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liste, et VOUS. Vous savc{ bien coDiincnt les deux premiers en furent bannis, mais vous ne save:{ pas conunent ils arrivèrent en votre Monde. Sache{ donc qu'après avoir tdtà tous deux de la pomme défendue, Adam, qui crai- (rnoit que Dieu, irrité par sa présence, ne rengrégedt sa punition, considéra la Lune, votre Terre, comme le seul refuge où il se pouvoit mettre à l'abri des poursuites de son Créateur. Or en ce temps-là, l'imagination chez l'homme étoit si forte, pour n'avoir point encore été corrompue, ni par les débauches, ni par la crudité des alimens, ni par l'altération des maladies, qu'étant alors excité au violent désir d'aborder cet asile, et que sa masse étant devenue légère par le feu de cet enthousiasme, ily fut enlevé de la même sorte qu'il s'est vu des Philosophes, leurimagination fortement tendue à quelque chose, être emportés en l'air par des ravissemens que vous appelez extatiques. Eve que l'infirmité de son sexe rendoit plus foible et moins chaude, n'auroit pas eu sans doute l'imaginative assez vigoureuse pour vaincre par la contention de sa volonté le poids de la matière, mais parce qu'il v a voit très peu qu'elle avoit été tirée du corps de son mari, la svmpathie dont cette moitié étoit encore liée à son tout, la porta vers lui à mesure qu'il montoit, comme l'ambre se fait suivre de la paille, comme l'aimant se tourne au septentrion d'où il a été arraché, et attira cette partie de lui-même comme la mer attire les lleuves qui sont sortis d'elle. Arrivés qu'ils furent en votre terre, ils s'habituèrent entre la Mésopotamie et l'Arabie : les Hébreux l'ont connu sous le nom d'Adam et les idolâtres sous celui de Prométhée, que les Poètes feignirent avoir dérobé le feu du (^iel. à cause de ses descendans qu'il engendra pourvus d'une àme aussi parfaite que celle dont l'>ien l'avait rempli. .Vinsi pour habiter votre monde, le premier homme laissa celui-ci désert; mais le Tout Sage

ne voulut pas qu'une demeure si heureuse restât sans habitans : il permit peu de siècles après qîiÊnoc ennuyé de la compagnie des hommes, dont l'innocence se corrompoit, eut envie de les abandonner. Ce saint personnage toutefois ne jugea point de retraite assurée contre l'ambition de ses parens qui s'égorgeoient déjà pour le partage de votre monde, sinon la terre bien-heureuse, dont jadis, Adam son aïeul lui avoit tant parlé. Toutefois comment y aller? L échelle de Jacob n'était pas encore inventée! La grâce du Très-Haut y suppléa, car elle fit qu'Enoc s'avisa que le feu du Ciel descendoit sur les holocaustes des Justes et de ceux qui étaient agréables devant la face du Seigneur, selon la parole de sa bouche : « L'odeur des sacrifices du Juste est montée jusques à moi. » Un jour que cette flamme divine étoit acharnée à consumer une victime qu'il offrait à V Eternel, de la vapeur qui s'exhalait il remplit deux grands vases qu'il luta hermétiquement, et se les attacha sous les aisselles. La fumée aussitôt qui tendoit à s'élever droit à Dieu, et qui ne pouvait que, par miracle pénétrer le métal, poussa les vases en haut, et de la sorte enlevèrent avec eux ce saint homme C*-). Quand il fut monté jusques à la Lune, et qu'il eut jeté les yeux sur ce beau jardin, un épanouissement de joie presque surnaturelle lui fit connoître que c'étoit le Paradis terrestre où son grand-père avoit autrefois demeuré. Il délia promptement les vaisseaux qu'il avoit ceints comme des ailes autour de ses épaules, et le fit avec tant de bonheur, qu'à peine étoit-il en l'air quatre toises au-dessus de la Lune, qu'il prit congé de ses nageoires. L'élévation cependant étoit assez grande pour le beaucoup blesser, sans le grand tour de sa robe, où le vent s'engoufifra. et T ardeur du feu de la charité qui le soutint aussi jusqu'à ce qu'il eût mis pied à terre. Pour les deux vases ils montèrent jusqu'à ce que Dieu les

