CHAPITRE II

« belon "voére roi >.

« Où il y a la Foi, il y a l'Amour; Où il y a l'Amour, il y a la Paix; Où il y a la Paix, il y a Dieu, Où il y a Dieu, rien ne manque. »

Il y a en nous une voix divine qui ne parle que lorsque toutes les autres voix se taisent, elle ne délivre son message que dans le silence.

'ÉTUDIERAI le droit, disait un jeune ambitieux, et ceux qui ont déjà embrassé cette profession n'auront qu'à se bien tenir! »

La divine confiance de la jeunesse, sa foi inébranlable qui croit toute chose possible, fait souvent sourire les gens cyniques et désabusés. Cependant elle est le plus grand et le plus utile attribut de l'homme, le plus beau don du Créateur à l'humanité. Si nous pouvions conserver pendant toute notre vie la foi de la jeunesse, sa confiance dans la réalisation de son idéal, quels miracles nous pourrions accomplir! Une

telle foi nous rendrait littéralement capables de remuer des montagnes.

A travers toutes les Ecritures, la foi est dépeinte comme une puissance formidable. C'est par la foi que Moïse fit sortir d'Egypte les enfants d'Israël et les conduisit dans le désert, après leur avoir fait traverser la Mer Rouge. C'est par la foi qu'Elie, Esaïe, Daniel et tous les grands prophètes ont accompli leurs miracles.

La foi était la caractéristique du Christ lui-même. La Parole qui se trouvait constamment sur ses lèvres était :« Il te sera fait selon ta foi. » Il s'en référait souvent à elle pour indiquer ce que nous pouvons recevoir dans la vie, de même que pour sa carrière de Médecin et de Libérateur. Chaque fois qu'il opérait une guérison, il mettait l'accent sur la foi du guérisseur et de celui qui avait été guéri. « Ta foi t'a guéri. )) « Crois seulement et tu seras guéri. » « Ta foi t'a sauvé. » Ou il reprochait à ses disciples leur manque de foi qui les empêchait de guérir, en leur disant: « 0 ! génération perverse et incrédule, jusqu'à quand serai-je avec vous et vous supporterai-je ! »

La foi croit, le doute craint. La foi crée, le doute détruit. La foi ouvre la porte à toutes les choses désirables de la vie, le doute les ferme. La foi éveille et

stimule nos forces créatrices. La foi est le lien qui, dans le for intérieur, unit l'homme à son Créateur; elle est le divin messager envoyé pour guider les hommes, aveuglés par le doute et le péché. Notre foi nous met en contact avec la Puissance Infinie ; elle ouvre la voie à des possibilités et à des ressources illimitées. Nul ne peut s'élever plus haut que sa foi. Nul ne peut faire une chose plus grande que celle dont il se croit capable. Le fait qu'une personne croit implicitement qu'elle pourra accomplir une chose impossible aux autres, montre qu'il y a en elle la certitude qu'elle possède la force nécessaire à l'accomplissement de ses desseins.

Des hommes qui ont accompli de grandes choses ne pouvaient rendre compte de leur foi; ils ne pouvaient dire pourquoi ils avaient une foi invincible dans le succès de leurs efforts. Mais le simple fait qu'ils avaient une telle foi prouve avec évidence qu'ils avaient eu l'intuition d'une puissance en réserve garantissant cette foi, et ils ont pu aller de l'avant, avec une confiance implicite qu'ils réussiraient. Leur foi avait été en contact avec quelque chose de divin dépassant les limites ordinaires.

Les hommes et les femmes qui ont laissé une trace dans ce monde ont obéi implicitement à leur foi,

quand ils ne voyaient aucune lumière; leur guide invisible les a conduits, à travers le désert du doute et des difficultés, dans la terre promise.

Quand nous commençons à exercer notre foi, notre confiance en nous-mêmes, nous stimulons et augmentons la force des facultés qui nous rendront capables de faire des choses qui nous paraissaient impossibles. Notre foi concentre nos pensées sur un but et développe en nous la puissance nécessaire pour l'atteindre. La foi nous dit que nous pouvons avancer sûrement, même quand nos facultés mentales ne perçoivent aucune lumière, aucun encouragement. C'est un guide divin qui ne nous égare jamais. Mais nous devons être sûrs que c'est bien la foi^ et non simplement Végotisme^ ou un désir égoïste qui nous pousse. Il y a une grande différence entre ces deux choses, et celui qui est absolument sincère ne peut s'y tromper.

