i,7 107,0 Ji

4o CHAPITRE III.

Années. a. ù. i. W, c — C.

Moyenne... 2,7 ±18,2

La colonne a contient le nomlire annuel des aurores boréales à Godthaab; b, la moyenne annuelle de la quantité de nuages.

Les nombres inscrits dans la colonne c ont été ainsi obtenus : cliaque nombre de b, étant divisé par 2,^ (moyenne de cette dernière colonne), est ensuite multiplié par le nombre qui lui correspond dans la colonne a.

Si, par exemple, la quantité de nuages pendant l'année 1860-1866 a été de y,'j, on obtiendra 9- aurores boréales au lieu de 86,2.

La colonne W contient les nombres relatifs annuels de M. Wolf, pour les taclies solaires.

Les nombres mensuels ont été formés ici, de telle manière que la moyenne de chaque année a été prise depuis le mois de juin d'une année jusqu'au mois de mai de l'autre; d'où il résulte un nombre (pii répond le mieux à la quantité d'aurores boréales observées pendant l'année.

c' donne les nombres obtenus en ap})liquant la formule

/.■ et h étant des constantes à déterminer par le calcul;

c — c' est la diOerence de chaque année entre les nombres de la colonne c et ceux de c' .

Le premier résultat inqiortant qui résulte de la comparaison entre le nombre annuel des aurores boréales et le nombre corres- |)ondant des taches solaires est qu'il existe non seulement une /tériodede onze années, mais encore que cette période n'est pas, comme dans les contrées méridionales, parallèle à la période

ÉTENDUE GÉOGRAPHIQUE DE L'AURORE BORÉALE. 4i des faciles solaires, mais au contraire^e montre presque diamétralement opposée, en ce que les maxima de celles-là correspondent avec les minima de celles-ci et inversement.

Au moven d'autres séries d'observations faites dans les contrées polaires par l'Institut météorologique de Copenhague, on démontre que ce résultat n'est pas accidentel :

i" A Jacobsliavn, en Groenland ((3()" i3' latitude N., 53" i5' longitude W. de Paris), du mois de janviçr i8/|0 au mois d'avril i85i et de 1873 à 1880 (observations de M. Rudol[)li);

2" AGodthaab,du mois de septembre i84i au mois d'avril iS/jO (observations de M. Blocli);

3° A Upernivik, en Groenland (^îi^/j;' latitude N.), pendant les cinq hivers 1 8-4-1 8-5 et 18-9-1880;

4° A Iviktut, en Groenland (61" 12' latitude N., 5o°3i' longitude W. de Paris), pendant quatre hivers, 18^5, 18-6, iS'jget 1880;

5" A Suckertoppen, en Groenland (65"6' latitude N., 55*' i4' longitude W. de Paris), pendant quatre hivers, 1875,1876,1879 et 1880.

Outre ces observations, celles de Jacobsliavn et d'Iviktul affirment sous tous les rapports les résultats de Godthaab. Les séries |)lus courtes y contribuent autant qu'on puisse le demander.

Toutes ces séries ont été prises au Groenland; une assez longue, (de 1846-1847-1872-1873) de Stykkisholm, en Islande ((35"5' latitude N., 25°6' longitude W. de Paris), donne les mêmes résultats; bien que les variations dans le nombre annuel des auroi'es boréales soient ici plus petites, il résulte clairement qu'elles suivent la même loi qu'à Godthaab par rapjxirt aux taches solaires.

Les observations avant été faites aussi bien le soir que le matin, ^I. Tromholt trouve nécessaire de distinguer celles-là de celles-ci et d'examiner séparément les séries obtenues.

On voit que les observations du soir donnent le même résultat que l'ensemble des observations; les calculs fournissaient même la différence c — c' moindre (±11,7); mais, par contre, les observations du matin, dont le nombre est en général plus petit, amènent une plus grande déviation. M. Tromholt pense que cela tient seulement à ce que l'heure de ces observations a été changée.

Les observations de Godthaab ont été notées avec une grande exactitude. On a indiqué non seulement l'endroit du ciel où le phé-

4i CHAPITRE III.

nomène s'est montré, mais encore on a rapporté chaque phénomène à un des huit types définis. En même temps on a indiqué l'intensité sous quatre rubriques et marqué séparément le moment où Faurore boréale s'est montrée au zénith et quand elle a couvert tout le ciel.

Par cette raison, M. Tromholt a pu diviser les observations en deux groupes : l'un où le phénomène ne s'est montré qu'au sud, l'autre où il apparaissait vers le zénith ou plus au nord.

