L-AUTRK MONDK : LKS KTAÏS Dli LA LUNE

musiciens est si générale, qu'il semble que chaque feuille dans le bois ait pris la langue et la figure d'un rossignol; et même l'Echo prend tant de plaisir à leurs airs, qu'on diroit à les lui entendre répéter, qu'elle ait envie de les apprendre. A côté de ce bois se voient deux prairies, dont le vert-gai continu fait une émeraude à perte de vue. Le mélange confus des peintures que le Printemps attache à cent petites fîeurs en égare les nuances l'une dans l'autre avec une si agréable confusion, qu'on ne sait si ces fleurs agitées par un doux zéphyr courent plutôt après elles-mêmes, qu'elles ne fuient pour échapper aux caresses de ce vent folâtre. On prendroit même cette prairie pour un Océan, à cause qu'elle est comme une mer qui n'ofïre point de rivage, en sorte que mon œil épouvanté d'avoir couru si loin sans découvrir le bord y envoyait vitement ma pensée; et ma pensée doutant que ce fût l'extrémité du monde, se vouloit persuader que des lieux si charmans avoient peut-être forcé le Ciel de se joindre à la Terre. Au milieu d'un tapis si vaste et si plaisant, court à bouillons d'argent une fontaine rustique qui couronne ses bords d'un gazon émaillé de bassinets (*"), de violettes, et de cent autres petites tleurs, qui semblent se presser à qui s'y mirera la première : elle est encore au berceau, car elle ne vient que de naître, et sa face jeune et polie ne montre pas seulement une ride. Les grands cercles qu'elle promène en revenant mille fois sur soi-même, montrent que c'est bien à regret qu'elle sort de son pays natal ; et comme si elle eût été honteuse de se voir caressée auprès de sa mère, elle repoussa en murmurant ma main qui la vouloit toucher. Les animaux qui s'y venoient désaltérer, plus raisonnables que ceux de notre monde, témoignoient être surpris de voir qu'il faisoit grand jour vers l'horizon, pendant qu'ils regar-

doient le Soleil aux Antipodes, et n'osoient se pencher sur le bord, de crainte qu'ils avoient de tomber au Firmament .

Il faut que je vous avoue qu'à la vue de tant de belles choses je me sentis chatouillé de ces agréables douleurs, qu'on dit que sent l'embryon à l'infusion de son âme. Le vieux poil me tomba pour faire place à d'autres cheveux plus épais et plus déliés. Je sentis ma jeunesse se rallumer, mon visage devenir vermeil, ma chaleur naturelle se remêler doucement à mon humide radical; enfin je reculai sur mon âge environ quatorze ans.

J'avois cheminé une demi-lieue à travers une forêt de jasmins et de myrtes, quand j'aperçus couché à l'ombre je ne sais quoi qui remuoit : C'étoit un jeune adolescent, dont la majestueuse beauté me força presque à l'adoration C'^). 11 se leva pour m'en empêcher : « Et ce n'est pas à moi, s'écria-t-il, c'est à Dieu que tu dois ces humilités! — Vous voyez une personne, lui répondis-je, consternée de tant de miracles, que je ne sais par lequel débuter mes admirations; car venant d'un monde que vous prenez sans doute ici pour une Lune, je pensois être abordé dans un autre que ceux de mon pays appellent la Lune aussi ; et voilà que je me trouve en Paradis aux pieds d'un Dieu qui ne veut pas être adoré, et d'un étranger qui parle ma langue. — Hormis la qualité de Dieu, me répliqua-t-il, dont je ne suis que la créature, ce que vous dites est véritable; cette terre-ci est la Lune que vous voyez de votre globe ; et ce lieu-ci où vous marchez est le Paradis, mais cest le Paradis terrestre où n ont jamais entré que six personnes : Adam, Eve, Enoc, Moi qui suis le vieil Hélie, saint Jean V Evangé-

* Toute cette longue description reproduit la plus grande partie de la lettre Le Campagnard ou Description d'une maison de campagne (Voir Lettre XI des Œuvres diverses, l654).