ACTE DEUXIÈME 6:V

MAXWELL

Et vous ne vous rappelez rien de lui ?

HÉLÈNE

Il ne m'aura donc jamais bénie!... el elle, elle ne l'aura ' donc jamais revu ! Yoyez ! c'est navrant, cette leltre qu'elle écrit à un mort !

LA COMTESSE, se retournant.

Mort?... Qui donc est mort?

Castel cesse brusquement de jouer. JEANNE, vivement.

Personne, madame !

HÉLÈNE , allant à elle.

Non, non, personne, chère mère ! Est-ce que vous avez tini de dicter ?

LA C0 5ITESSE.

Oui, ma mignonne, j'ai parlé pour nous deux : signe.

HÉLÈNE, signe.

Voilà, maman.

Et l'adresse ?

HÉLÈNE

Vous la connaissez, Gésair-^ ?

CÉSAIRE

Paifailement !

Il plie et met l'adresse.

LA COMTESSE

A présent, mes enfants, mes amis, je me sens lasse.

Madame veut se retirer?

LA COMTESSE

Non! un pou d'air... (a Hélène.) Je me sens bien ! Ris, cause, amuse-toi !

Elle va sur la terrasse avec Jeanne, Césaire et le docteur.— On l'y fait asseoir. MARC US, allant prendre la main d'Hélène et la ramenant.

Voyons, Hélène, du courage !

HÉLÈNE

Est-ce que je songe à moi ? Mais elle, Dieu aurait dû épargner ce dernier coup !

BARTHEZ

11 faudra cependant le lui porter, et vous seule saurez le lui adoucir.

HÉLÈNE

Moi, lui apprendre?... Non, certes! Vous croyez donc qu'elle a cessé d'aimer son fils ? Oh ! non, allez ! son cœur de mère saigne encore comme au premier jour de leur séparation. Je sais cela, moi qui l'observe! Est-ce que tout à l'heure, quand elle a revu monsieur Maxwell... vous avez bien entendu? elle a crié : « Mon fils ! y> Non, tenez, on ne peut pas, on ne doit pas lui ôter sa dernière illusion, elle en mourrait!

BARTHEZ

Pourtant, les affaires...

HÉLÈNE

Quelles affaires ? les miennes?... Ah ! pauvre chère maman ! Il irait de ma vie que je la tromperais ! Il faut la tromper, mes amis, je le veux! Je vous en supplie, je l'exige!

Elle va rejoindre au fond sa grand'mère. G A STEL, à Marcus,

Voilà votre mariage...