ACTE PREMIER

son tous ensemble. Il faut qu'une femme puisse aimer sérieusement son mari, ou l'estimer sans réserve, pour rester invulnérable aux dangers de la vie.

Cl': s AIRE,

Pardon! je n'accepte pas cette morale-là, moi! l'amour du devoir suffit à tout.

MAXWELL

Et le bonheur de la femme, vous le comptez pour rien?

CES A IRE, s'animant.

Pardon ! mais je le place dans le triomphe de sa vertu ; et je dis qu'aucun membre de la société, à quelque sexe qu'il appartienne, n'a le droit d'être heureux à tout prix. C'est avec cette soif aveugle que l'on tombe d'un malheur dans un pire et d'un hymen sans joie dans un abîme sans fond, l'ivresse qu'on expie !

MAXWELL, ému.

Vous avez raison, Césaire ! Vous êtes un homme de bien, et vous donnez à Hélène d'excellents conseils... Mais ce n'est pas tout que d'armer une jeune âme pour ces combats sublimes, il faut lui choisir le terrain favorable.

CÉSAIRE

Pourtant... Mais voici Hélène.