RESSEMBLANCE GÉNÉRIQUE

La plupart des lieux parallèles cités par Gerlach n'ont aucune portée, parce qu'ils se rapportent h des généralités de la spiritualité chrétienne.

Il n'y a pas de doute que l'auteur de l'I. C. et Thomas à Kempis se rencontrent sur les doctrines essentielles de la théologie dogmatique, morale, sacramentaire, sur les faits principaux de l'ascétisme monacal. Cest le terrain commun qu'ils partagent avec les innombrables auteurs de la spiritualité religieuse. Sur les points fondamentaux, il y a propriété indivise, sans patrimoine particulier-.

■^ Certains partisans de Thomas à Kempis feraient même douter des quelques œuvres encore réputées authentiques. C'est ainsi que Testeleiîe (Vind. Kemp., p. 28) nous apprend, sur la foi de Rosweyde, que les « Sermones ad Novitios» et la <.< Vita Beatae Liduvinae » ont été inscrits par Thomas au nom d'un Frère Pérégrin : « Illos sic inscripsit : Sermones ad Novitios Frairis Peregrini. Hanc vero sic : Vita Beatas Liduvinœ virginis per Fratrem Peregrinum. » Testelette prétend bien que Thomas à Kempis se couvrait ainsi d'un pseudonyme. Qu'en sait-on ? Aucun renseignement n'est donné sur ce point par une autorité quelconque. 11 ne manque pas d'auteurs du nom de Pérégrin.

' Le P. Brucker veut bien m'engagera entreprendre un commentaire où seraient indiquées toutes les sources de l'I. C.,cer-

Ce i/est pas seulement par le fonds commun des idées que se ressemblent les livres de spiritualité. Ils ont un langage en quelque sorte consacré, inspiré par les livres saints et quelques Pères de l'Eglise. Il y a, si l'on peut i,'exprimer ainsi, sans manquer aux convenances, en un sujet si vénérable, il y a un argot ascétique et mystique, transmis de siècle en siècle, avec une signification un peu flotiante ', mais à peu près universellement adoptée. Les spirituels parlent presque tous une langue spéciale, et il ne peut ressortir de son emploi aucune conclusion précise.

Gerlach en use volontiers avec les mots comme avec les idées. Pour démontrer que l'auteur de l'I. C. a les mêmes idées et parle le même langage que Thomas à Kempis, il signale (nous citerons en exemple le premier chapitre de l'incomparable livre) les rencontres suivantes :