RESPECTÉ DANS TOUS SES DROITS DE SOUVERAIN TEMPOREL (I

Abandonner Rome, oublier la politique suivie par la France depuis des siècles !

« Non, ce n’est pas possible (2) ! »

Ce n’est pas possible. Non ! car je veux croire à l’honneur !

Voilà sur Rome mon dernier mot.

Et quant à Pie IX, que fait-il à cette heure suprême?

Il reçoit dans ses bras cette pauvre cliente de la France, l’impératrice du Mexique, défaillante à scs pieds. Il bénit les généraux et les drapeaux français, au moment où on les rappelle. Il bénit les pavillons qui flottent dans les eaux de Civita- Vecchia. Voilà un évéque qui le quitte pour retourner à Naples : écoutez le langage dont il reçoit à Rome, du Saint-Père, l’inspi-

(1) Lettre aux Èvi’qucs de France, i mai 1859.

(2) Discours au Corps législatif, 22 mars 1861.

ration : « Pax vobis, la paix soit avec vous. Ego sum ; c’est « moi, votre évêque. Ne craignez pas, nolite timere. J’aime « même les méchants : Je désire couvrir leurs plaies et les 4 guérir (■!). *

Voici un autre évêque qui, dans une ville de France, combat les ennemis de Dieu ; Pie IX. l’encourage. Comme ce général frappé du même boulet que Turenne, qui disait à son fils : « Ne pensez pas à moi soyez tout à lui; » Pie IX semble dire à cet évêque : « Avant de songer à ceux qui envahisseut Rome,

« allez à ceux qui envahissent les âmes. Ne pensez pas à moi; « soyez tout à la défense de Dieu et au salut de votre peu- « pie (2). »

Et quant à cette guerre faite à Dieu et à toutes les croyances religieuses, eh bien ! une dernière fois j’en appelle au bon sens, à la prévoyance, au courage, à l’intelligente énergie de tous les honnêtes gens, pour qu’ils défendent leurs enfants, leurs familles, leurs âmes, contre l’invasion des doctrines athées.

Oui, « il faut convier tous les hommes de cœur et d’intelli- « gence à consolider quelque chose de plus grand qu’une

• charte, de plus durable qu’une dynastie: les principes éter-

* nels de la religion et de la morale. » (Discours du prince Louis-Napoléon, à l’IIôtel-de- Ville de Paris, 10 décembre 1849 .)

Et certes, pour accomplir une telle œuvre, je le répète , les ressources en France ne manquent pas.

Il y a en France une jeunesse généreuse, qui répugne aux abaissements du matérialisme, et sent encore battre son cœur pour les grandes et saintes choses ; c’est à elle que je dis : Repoussez, repoussez les doctrines abjectes, restez fidèle aux nobles croyances, et sachez les honorer et les défendre : à vous qui êtes l’avenir, de sauver l’avenir.

(4) Lettre du cardinal-archevêque de Naples, revenant de l’exil, à ses diocésains, Rome. 23 novembre 1866.

(2) l’crgc omnes lui ingenii vires adhibere ad pestiferos errons pro/ligandos algue ad lui gmjissalutem procurandam. — Rrefdu 8 novembre 1866.

U y a un peuple honnête et droit, sincère et bon, dont la foi, grâce à Dieu, est intacte comme les mœurs, fidèle à la religion comme à la patrie, force et cœur du pays, ouvrier de la grandeur nationale par l’industrie et par la guerre ; c’est à lui encore que je dis : Fermez l’oreille à ces sophistes, ne les laissez pas chasser Dieu de votre foyer et vous dérober, à vous et à vos enfants, le trésor de votre foi et de vos espérances. Oui, ces hommes vous trompent : fuvez-les. Leurs dupes aujourd’hui, et leurs instruments demain, vous seriez bientôt leurs victimes.

II y a une philosophie spiritualiste, une science spiritualiste parmi nous. Ah ! dirai-je aux vrais philosophes et aux vrais savants : La barbarie intellectuelle nous menace. Debout ! à l’étude, au travail : sauvez l’honneur et la dignité de l’esprit français.

II y a même en dehors de nous, disciples de cette religion chrétienne qu’on outrage, il y a des hommes qui, sans avoir encore peut-être notre foi tout entière, en comprennent du moins les bienfaits, l’influence, la nécessité sociale, « et ne voient « aucun intérêt public à diminuer volontairement ce qui reste « de foi dans le monde. » Voilà ceux aussi à qui je fais appel, pour cette nécessaire ligue de toutes les forces honnêtes du pays, contre l’envahissement toujous croissant des idées subversives de toute société comme de toute religion.

Et je voudrais faire appel aux journalistes eux-mêmes et aux écrivains, à tous ceux qui ont le privilège d’enseigner, d’éclairer, d’émouvoir ; à ceux dont les paroles tombent tous les jours dans nos villes et nos villages, sur des esprits à peine entr’ouverts à l’intelligence et à l’instruction, à ceux qui disposent chaque matin du pauvre petit quart d’heure que les hommes condamnés au travail peuvent consacrer à la lecture et à la chose publique ; je demande à ces précepteurs de sentir le poids d’une telle responsabilité, de respecter le peuple, de se respecter eux-mêmes, de ne pas déchirer l’Evangile entre les mains de mes prêtres, de ne pas abattre la croix de Jésus-Christ dans les sentiers où les Evêques viennent bénir les pauvres. Je

dénonce de monstrueuses doctrines avec une rigueur impitoyable, c’est mon devoir. Mais, quand ce devoir est rempli, je me jetterais volontiers aux genoux de ceux que j’ai combattus et je répéterais ce cri d’une femme de 1793, pour ses enfants : « Ayez pitié, Monsieur le bourreau, »

J’ai fini, je m’arrête.

Quoi qu’on pense de ce nouvel acte auquel j’ai été condamné, la voix que je viens de faire entendre n’est pas la voix d’un ennemi : nul ne peut s’y tromper. Je ne suis l’ennemi de personne, pas même de ceux que je combats ; encore moins de la société que je défends.