PRÉFACE

« In eà vivimusy movemur et sumus. »

De tous les sujets qui peuvent solliciter notre attention studieuse^ serait-il possible d*en trouver un qui fût d*un intérêt plus direct^ plus permanent^ plus important, que celui dont nous allons nous occuper ? L'Atmosphère tait vivre la Terre. Océans, mers, fleuves, ruisseaux, paysages, forêts, plantes, animaux, hommes : tout vit dans TAtmosphère et par elle. Mer aérienne répandue sur le monde, ses vagues baignent les montagnes et les vallées, et nous vivons au-dessous d'elle , pénétrés par elle. C'est elle qui glisse en vivifiant fluide à travers nos poumons qui respirent, ouvre la frêle existence de l'enfant qui vient de naître, et reçoit le dernier soupir du moribond étendu sur son lit de douleur. C'est elle qui répand la verdure sur les riantes prairies, nourrissant les petites fleurs endormies comme les grands arbres qui travaillent à emmagasiner les rayons solaires pour nous les livrer plus tard. Cest elle qui décore d*une voûte d*azur la planète où nous roulons, et nous fait une demeure au milieu de laquelle nous agis-