ACTE PREMIER, SCÈNE I

ETIENNE

Qu'est-ce que tu me dis là? Mais c'est tout nouveau?

ERNSTEIN

Oh ! ce n'est pas vieux, il y a deux mois.

ETIENNE

Alors, sa maison?

ERNSTEIN

Je la reprends... je lui avais prêté deux cent mille francs, je ne tenais pas à les perdre, je ne voulais donc pas le laisser faire faillite. D'abord, c'est mon cousin, nous portons le même nom, et puis c'était le seul moyen que la maison ne fût pas revendue dans des conditions désaslreuses.

ETIENNE

Tu as bien fait.

ERNSTEIN

De sorte que me voilà à la tête d'un atelier de constructions métalliques. 11 faut même que je trouve quelqu'un pour s'occuper de la partie

20 L'AUTRE DANGBB

technique, parce que moi!... Tu ne connaîtrais pas quelqu'un par hasard?

ETIENNE

Ma foi, non.

ERNSTEIN

Mais, au fait, j'y pense. Puisque tu ne parais pas satisfait de ta situation dans ton chemin de fer, pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi?

ETIENNE

Venir avec toi, comment?

r.l'.NSI i.in

Comme directeur associé. Tu aurais «les appointements lixes, une part dans les bénéfices. Pour ça, je suis tranquille, nous nous mettrions toujours d'accord. Plus tard, tu pourrais me racheter la maison. Eh! bien, qu'en dis-tu?

ETIENNE

Je ne sais pas... lu me proposes ça, comme ça,

tout à coup.

(Il regarde Claire.)