LA VENDANGE

LES ÉTÉS MÉMOR.\.I5LES. LES PLUS II.VUTES TEMPÉU.VTURES ORSERYÉES

NOUS venons d’apprécier le mécanisme des saisons ; observons, maintenant, les effets qui en résultent.

Reportons-nous tl’abord au sépulcre de l'iiiver, et nous apprécierons mieux la splendeur delà résurrection. Nivc)se, Pluviôse, Ventôse ont voilé le ciel de leur manteau sombre, étendu sur la terre le suaire glacé des neiges et des frimas. La mort, l’immobilité régnent sur ces tristes jours de février sans soleil et sans lumière; un ciel de plomb pèse sur lios têtes, la nature est muette, les squelettes des arbres restent silencieusement immobiles sur la plaine blanche, et le ruisseau qui gazouillait à leurs

pieds s’est arrêté, glacé sous le souffle léthargique... Mais voici le printemps ! le radieux, le souriant sylphe avantcoureur de l’été ! Germinal, Floréal, Prairial apparaissent avec leurs ailes palpitantes tissées des rayons solaires et jettent dans l’air au divin Soleil les notes cadencées de leur carillon. Les voiles de l’Atmosphère se déchirent et s’évanouissent, le vent glacé d’hiver fait place au zéphyr et à la brise, le ruisseau reprend sa marche suspendue, la neige fond, et la verdoyante prairie se déploie de nouveau sous les caresses du printemps! C’est le mois des roses et des parfums, des fauvettes et des chansons. La nature rajeunie se réveille d’un sommeil léthargique ; les germes des plantes sentent leur cœur éclater, leur sève monter en tige vers la lumière, les feuilles naître, les bourgeons éclore ; et les fleurs sécrètent des sources de parfums, que le souffle des beaux soirs emportera sous les deux.

Comme image, comme symbole du printemps, de la vie renaissante et multipliée, rega rdons un instant l’oiseau, ce divin habitant de l’air, dans lequel toute la tendresse de la natui e semble s’être incarnée, et qui, à bien des titres, pourrait souvent servir de modèle à notre grande humanité.

Au tond du bois silencieux, (pie trouble à peine le gazouillement de la source

Fig. 83.

mur-