminer le sexe du fœtus à partir de l’influence qu'avait la gravidité sur l’asthme de la mère.

Toutes les sécrétions glandulaires sont modifiées au cours de la grossesse, mais il faut faire une place à part à l’hypophyse qui conserve un rôle très important même après que le placenta se soit substitué à elle pour les fonctions gonadotropes. On sait en effet, et le diagnostic de la grossesse d’AscHEIM-ZONDEK est basé sur cette réaction, que des hormones gonadotropes nouvelles se substituent aux hormones gonadotropes À et B de la pré-hypophyse. Ce sont les prolans A et B d’ori-

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gine placentaire qui atteignent leur concentration maxima vers la 6 semaine, concentration qui se maintient jusque vers le 6€ mois à partir duquel elle décroît progressivement jusque vers la fin.

De ce que nous venons de dire, il apparaît donc que l’accouchement est sinon dû, tout au moins favorisé, par la chute du taux de lutéine, par l’action de la folliculine qui augmente les contractions utérines et par l'intervention de l'hormone ocytocique de la rétro-hypophyse.