Quand nous faisons ce qui est bien, quand nous sommes sur la bonne voie, notre foi dans l'ordre divin des choses ne faiblit jamais. Elle soutient dans des situations qui mèneraient Tégoïste au désespoir. L'homme qui ne voit pas l'Inspirateur derrière le dessein, qui ne voit pas l'Intelligence suprême derrière toute chose créée, ne peut pas avoir cette foi

sublime qui soutient ceux qui accomplissent de grandes œuvres dans ce monde.

""" Notre but suprême devrait être d'acquérir tout ce ^ue la vie renferme de bon, dans le meilleur sens du mot, et ce but, nous ne pouvons l'atteindre sans une immense foi dans l'Infini. Ce que nous ferons sera grand ou mesquin, selon la mesure de notre foi. C'est l'homme qui croit en la Source de tout bien qui croit le mieux en lui-même ; c'est l'homme qui voit le bien partout, qui sait voir l'être divin dans chaque homme, qui a confiance en tout le monde, qui est le maître de tout. Le sceptique, le pessimiste, n'ont point de foi, point de ce divin enthousiasme que donne la foi, point de ce zèle qui maintient l'homme de foi intact à travers les plus terribles épreuves.

Si nous n'avons pas confiance dans la sagesse du grand plan universel, nous ne pouvons avoir beaucoup de confiance en nous-mêmes. Pour donner le meilleur de nous-mêmes, nous devons croire qu'il existe un courant qui nous entraine vers Dieu, en dépit de tout ce qui pourrait nous faire croire le contraire. Nous devons croire que les plans du Créateur ne seront pas déjoués, et que toutes choses travaillent ensemble pour le bien, en dépit des guerres

et des crimes, de la pauvreté, de la soufFrance et de la misère qui semblent le contredire.

La foi constante en une Puissance qui fera triompher le bien, qui fera disparaître la discorde et rétablir l'harmonie, a toujours existé chez les hommes et les femmes qui ont fait de grandes choses dans ce monde, surtout quand ils les ont faites en dépit des plus grandes difficultés et des plus dures épreuves.

Quelles que soient les qualités qui aient pu leur manquer, les grands caractères ont toujours eu une foi sublime. Ils ont eu foi dans la nature humaine. Ils ont eu foi dans les hommes. Ils ont cru en une Intelligence bienfaisante, gouvernant tout l'univers.

Quelques-unes des plus importantes réformes, dans l'histoire, ont été accomplies par des hommes et des femmes faibles et délicats, qui, non seulement n'obtenaient aucun encouragement, mais devaient lutter contre une formidable opposition. Ils ont agi, espéré et lutté jusqu'à la victoire. Ils n'auraient pu accomplir la tâche herculéenne dont ils s'étaient chargés, sans la foi instinctive, constante, en un Pouvoir supérieur au leur, un pouvoir luttant pour le bien, et les soutenant.

Pensez à ce que la foi de saintPaul l'a rendu capable de faire pour le monde ! Pensez à ce que la petite

troupe des disciples choisis par le Christ a pu accomplir, en dépit du pouvoir romain ligué contre eux 1 La puissance des grands bienfaiteurs de l'humanité provenait de leur foi en leur mission, de la certitude qu'ils avaient d'avoir été envoyés pour délivrer un certain message au monde, pour apporter une importante contribution à la marche de la civilisation. Pensez à la foi d'un inventeur ! Elle le maintient à sa tâche, l'encourage quand il est sur le point de mourir de faim, quand sa famille se détourne de lui, quand ses voisins le traitent de fou. Pensez à ce que la foi d'un Colomb, d'un Luther, d'un Wesley a accompli pour l'humanité ! Ce sont toujours des hommes à la foi indomptable qui ont fait mouvoir le monde. Ils ont été les grands pionniers du progrès.

Une foi instinctive dans la Force divine qui pénètre tout l'univers, qui soutient le bien et lutte contre le mal, a toujours été l'aide invisible qui a soutenu, eucouragé, stimulé les hommes et les femmes pour leur faire accomplir « l'impossible », ou ce qui semble à des natures inférieures au-dessus des capacités humaines. C'est elle qui soutient de braves âmes dans l'adversité, et les rend capables de supporter, de croire, d'espérer et de lutter, quand tout semble

se liguer contre elles. C'est elle qui soutenait le martyr sur le bûcher, et le rendait capable de sourire au milieu de ses souffrances.

