LE ZODIAQUE GONSIDÉKÉ COMME CERCLE DE LA CÉNITURE

L’étude des propriétés fixes du Zodiaque ou qualités intrinsècjues de ses signes, des inlluences mouvantes des planètes et des combinaisons des unes et des autres, ne doit pas nous faire oublier que cette machine tournante, cette roulette du Destin, doit être interrogée à un moment précis. Ce moment, les astrologues ont cherché à le faire aussi court que possible, en vue de se ménager la possibilité d’introduire des différences notal)les — et même très considérables — entre les pronostics applicables à des naissances presque simultanées, comme celles des jumeaux. Pour répondre à une objection célèbre, reproduite indéfiniment par tous leurs adversaires, ils comparaient la sphère céleste à la roue du potier, qu’il est impossible de toucher deux fois de suite au même endroit, si rapide que soit le mouvement du doigt deux fois approché de sa circonférence L 11 s’agissait donc pour eux de fixer l’image du ciel à un moment indivisible, de faire ce que nos photographes modernes appelleraient un « instantané ». Cette image ou carte, limitée à la bande zodiacale, est le « thème de géniture » (2réga ou SiaOega ty)? yevéas wç - co»A'tc//a/io)

1. La comparaison a été imaginée, dit-on, par Nigidius, surnommé depuis Fiffulus. Nigidius, dum rofam fiqtdi quanta vi potuit mtorsisset, currente ilia bis numéro de atrarnento lamquam uno ejus loco summa celeritate percussit ; deinde inventa sunt siqna quae fixerat, desistente motu, non parvo mtervallo in rotae illius extremitate distantia. Sic, inquit, in tanta rapacitate caeli, etiamsi alter post alterum tanta celeritate nascatur quanta rotam bis ipse percussi, in caeli spatio plurimum est, etc. (Augustin., Civ. Dei, V, 3). Nigidius était bien naïf de recourir à l’expérimentation, qui aurait pu le tromper. 11 eût posé sa seconde tache d’encre sur la première, si la roue avait fait un tour complet entre les deux contacts. Pour renforcer encore l’argument, les astrologues faisaient valoir l’énorme dimension d’un seul degré mesuré sur la voûte céleste, dimension que Firmicus évalue à 21,400 stades (Vlll, 4 Pr.).

2. Ou, par abi’éviation, yÉveaw - genitura, mais non pas « horoscope ».