SCENE VI

MONSIEUR FILET, LOUISE, qui rogar.le la pendule. La nuit est venue.

LOUISE, a elle-niènic.

Six hetires et demie!

Kllr ranime h- feu.

M' FILIOT

M"" votre mari est là, madame (Uicsiieau?

L'AUUEUGE DES MAIUNIERS 49

LOUISE

Excusez-moi, monsieur Filet; ii est en route.

M-- FILHT, louniant.

C'est fàciieux. Je reviendrai.

louisf;.

Ou il passera chez vous, si ce n'est pas une commission que je puisse lui faire.

M"" KILKT.

Si fait. Très bien. Il s'agit d'une très grosse affaire de bois au Danube, dont je lui ai déjà touclié deux mots. Voulez-vous vous charger de lui (lire que le chef de chantier sur lequel on comptait ne peut pas venir, et ([u'il faudrait lui trouver un remplaçant tout de suite.

LOUISE

Je le lui dirai dès qu'il sera rentré.

(U- (lisant, (îUe le reconduit.

Ah! tenez! Quel dommage que votre mari soit retenu ici par son commerce! Actif, sérieux, instruit comme il Test, c'est lui qui en aurait fait un fameux chef de chantier.

LOUISE, viveinenl.

Pensez- vous à co que vous dites? Florent s'en aller là-bas?... Et moi? Qu'est-ce que je deviendiais?

50 L'AUBERGE DES MAllINIERS

M' FILET

Permettez! il pourrait n'y rester que la première année, le temps de mettre l'exploitation en train.

LOUISE

Et VOUS trouvez que ce n'est rien, un an loin l'un de l'autre?

MF FILET, sourinnt.

Mâtin! Ne dirait-on pas à vous entendre, que vous êtes tout frais mariés.

LOUISE

Il y a eu douze ans à la Chandeleur...

M'' FILET

C'est un bail.

LOUISE

Oui, et, pendant ces douze ans-là, on a eu bien des tourments; mais tout de même on s'aime comme au premier jour, et ça lui coûterait,, j'en suis sûre, autant de s'en aller, qu'à moi de le voir partir.

M"" FILET, galant.

Je le crois volontiers.

LOinsE.

Est-ce que vous lui aviez proposJ déjà de s'en aller :'

.M-- FI LKT.

Non, l'idée no m'en est venue que cette aprèsmidi, en quittant M"" La[)r;mle.

LOUISE

M"" L-ipraute, le marchand de bois de Glamecy? le même...

M"" FILET

Qui a emmené Irma, à Paris, il y a une dizaine d'années, oui!...

LOUISE

Il est de l'affaire ?

M' FILET

C'est lui le propriétaire de l'exploitation. Je suis autorisé maintenant à le dire.

LOUISE

Alors, vous pouvez compter que Florent n'en sera pas de l'affaire, ni de près, ni de loin.

M"" FILET

Pardon! Il peut très bien ne pas être là-dessus de l'avis de madame votre mère.

Vous avez parlé de ça à maman ?

M'' FILET

C'est-à-dire que la croisant tout à l'heure sur la route de la Forge, je lui ai demandé si c'est vrai qu'elle refuse encore d'accepter comme paiement du papier de M' Lapraute...

LOUISE

Et elle vous a répondu?

53 L'AUBEliilE DES MARINIERS

M"" FILET

Elle m'a répondu : « Je n'admets pas la prescrip tion!... »

LOUISp;, PU U^ luciiaiil à la porte de y:auche.

J"ai idée que Gliesneau vous en dira autant.

M'' FILET

Je veux croire que non, et, dans tous les cas, j'aurais bien aimé avoir son opinion personnelle, sans compter qu'il a <à me signer sa nouvelle assurance sur la vie. Voilà l'heure du souper; il ne peut pas tarder à rentrer, maintenant.

LOUISE, inipalieute, roroille tendue.

(Jui sait ?

Bruit de voiture sur la l)erge. EUe tressaille. M' Filet remonte à la fenêtre, dù paraît la lueur de la lanterne.

M' FILET

Eh! tenez, voilà sa voiture.

LOUISE, troublée.

Ah? (il pose sa serviette ([u'il avait reprise.) G'est

<|ue... Je vais vous dire... Mon mari n'est pas seul.

M'' FILET, <iui re-arde à travers la Ceuèlre.

P^n effet. Il ramène une dame... .\h! mon gaillard ! Il en prend des précautions!...

LdUISK,

Ecoutez, monsieur Eilet...

L AUBERGE DES MARINIEllS 53

M' FILET, vivement.

Dieu me pardonne! On dirait... Oh! par exemple! Mais c'est elle!...

LOUISE, vite et bas.

Eti! bien oui! II faut toujours que vous le sachiez... C'est elle qui arrive de Paris, très malade.

M"" FILET

Bah?

LOUISE, instamment.

Mais, je vous en prie^, n'en parlez pas avant demain ! Maman ne sait rien encore, et...

M' FtLET, qui reprend sa serviette.

Soyez tranquille.

ou heurte à la porte du fomi.

Excusez-moi si je ne vous reconduis pas.

MT FILET

Allez donc!... (pendant qu'il vient à la porte de ^'anche, elle a été ouvrir au fond. — Irma paraît, emmitoufflée et appuyée sur Florent. Elle s'arrête sur le seuil n'en pouvant plus. — M'Fil'd, à lui-même. ) Oh! elle fait

moins la fière qu'autrefois à la noce de Ghesneaul

Il sort discrètemeni.

L'AUBERCit: DES MARINIERS