La foi a toujours été la plus grande puissance de civilisation. Elle a construit nos chemins de fer; elle a révélé les secrets de la nature à la science ; elle a frayé la voie à toutes nos inventions et découvertes ; elle a fait surgir le succès des conditions les plus défavorables. En réalité, tout ce qui a été accompli, nous le devons à la foi. Et cependant, quand nous en venons à son application dans la vie journalière, combien peu d'entre nous savent se servir de cette puissance formidable! La grande majorité des gens cherchent de l'aide dans une puissance extérieure, tandis que nous possédons la clef qui a toujours ouvert, et qui ouvrira toujours toutes les portes aux âmes qui aspirent à quelque chose de meilleur.

Si les gens pouvaient seulement réaliser quelles forces puissantes et créatrices résident dans la foi, et s'ils voulaient l'expérimenter dans leur vie journalière, nous aurions peu de pauvres, peu de malades, peu de criminels parmi nous. Si, par quelque puissance magique, une foi forte et vigoureuse pouvait être inoculée aux hommes et aux femmes qui forment la grande armée de l'insuccès aujourd'hui, la plus

grande partie d'entre eux sortiraient de cette armée, et entreraient dans celle des victorieux.

Ce n'est pas seulement pour notre travail, ou pour de grandes entreprises que la foi est nécessaire, nous en avons besoin à chaque moment de notre vie, pour toutes les choses, grandes et petites, qui nous concernent. Elle est aussi nécessaire pour notre santé que pour notre succès. Cultivez la foi, la foi dans la nature humaine, la foi en vous-même, en votre habileté. Croire que vous êtes sain, que votre jugement est droit, que votre bon sens est développé, que vous êtes organisés pour la victoire et pour atteindre votre but, c'est ouvrir un chemin au succès.

Ce n'est pas quand un homme perd ses biens matériels, quand il ne réussit pas dans ses entreprises, mais quand il perd la foi en lui-même, qu'il commence à dégénérer, à glisser vers l'insuccès.

La raison pour laquelle la foi accomplit des merveilles, c'est qu'elle est la conductrice des qualités mentales. Celles-ci ne veulent pas avancer, à moins que la foi ne marche devant elles. La foi est la base du courage, de l'initiative, de l'enthousiasme. La puissance de Napoléon et ses premiers succès sont dus en grande partie à la foi qu'il avait dans sa mission, à la conviction qu'il était né sous une heureuse

étoile, né pour être un conquérant. Sans cette foi, il n'aurait pas eu plus de puissance dans le gouvernement des affaires humaines que le plus modeste officier de son armée. Quand ses généraux le suppliaient de ne pas s'exposer aux coups de Tennemi, il répondait que le boulet de canon qui tuerait Napoléon n'avait pas encore été fondu. Cette foi invincible dans sa destinée augmentait étonnamment ses pouvoirs naturels.

C'est la conviction qu'elle avait été choisie par Dieu, pour délivrer la France de ses ennemis, qui permit à Jeanne d'Arc, la petite paysanne ignorante de Domrémy, de sauver son pays. Sa foi dans sa mission divine lui donna une dignité et une force de caractère miraculeuses, un génie positif qui contraignit tous les généraux de Tarmée française à lui obéir, comme de simples soldats obéissent à leurs supérieurs. La foi en elle-même et en sa mission transforma la jeune paysanne en un des plus grands chefs militaires de son temps.

Sans aucun doute, tout être humain vient dans ce monde pour remplir une mission. Nous ne sommes pas des marionnettes jetées accidentellement dans le monde pour être souffletées par la chance ou par un sort cruel. Nous faisons partie du grand plan

universel. Nous avons notre rôle à jouer. Nous sommes investis d'un message que nul autre que nous ne peut délivrer à l'humanité, et la foi en notre mission, la persuasion que nous sommes des facteurs importants du grand plan créateur, que nous sommes, en fait, coopérateurs avec Dieu, accroîtra étonnamment la dignité, l'efficacité de nos vies, et nous rendra capables d'accomplir « l'impossible ».

Si chaque enfant était élevé dans la ferme persuasion qu'il a été créé pour la santé, le bonheur, le succès, si on faisait pénétrer en lui l'idée qu'il ne doit jamais entretenir un doute à cet égard, devenu homme, il aurait beaucoup de confiance en lui-même, et cette confiance augmenterait son habileté, unifierait ses facultés, clarifierait sa vision et lui permettrait d'obtenir tout ce que son cœur désirerait.

La foi d'un enfant est instinctive, et si on ne la détruisait pas par une mauvaise éducation, elle se maintiendrait toute sa vie. Nous trouvons cette sorte de foi instinctive chez les animaux inférieurs. Prenez par exemple la poule. Voyez avec quelle patience elle reste sur ses œufs, semaine après semaine, jusqu'à ce que les poulets soient éclos.

Elle n'a pas vu les poulets quand elle a commencé à couver, mais la confiance qu'ils viendraient, si elle

faisait son devoir, Ta conduite à aliéner sa liberté pendant des semaines, à rester parfois sans manger, afin de conserver aux œufs la température nécessaire pour les faire éclore.

Le malheur est que la plupart d'entre nous n'ont pas une foi suffisante dans la Puissance créatrice d'où procède la ferme détermination de faire une chose. Nous cédons trop facilement au découragement. Nous n'avons pas assez de force vitale et de persévérance pour tenir bon, même dans des conditions difficiles. Nous désirons voir clair du commencement à la fin dans tout ce que nous entreprenons. Nous refusons d'avoir la foi. Cependant, la plupart du temps, nous devons travailler sans voir le but, mais si l'attitude mentale est bonne, nous savons que tôt ou tard nous obtiendrons ce que notre cœur désire. Le programme de ce que nous sommes capables d'entreprendre, le catalogue de nos capacités, les signes des réalités correspondantes nous ont été révélés, car la foi n'est pas un rêve, une image illusoire créée par l'imagination. Nous n'avons pas été trompés par un idéal et des aspirations qui n'aient aucune réalité possible. La foi n'est pas une tromperie. Notre habileté est proportionnée à notre foi.

Dans notre dévotion à notre vision intérieure,

Marden. — Attitude victorieuse. 3

dans le désir intense et la concentration de nos efforts pour accomplir ce que nous croyons être notre mission ici-bas, réside ce qui fortifie le caractère, ce qui donne de l'équilibre et du repos à Tintelligence, et nous aide à réaliser notre mission.

Selon toute probabilité, l'iceberg qui envoya le Titanic avec ses 1600 passagers au fond de l'Océan, ne ressentit pas la moindre secousse du choc qu'il produisit. Plus des '/s ^^ sa masse était au-dessous de l'eau, profondément enfoncée dans le calme éternel des profondeurs de la mer, à l'abri de l'atteinte des orages ou des tempêtes. Gomme l'iceberg géant, la foi plonge au dedans de nous dans les profondeurs du calme éternel de l'âme. Elle ne peut être troublée par les commotions qui se produisent à la surface. Une vie basée sur la foi avance fermement, triomphalement à travers les tempêtes et les ouragans de l'existence.

Constamment, vous aurez à affronter des choses qui tendront à détruire votre foi en Dieu et votre foi en vous-même. Bien souvent dans la vie, tout ce que nous pouvons faire est de tenir fermement la main du Guide divin, jusqu'à ce que nous ayons traversé la zone des tempêtes. Nous avons à attendre, à nous détourner des soucis et des chagrins de la

vie, pour regarder du côté de la lumière. Nous avons à apprendre à mépriser les critiques, aussi bien que les assauts de la crainte et du doute, et à avancer fermement vers le but.

Si vous essayez de lutter pour vous instruire, si vous faites des efforts désespérés pour réaliser votre ambition, quelle qu'elle soit, vous ne manquerez pas de pessimistes qui vous prédiront Tinsuccès. Ils vous diront qu'on ne peut se lancer dans les affaires sans un capital, que vous ne pourrez poursuivre vos études, et que vous n'arriverez jamais à obtenir ce que vous avez rêvé. Vous rencontrerez beaucoup d'obstacles et d'oppositions; il vous faudra une grande dose d'énergie et de volonté pour poursuivre malgré tout, et c'est alors que la foi vous aidera. Souvenez-vous que ce n'est pas la foi que les autres ont en vous, mais la foi que vous avez en vous-même qui compte. Il est bon que les autres aient une bonne opinion de vous, qu'ils aient foi en vous et au succès de vos efforts, mais cette foi n'est pas absolument nécessaire, tandis que la nôtre l'est. Aucun homme ne peut rien obtenir, et rien faire de grand dans ce monde, sans avoir la foi en lui-même, sans être persuadé qu'il est sur la bonne voie, et qu'il fait les choses qu'il devait faire. Il faut de la foi pour voir

le chemin par-dessus les obstacles et les difficultés, pour braver Topposition, et ne permettre à quoi que soit de nous arrêter dans notre course.

Vous ne pouvez empêcher de réussir celui qui a une foi invincible dans sa mission. Vous ne pouvez détruire la foi qui lutte contre les difficultés, qui ne faiblit jamais dans l'épreuve ou l'affliction, qui va de l'avant quand tous les autres tournent le dos, qui se relève plus forte chaque fois qu'elle a reçu un coup.

