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A'.NotcXI.

Nous donnons dans le Tablcati ci-dessus le résumé des analyses spectrales faites dans ces derniers temps, en marquant d'un astérisque les déterminations que nous estimons comme les plus exactes parce qu'elles ont été faites dans des circonstances favorables.

On remarquera que douze raies peuvent en généi-al apparaître dans l'aurore boréale.

Le Tableau contient aussi les raies obtenues dans l'air raréfié, soit avec l'appareil de l'aurore boréale, soit dans un lubc de Geissler, ce qui permet de comparer la position de ces raies avec celles de l'aurore boréale.

La concordance entre les difTérentes déterminations est loin d'être parfaite; on doit attribuer la différence entre les mesures à jjlusicurs causes : la faiblesse de la lumière, une durée trop courte du phénomène, la défectuosité des instruments, une différence entre les méthodes employées, etc.

Les raies les plus brillantes n"^ 2, S, 7, 9 et 11 existent le plus souvent au moins dans les régions polaires. La raie 1 n'a pas été observée dans les régions arctiques, bien que des lumières polaires d'un rouge de sang n'y soient pas rares. La raie 12 n'a été vue qu'une seule fois en Laponie, et dans des circonstances très défavorables. La détermination de la longueur d'onde n'est donc qu'approximative. Nous verrons qu'elle doit, en réalité, exister dans la lumière polaire, mais partagée en deux.

Signification des raies du spectre de V aurore boréale. — Cherchons maintenant quelle peut être la signification de ces Landes spectrales dans la lumière polaire.

Il résulte de nos connaissances qu'un spectre offrant des raies lumineuses ne peut provenir que d'un corps gazeux incandescent. Le gaz que l'atmosphère contient au moment où les lumières polaires se produisent deviennent donc incandescents, et nous verrons plus tard que ce fait est une preuve importante de l'origine électrique de la lumière polaire.

La richesse en rayons violets que présente l'aurore boréale peut faire supposer qu'il est facile de reproduire par la photographie son image. Malheureusement les essais nombreux tentés par l'expédition finlandaise et par d'autres observateurs n'ont rien donné, quoiqu'on ait employé les plaques les plus rapides au gélatinobromure.

Gela tient peut-être à la faiblesse extraordinaire que cette lumière présentait pendant les années i883-i884.

Propriétés fluorescentes. — Certains corps ou solutions de corps, tels que le sulfate de quinine et le cyanure double de platine et de potassium, par exemple, jouissent de la propi-iété remarquable de changer la couleur des rayons lumineux qui les traversent. Il en résulte qu'eux-mêmes paraissent être lumineux. Ce phénomène de lluorescence consiste en ce que les longueurs