IMPRUDENCE

Jean Romarin ne dissimula pas sa joie et reçut les félicitations de ses camarades, qui l'envièrent : tous pensaient que ce n’était pas une corvée, mais bien une partie de plaisir, de

— Pourquoi pas? dit le massier. Tous, non. Mais un jour l’un, un jour l’autre.

— On pourrait prendre la semaine, dit le doyen des élèves, qui venait d’achever son service militaire.

Cette proposition fut adoptée, et la

prendre la semaine chez Davy Pipe à titre de garde du corps. Pipe avait le plus heureux caractère, une sorte de tendresse universelle et cependant sans banalité, un entrain infatigable et qui ne fatiguait point, de l’esprit avec du sérieux, une honnêteté plaisante ; il était plus malin que pas un autre, mais il avait gardé une fleur de naïveté :

son âme et son visage avaient toujours bonne mine.

Le premier soir de la semaine fut pour Jean Romarin un véritable enchantement. Le garde du corps s’en alla d’abord dîner dans sa famille, à qui il fit connaître, sans précautions oratoires, qu’il découcherait sept nuits de suite, mais que sa vertu ne s’ en porterait pas plus mal, puisqu’il s’agissait précisément de surveiller celle d’un ami. Aussitôt après le café, il se rendit rue Jacob, où il trouva Davy Pipe, qui avait à peine pris le temps de se nourrir, occupé à déménager l’appartement. Le divan du salon était un divan-lit, et il aurait suffi d’y mettre des draps ; mais Davy se piquait d’offrir à ses surveillants une hospitalité confortable et américaine. Bien des raffinements