Les écrits sacrés de Confucius racontent qu'un fervent disciple du Maître, parti pour aller le rejoindre, fut arrêté dans son voyage par une large rivière. Gomme il ne savait pas nager et ne pouvait se procurer un bateau, le zélé disciple résolut de marcher sur les eaux. Persuadé de la nécessité d'arriver jusqu'à son Maître, et plein de zèle pour accomplir sa mission, il se lança fièrement dans l'entreprise — et réussit. Ce miracle est tenu par les disciples de Confucius pour aussi authentique que la marche du Christ sur les eaux racontée par la Bible.

Si, comme ce zélote, vous avez la foi dans votre puissance pour surmonter les difficultés, rien ne vous retiendra loin du but ; si, comme Jeanne d'Arc, vous croyez que vous avez été désigné par Dieu pour accomplir une certaine œuvre, cette certitude vous

aidera merveilleusement. Elle donnera de la dignité à votre vie et à vos efforts, et vous délivrera de la tentation de gaspiller votre temps en poursuites frivoles.

• Gardez votre foi quoi qu'il arrive, c'est votre meilleure amie. Semblable à l'aiguille aimantée de la boussole qui se tournera vers le nord quelque intense que soit le brouillard, quelque sombre que soit la nuit, quelque menaçante que soit la tempête, votre foi trouvera le chemin, même si vous ne pouvez pas le voir.

Nous commençons à entrevoir que la foi est une force aussi réelle que l'électricité. La foi transporte les montagnes — montagnes de difficultés, de doutes, de méfiance. Elle débarrasse la voie de toutes les obstructions; d'une pierre d'achoppement, elle fait un marchepied. La foi est le plus puissant, le plus sublime des attributs humains. Elle est le principe fondamental de la vie. Elle est la base de la santé, du succès, du bonheur, de l'amour lui-même. Elle croit en l'être aimé, en dépit de toutes ses fautes. C'est la foi qui guérit, qui accomplit, qui espère. Le sentiment d'harmonie existant entre nous et notre Dieu qui nous donne une assurance, une sensation de protection et de sécurité que rien d'autre ne

peut donner, naît de notre foi en Celui en qui nous avons la vie, le mouvement et Têtre.

Nous devons réaliser et apprécier de plus en plus notre divinité, le fait que nous avons été créés à l'image de notre Créateur, et que nous participons à ses qualités. Alors, nous aurons plus de foi en nos pouvoirs. Quand nous sommes conscients d'avoir ces qualités, nous pouvons nous élever au-dessus des limitations apparentes, au-dessus de la faiblesse héréditaire. Il faut, avant tout, maintenir la pensée juste, la pensée qui construit, qui crée, qui produit, la pensée que nous avons en nous des possibilités illimitées, qui peuvent être réalisées. Une foi sublime en nous-méme est absolument indispensable à l'accomplissement de toute grande œuvre.

Ne permettez à personne d'ébranler votre foi en vous-même; c'est elle qui vous met en communion plus étroite avec Dieu. Aucune magie n'égale celle de la foi; elle élève, affine et multiplie la puissance de toutes les autres facultés.

Que nous commencions l'ascension de la vie, ou que nous redescendions la colline en envisageant la transition que nous appelons la mort, la foi est notre soutien, le guide le plus sûr qui nous conduira au home où tous les désirs de nos cœurs seront réalisés.

Si vous avez une grande foi, vous ne craindrez rien, même en traversant la vallée de l'ombre de la mort, car la foi vous conduira dans la lumière. La Puissance qui vous a gardés à chacun des moments de votre existence, et sans laquelle vous n'auriez pu exister une seconde, ne vous abandonnera certainement pas au moment où vous en aurez le plus besoin.

Si vous dites à votre enfant de se jeter dans vos bras, il n'hésitera pas, même s'il fait assez sombre pour qu'il ne puisse vous voir. Il s'élancera parce qu'il a foi en vous, parce qu'il sait qu'il ne risque rien en faisant ce que vous lui commandez. Pourquoi aurionsnous peur de nous jeter dans les bras du Dieu infini, quand nous arrivons à la porte de la mort qui n'est que la porte d'entrée dans une autre vie? Pourquoi craindrions-nous de traverser la vallée qui conduit à la vie nouvelle, quand nous savons que Dieu, qui est notre Père, est de l'autre côté, et que ses bras sont ouverts pour nous recevoir?