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enchâssât dans le Ciel où ils sont demeurés : et c'est ce qu'aujourd'hui vous appelez les Balances, qui nous nnuitrcnt bien tons les jours qu elles sont encore pleines des odeurs du sacrifice d' un Juste par les influences favorables qu'elles inspirent sur l' horoscope de Louis le Juste, qui eut les Balances pour ascendant (*•';.

h'noc n'était pas encore toutefois en ce jardin; il n'y arriva que quelque temps après. Ce fut alors que déborda le déluo-e, car les eaux où votre Monde s'engloutit, montèrent à une liauteiir si prodigieuse que l'Arche voguoit dans les deux à côté de la Lune, Les humains aperçtirent ce globe par la fenêtre, mais la réflexion de ce grand corps opaque s'affoiblissaiit à cause de leur proximité qui partageait sa lumière, chacun d'eux crut que c'étoit un canton de la Terre qui n'avoit pas été nové. Il n'y eut qu'une fille de Noé, nommée Achab qui, à cause peut-être quelle avoit pris garde qu'à mesure que le navire haussoit ils approchaient de cet Astre, soutint à cor et à cri qu'assurément c'étoit la Lune. On eut beau lui représenter que la sonde jetée, on n'avait trouvé que quinze coudées d'eau, elle répondit que le fer avait donc rencontré le dos d'une baleine qu'ils avaient pris pour la Terre : que, quant à elle, qu'elle était bioi assurée que c'étoit la Lune en propre personne qu' ils allaient aborder. Enfin comme chacun opine pour s )n semblable, toutes les autres femmes se le persitadèrent en suite. Les voilà donc malgré la défense des Jiainmes qui jettent l'esquif en mer. Achab était la plus hasardeuse ; aussi voulut-elle la première essayer le péril. Hlle se lance allègrement dedans, et tout son sexe l'alloit joindre, sans une vague qui sépara le bateau du navire. On eut beau crier après elle, l'appeler cent fois lunatique, protester qu'elle seroit cause qu'un jour on reprocherait à toutes les femmes d'avoir dans la tète un quartier de la Lune, elle se moqua d'eux. La voilà qui

vogue hors du Monde. Les animaux suivirent son exemple^ car la plupart des oiseaux qui se sentirent V aile asse^ forte pour risquer le voyage, iinpatiens de la première prison dont on eût encore arrêté leur liberté, donnèrent jusque-là. Des quadrupèdes mêmes, les plus courageux, se mirent à la nage. Il en étoit sorti près de mille, avant que les fils de Noé pussent fermer les étables que la foule des animaux qui s'échappoient tenait ouvertes. La plupart abordèrent ce nouveau Monde. Pour Vesquif, il alla dojtner contre un coteau fort agréable oii la généreuse Achab descejidit, et, joyeuse d'avoir connu qu" en effet cette Terre-là étoit la Lune, ne voulut point se rembarquer pour rejoindre ses frères. Elle s habitua quelque temps dans une grotte, et connue un jour elle se promenoit, balançant si elle seroit fâchée d'avoir perdu la compagnie des siens ou si elle en seroit bien aise, elle aperçut un homme qui abattait du gland. La joie d'une telle rencontre la fit voler aux embrassemens; elle en reçut de réciproques, car il y avait encore plus longtemps que le vieillard n'avait vu de visage humain. C'était Enoc le Juste. Ils vécurent ensemble, et sans que le naturel impie de ses enfans, et l'orgueil de sa femme, l'obligeât de se retirer dans les bois, ils auraient achevé ensemble de filer leurs jours avec toute la douceur dont Dieu bénit le mariage des Justes. Là, tons les jours, dans les retraites les plus sauvages de ces affreuses solitudes, ce bon vieillard offrait à Dieu d'un esprit épuré, son cœur en holocauste, quand de r Arbre de Science que vous save{ qui est en ce jardin, un jour étant tombée une pomme dans la rivière au bord de laquelle il est planté, elle fut fartée à la merci des vagues hors le Paradis, en un lieu où le pauvre Enoc, pour sustenter sa vie, prenait dii poisson à la pêche. Ce beau fruit fut arrêté dans le filet, il le mangea. Aussitôt il connut où étoit le Paradis Terrestre, et par des

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secrets que vous ne sauriez concevoir si vous n'ave:^ mangé comme lui de la Pomme de Science, il y vint demeurer.

'< Il faut maintenant que je vous raconte la façon dont j'y suis venu : Vous n'ave^ pas oublié, Je pense, que je ihc nomme Hélie, car je vous l'ai dit naguère. