PHÉNOMÈNES OPTIQUES

i"^ Le cercle de 47 degrés^ HHH^ offrant des couleurs plus tranchées que le premier et large du double;

3* Le cercle horizontal SPHpÂpHP passant par le soleil et faisant le tour de Thorizon ;

4* Deux parhélies P et P au point d'intersection du halo de 22 degrés et du cercle horizontal, leur côté rouge tourné vers le soleil et présentant des prolongements en queue de comète;

5* Trois pseudhélies App situés derrière F observateur, sur le cercle horizontal;

6* Accroissement de vivacité des couleurs au point culminant

Fig. 76. — Différenis aspects du halo suivant la hauteur du soleil*

d du halo de 22 degrés : Toeil avait de la peine à les soutenir;

7® Au point culminant a du grand cercle vertical, Tare a convexe vers le soleil très-vivement colorié.

8® Deux cercles // tangents au grand cercle vertical; leur Urgeur et leur coloration étaient celles de Tarc-en-ciel.

Le halo que nous venons de représenter est, disons-nous, le plus complet qui ait été décrit. Mais le halo ordinaire n'est pas très-rare, même dans nos climats relativement méridionaux. En France, on voit par an une cinquantaine de cercles solaires ou lunaires de cet ordre, la plupart du temps pâles et incolores. Quelques apparitions plus brillantes méritent d*ètre signalées.

On observe depuis 1 833 à TObservatoire de Bruxelles les divers phénomènes optiques de rAtmosphère. Le plus curieux des halos observés est celui qui se montra dans toute la Belgique le 28 décembre 1840.

Vers 9 heures du matin^ ce halo s'était formé autour du soleil; il était très-bien marqué et bordé de couleurs. Sa partie inférieure était cachée par les maisons; à Fextrémité centrale du diamètre horizontal apparaissait un parhélie blanc^ peu intense ei aplati dans le sens vertical. Un arc tournant sa convexité au soleil et tangent à la circonférence du halo^ passait par Textrémité supérieure du diamètre vertical. Cet arc, qui avait plutôt une

forme parabolique que circulaire, était d*un blanc plus vif et plus brillant que le parhélie^ surtout à son intersection avec le halo. Vers 10 heures il s'était formé un second parhélie^ plus faible que le premier^ à Textrémité opposée du diamètre horizontal.

A 1 0 heures 30 minutes le parhéhe occidental et la plus grande partie du halo située de ce côté s'étaient effacés ; et^ du côté oriental^ il ne restait plus qu'une légère trace du parhélie; mais l'arc tangent au halo et sa partie supérieure, qui formaient ensemble deux arcs égaux en contact par leurs r^srn^-Pr<^^^2ty^^""'''"'''^ extrémités, étaient devenus beaucoup

plus intenses. Ensuite ces deux arcs se sont effacés insensiblement, et le parhélie occidental a reparu. A midi , il ne restait plus aucune trace du halo ; mais on voyait encore de chaque côté du soleil deux taches blanchâtres trèsallongées dans le sens horizontal, et qui occupaient la place des parhélies. Vers 1 heure, le phénomène entier avait disparu.

On a observé aux environs de Gènes, le 1 5 septembre 1851, un parhélie magnifique donnant à la fois quatre images du soleil; la photographie a reproduit ce lumineux météore. Les habitants de la campagne en ont éprouvé une vive frayeur; ils ont pensé que le soleil se multipliait pour embraser la terre.

J'ai observé» à Paris, un halo lunaire d'un éclat remarquable, le 12 mai 1870^ vers 10 heures du soir, la lune étant au méridien. C'était le grand cercle de 46 degrés, mais on ny distinguait