L'Athéisme et le péril social

Nous avons reçu avec joie votre Lettre du dix-huit octobre dernier, par laquelle vous nous adressiez un exemplaire de la Lettre écrite par vous au clergé de votre diocèse, et publiée le huit du même mois. C’est avec granderaison. Vénérable Frère, que vous déplorez les lamentables malheurs que la dernière inondation vient de faire si tristementdèborder sur la France ; et que, fidèle au devoir d’un Evêque catholique, vous exhortez instamment et pressez les fidèles de réveiller en eux la charité chrétienne pour porter aux malheureux toute l’aide et le secours que réclament cesgrandsdésastres. C’est de tout notre cœur aussi que nous vous félicitons de ce que , remplissant la charge d’un bon et dévoué Pasteur, vousn’avezépargnôni soins, ni sages conseils, ni sacrifices, afin que les fidèles de votre diocèse fussent promptement secourus dans une si grande infortune.

Vous avez également dépeint dans votre lettre et déploré avec autant de force que déraison, lesmauxinnombrables, dignes de toutes nos larmes, qui dans ces temps mauvais, affligent et troublenFd’unc manière si déplorable l’Eglise catholique et la société humaine. Vous exposez et vous réprouvez énergiquement l’odieuse guerre qu’ont déclarée à Dieu, à son Eglise et à la sainte doctrine les incrédule* de tout pays, le»

sectes condamnées et les fauteurs de révolutions. C’est avec douleur que

vous énumérez et que vous llélrissez les manœuvres coupables et multipliées, les opinions dangereuses, les erreurs, les doctrines perverses par lesquelles ces ennemis de Dieu et des hommes, ces audacieux contempteurs de toute vérité et de toute justice, voudraient, s’ils le pouvaient, ruiner le catholicisme, ébranler les fondements de la société civile, corrompre les esprits, pervertir les âmes, abolir tous les droits soit humains, soit divins, propager partout le crime et fomenter le vice.

Poursuivez cette tâche, Vénérable Frère; employez votre courageuse piété, votre sollicitude épiscopale, votre zèle de plus en plus grand; consacrez toutes lesforces etl’ardeur de votre esprit à l’énergique défense do la cause religieuse, à la poursuite ne tant de pernicieuses erreurs, et au salut de votre peuple. Ne vous lassez point de persuader, ainsi que vous l’avez fait déjà, à tous les fidèles qui vous sont confiés, qu'ils ne cessent jamais d’offrir au Dieu riche en miséricorde, leurs plus ferventes prières, pour le triomphedesa sainte Eglise et la conversion de tous les pécheurs.

Et recevez, en témoignage de notre particulière affection, la Bénédiction Apostolique, .que, du fond de notre cœur, nous vous donnons, Vénérable Frère, à vous, à tout le clergé, et aux fidèles laïcs commis à votre vigilance.

Donné à Rome, le huit novembre de l'année 1866, de notre Pontificat la2l'» e .