TRAVAUX PARALLÈLES

A côté de cette œuvre maîtresse et concurremment avec elle, le Gréai tn'gonometr/cal $urvey of India a exécute dans la même période un certain nombre de travaux «iccessoires, mais dont quelques-uns ont une réelle import<ince ; telles sont les recherches sur la loi de la réfraction terrestre, les observations du pendule et la détermination des hauteurs de différents pics de THimalaya et des Soolimani, qui forment la frontière septentrionale des possessions anglaises de l'Inde.

Les deux premiers de ces travaux rentrent dans le cadre que s'était tracé le colonel Lambton et que la mort Ta empêché de remplir. La loi de la réfraction terrestre a été déterminée peu de temps après sa mort par le colonel Everest et le capitaine Waugh. Quant aux observations du pendule, Lambton voulait s'en servir pour déterminer l'intensité relative de la pesanteur en un certain nombre de stations du grand arc et en des stations correspondantes, de même latitude, situées sur la côte. Ce projet fut longtemps laissé dans l'oubli; mais, en 1864, le général Sabine, alors président delà Société royale de Londres, recommandait de faire, en même temps que les opérations du Survey, des observations du pendule dans différentes stations de l'Inde. Cette mesure fut approuvée par le gouvernement, et l'exécution en fut confiée au capitaine Basevi, qui se mit à l'œuvre presque immédiatement, en se conformant strictement au programme tracé par le

fond.iteur du Suivejr : « comparer les stations de l'intérieur avec des stations correspondantes de la côte orientale et de la côte occidentale ». Les observations, faites avec un pendule de Kater, sont à peu près complètement terminées aujourd'hui; tout le Grand Arc, sur lequel on a pris dix-sept stations, dont l'une au delà de Dehra-Doon sur l'Himalaya et l'autre au cap Comorin, a été parcouru, et six stations ont été échelonnées sur les côtes. Les résultats obtenus par M. Basevi promettent de jeter une vive lumière sur les variations locales de la pesanteur, qui se superposent à sa variation normale du pôle à l'équateur. La triangulation secondaire menée à travers les monts Soolimani et Himalaya est également .ichevée ; elle s'étend depuis 92 degrés jusqu'à 68 degrés de longitude, et ses opérations s'élèvent jusqu'à 34 degrés de latitude nord, à 26 degrés du point de départ, le cap Comorin. Le nombre de triangles qu'il a fallu mesurer dans ces montignes est inimaginable, et nous aurons donné une idée suffisante de cette opération en disant qu'elle a conduit à déterminer les hauteurs d'une quinzaine de pics dont la hauteur moyenne est de 26000 pieds, près de 8000 mètres.

Tels sont les immenses travaux effectués dans l'Inde par les officiers anglais en vue de déterminer la forme de la surface de lu Terre. Leur ambition scientifique n'est pourtant point encore satisfaite, et le colonel Everest a depuis longtemps émis le vœu de voir le grand arc se prolonger par la Russie d'Asie jusqu'à la Nouvelle-Zemble ; cette nouvelle opération lui donnerait "jo degrés d'étendue en latitude, soit un cinquième^environ de la circonférence de k Terre.