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Plos tani. Coiballer. de Lv^». t ^okslitai le nom bien p*référable de ptt^mixkrjm/»iàiî$ie, dénomiiatioii qae nous aurions adaptée rclontîers. — en étendant toutefois sa signification — « si la dênnitioQ que rauteur en a donnée, trop restreinte pour notre sujet, n*aTait été consacrée par son insertion dans le dictionnaire de médecine lie Littré et Robin.

F.-A. Nûssbaumer, en publiant la relation des phénomènes qu il avait observés sur lui-même et sur son frère, les désigna sous le nom de pAonojwiW, terme qui semble trop préjuger les faits, et qui est aussi trop restreint, ainsi que le font remarquer Bleuler et Lhemann.

Ces auteurs qui, comme Nûssbaumer, n*avaient pas eu connaissance du travail de Cbabalier, désignèrent Tensemble des phénomènes sous le nom de sensatioM

l?CTRODrCTIOX H

secondaires. Eq outre, ils adoptèrent spécialement le mot phoiUme pour désigner toute impression lumineuse due à une autre cause qu*à l'excitation du nerf optique ; de même, le mot pkonUme pour toute sensation de son produite par Texcitation d*un nerf sensoriel autre que le nerf acoustique.

Depuis quelques années, divers auteurs ont étudié ces phénomènes sous le nom anodin d*audition colorée, traduction du cotour-hearing des Anglais ; quelques-uns ont même compris sous ce titre, confondus avec les faits propres, des cas d'associations sensorielles où Taudition n'était absolument pour rien.

I^ pieudophûtMkisie est cette singulière faculté d'association des perceptions sensorielles, par laquelle une première perception objective ou idéale quelconque, ou même une opération purement psychique, peut éveiller, chez certaines personnes, une fawse sensation risueUe, colorée ou non, constante pour la même personne et la même excitation.

La pseudopholesthésie d'origine optique, dans laquelle rentre la pseudochromesthésie de Chabalier, est celle dont la causé efficiente passe par l'organe visuel, comme la vue ou la représentation mentale, par souvenir, de la (orme graphique d'une lettre, d'un chiffre, d'une figure géométrique, cercle, carré, triangle, etc.

Dans la pseudopkoUsthAie d'origine acoustique ou audition eohrée, l'excitation passe par l'oreille. Tout bruit, tout son, soit perçu objectivement, soit mentalement

12 l'auditioiN colorée

évoqué, peut éveiller le phénomène, mais principalement la voix parlée d'une intensité suffisante, comme la lecture à haute voix, la parole en public ; encore faut-il ajouter que, dans le langage, ce sont surtout les voyelles qui déterminent la sensation lumineuse ou colorée, les consonnes n'ayant qu'une action très secondaire.

Comme les faits d'audition colorée sont, de toutes les fausses sensations secondaires visuelles, ceux qu'on observe le plus fréquemment, nous allons en donner la définition spéciale : L'audition colorée est une faculté d* association des sons et des couleurs, par laquelle toute perception acoustique objective d'une intensité suffisante, ou même sa simple évocation mentale, peut éveiller et faire apparaître, pour certaines personnes, une image lumineuse colorée ou non, constante pour la même lettre, le même timbre de voix ou d'instrument, la même intensité et la même hauteur de son ; faculté d'ordre physiologique, qui se développe dans l'enfance et persiste généralement avec les années sans variations notables.

Dans la pseudophotesthésie d'origine olfactive, d'origine gustatice et d'origine tactile, les excitations sont respectivement des perceptions objectives ou idéales d'odeurs, de saveurs, de tact, de froid, de chaud, etc.

Il nous reste à expliquer ce que nous avons cru devoir appeler la pseudophotesthésie d'origine purement psychique. On sait que certaines personnes prêtent des couleurs aux