Les Tableaux ainsi faits montrent très distinctement que les aurores boréales qui apparaissent au zénitii ont leur maximum au mois de décembre, c'est-à-dire à l'époque du solstice d'hiver. Deux autres maxima apparaissent aux mois d'octobre et de mars, c'est-à-dire à l'équinoxe, mais d'une manière moins accusée. M. Tromholt conclut d'abord avec M. Wejprecht que la zone maximum des aurores boréales change tous les ans de position, en avançant à l'équinoxe vers le sud, puis vers le nord; occupe au solstice la position la plus septentrionale et tourne ensuite vers le sud pour atteindre à l'équinoxe du j)riutcmps sa position la plus méridionale.

11 résulte des mouvements de la zone maximum que plus on avance vers le nord, plus les deux maxima, qui apparaissent à l'équinoxe dans les zones tempérées, s'approchent l'un de l'autre pour coïncider enfin avec le maximum du solstice d'hiver.

Tandis que les maxima apparaissent à 60" latitude N. en Europe aux mois de septembre et de mars, ils se montrent à "jo" aux mois de décembre et de janvier.

Dans les séries d'Upernivik, Jacoljshavn et Iviklut, qui est la station la plus méridionale, le maximum annuel se montre distinctement au mois de janvier, ainsi qu'un maximum secondaire à l'équinoxe d'automne. A Jacobshavn, 8° plus au nord, un maximum se montre assez distinctement au mois de janvier et à Upernivik, 3", 5 plus au nord, il ajqjaraît avec une évidence qui n'a encore été observée nulle part.

La série de Stykkisholm ofiVe le mènie résultat.

En séparant les observations du matin de ce)les du soir, on voit que le nombre des aurores boréales qui apparaissent le soir au sud et au zénith est à peu près le même; mais celles qui sont observées le malin au zénith sont plus nombreuses que celles vues au sud.

Il résulte clairement de cette circonstance que la zone de maximum avance aussi pendant vingt-quatre heures du sud au nord.

En efl'et, robservation montre que l'heure du maximum des aurores boréales est d'autant plus avancée que l'endroit est plus au nord. Cela se voit clairement parles heures trouvées dans l'Amérique du Nord.

Kendal

QuPbcc.

Fort Simpson.

Fort Chipmyan.

l.ake Alliahasra.

l'oint Harrow

On a aussi obtenu en Europe dans quelques stations une affirmation de ce fait.

Une recherche continuelle des rapports exisrants entre les aurores boréales au sud et au zénith, pendant les différentes années, démontre qu'au temps du maximum le nombre absolu, aussi bien que le nombre relatif, des aurores boréales au zénith ou plus vers le nord, dépasse le même nombre au temps du minimum. 11 s'ensuit que la zone maximum se déplace même pendant la période de onze ans, de manière qu'au minimum des taches solaires elle se tient plus au nord que dans leur maximum.

Après avoir examiné la périodicité des différents types d'aurores boréales et observé sur elles le même changement, M. Tromholl a aussi remarqué que les formes les plus différentes apparaissent au temps des maxima. En comparant la périodicité des aurores boréales avec les variations des autres phénomènes météorologiques, il trouve surtout pour les cirrus une périodicité qui s'accorde assez bien avec celle des aurores boréales.

Il est l)ien rare qu'une seule série d'observations comme celle de Godlhaab ait donné lieu à tant de lois concernant un seul phénomène de la nature. Aussi la Science devra-t-elle beaucoup aux travaux de MM. Kleinsmidt et Tromholt.

On peut ainsi résumer tous les résultats :

La zone autour du pôle nord de la Terre oii le nombre d'au- \ rores polaires atteint son maximum n'est pas située au même \ endroit, mais elle apparaît dans sa position la plus méridionale, à l'époque oit les taches solaires atteignent leur maximum, j

Pais elle se déplaee peu à peu vers le nord, etprendsaposiiion la plus septentrionale quand les taches solaires sont à leur minimum. Un semblable déplacement de la zone se montre pendant toute l'année et tous les jours. Ces mouvements de la zone du maximum sont la cause des périodes journalières, annuelles et de onze ans de l'aurore boréale. Ils déterminent aussi dans les contrées arctiques la marclie périodique des taches solaires et des aurores boréales opposée à celle des zones tempérées.

Nous reviendi'ons sur ce sujet en traitant des perturl^alions niagnéticfues.