ACTE PREMIER

JEANNE

Monsieur Caste! ol sou neveu.

MICHELIN

Le maitro de musique ei Je précepteur : c'est riiabilude. Après ?

Voilà tout : avec madame la comtesse et sa pelite-fiUe : sept couverts.

MIC HE LIN

Sept couverts seulement pour un jour de fête? l'anniversaire, le vingtième anniversaire de mademoiselle Hélène? Excepté monsieur Marcus, qui est aussi un Mérangis, ces dames n'auront pas aujourd'hui un seul nom à leur table !

JE AN NE

11 faut en prendre votre parti, monsieur Michelin ; madame de Maleval a son rhumatisme, elle ne viendra pas ; son mari et son fils sont allés, avec monsieur de Fourvières, à Miirseille, pour cette affaire qui inquiète tant de personnes dans le jtays.

MICHELIN

Ah! oui, la grande faillite! J'ai entendu parler de ça. Ça m'est égal, je n'ai rien placé là dedans. Alors, sept couverts ! (Fausse sortie.) N'allcz pas croirc, mademoiselle Jeanne, que je méprise les personnes. Monsieur Barthez est un notaire respectable, il a ma confiance. Le docteur est l'ami de la famille, il me soigne très-bien. Monsieur Césaire Castel est un jeune savant qui a fait l'éducation des deux enfants de la maison, on lui doit des égards; mais son oncle, le musicien, vous m'avouerez, mademoiselle Jeanne, qu'il manque de circonspection.

Mais il est si dévoué à madame !

MICHELIN

Et puis madame aime la musique et l'entend encore fort bien. Moi aussi, j'aime la musique. Tout co que j'en dis...

is L'AUTRE

Mais voilà M. Césaire avec dos livres... (a pnrt, pn sVn niinnt.) Encorc des livres! Avec ça qu'il ne veut pas qu'on les range !

Il sort par la salle ù manger.

scÈNi<: Il

JEANNE, CÉSAïRE.

CKSAIRn, <[iii est entré, portant des livres, une boUe à violon, un rahi?r, nn petit t.-ililenn enenrli-é.

Bonjour, mademoiselle Jeanne.

.lEAXXE , qiii l'aide à Se déburrasser.

Vous venez seul ?

CÉSAIRE

Non, voilà le violon ; mon oncle viendra pour accompagnei- Hélène au piano. Tenez ! voilà le pastel qu'elle m'avait chargé de faire encadrer. Ce n'est pas mal, n'esl-ce pas, ce petit cadre dont les ornements rappellent un peu les hiéroglyphes? C'est moi qui en ai donné le dessin.

JE.VNKE.

Moi, je trouve que ça ne va guère avec un portrait moderne.

CÉSAIRE

Pourtant, les hiéroglyphes... ça va avec tout, je trouve '

JEANNE

Si monsieur Marcus était là, il dirait que c'est votre toquade du moment; l'année dernière, c'étaient les druides, vous étiez celtique de la tête aux pieds; l'année prochaine, qu'est-ce que ce sera?... Pourquoi me regardez-vous?

CÉSAIRE

Parée que vous n'avez jamais l'air si bon et si aimable que