SCÈNE IV

ÉCASTANDRE, seul.

ECASTANDRE. Ah 1 la charmante fille ! quel joli diner je ferais si elle s'asseyait à la même table que moi! J'ai envie de le lui demander. Ctiste'i... Il faut absolument que je sache ce que veut dire Théoctiste... Et la lettre M qn\ est devant le nom sur l'enseigne, est-ce Marius, Mardochée, Marie?... 11 y a des hommes qui s'appellent Marie; j'en ai connu. Je ne quitterai pas cette auberge sans savoir ce que signifie cette lettre M...

L'AUBEKGE U E LA VIE 7

Kt cette belle fille! quel plaisir de la voir là, en face de moi ! de boire du vin de Syracuse dans le verre où elle aurait trempé ses lèvres! Décidément, je vais la prier de diner avec moi, — Mais, voyons un peu, comment vais-je lui faire ma proposition. Si je lui faisais mon invitation en vers? C'est une idée, cela.

Voyons un peu.

Belle Philémathée...

J'ai entendu en bas qu'on l'appelle Philémathée. ■ — Singulier nom !

Belle Philémathée, ange, déesse ou femme !

J'aimerais mieux :

Déesse, ange ou mieux femme I

Mais j'ai besoin d'une voyelle pour élider le second e de Philémathée... Ah bien, je le supprime au lieu de l'élider. Il y a des exemples; Circé, Daphné, Astarté.

Belle Philémathé, déessn, aiigo ou mieu\ fen^.tne!

Une rime à femme 1

8 L'AUBEKGE ])E LA V 1 K

Je voudrais éviter âme et flamme; c est trop vulgaiiv.

Vorse avec ce nectar...

SCftNE V CHRONON, ÉCASTANDRE.

c H R 0 N 0 N . Ah çà ! mon voyageur, vous savez que les moments passent vite? — Mes chevaux noirs piaffent et voudraient manger du pavé... Pensez...

ÉCASTANDRE. Ah ! VOUS arHvez à propos; donnez-moi une rime à femme,

CHRONON. 11 ne s'agit pas de rime, mais de raison. Regardez la pendule.

ÉCASTANDRE. Au besoiu, je mettrai flamme. Et puis une femme ne trouve mauvais que les vers que l'on fait pour une autre qu'elle.

CHRONON. Vous étes averti. Ceux d'en bas ont fini de diner.