CHAPITRE VI

Opinions absoiues émises du point de vue

scientifique

dans des questions d'enseignement.

Le scepticisme en matière sociale est une sagesse à laquelle Tathée n'arrive pas du premier coup. Oubliant que la vérité scientifique et la vérité humaine sont souvent différentes, quelquefois même contradictoires, j'ai naguère émis des opinions dont le caractère absolu m'effraie un peu aujourd'hui. J'en reproduis deux exemples caractéristiques ; le premier est la réponse que je fis en 1902 à l'enquête de la Revue Blanche sur la liberté de l'enseignement ; le deuxième, la conférence que je fis en 1905 au Musée pédagogique. Je ne désapprouve aujourd'hui aucune de mes affirmations passées, mais je n'ai plus la même assurance quant à la nécessité sociale de l'enseignement de la vérité.

122 l'athéisub

§ 27. — RÉPONSE A L'ENQUÊTE DE LA « REVUE BLANCHE » SUR LA LIBERTÉ DE L'ENSEIGNEMENT *

Voici quel était le questionnaire :

1^ Dans quelle sorte d'établissement (^laïque ou religieux) avez-vous été élevé?

2^ Quelle influence attribuez-vous à Véducation reçue t dans le développement de votre personne intellectuelle et morale ?

5** Que pensez-vous de la liberté de l'enseignement? Faut-il^ selon vous^ la restreindre^ voire la supprimer^ oUy au contraire, lui donner plus d'extension ?

4° Que pensez-vous de Vusage qui est fait du mot a liberté », dans cette question de renseignement?

Voici ce que je répondis :

1* J*ai fait mes études littéraires au collège de Lannion (établissement municipal laïque), puis mes classes de sciences au lycée de Brest et au lycée Janson de Sailly, d'où je suis entré à TÉcole normale. J'étais externe au collège de Lannion et pendant cette partie de ma jeunesse, mon éducation a été dirigée surtout par mon père. Mes professeurs ne m'ont guère appris que des faits ; c'est nion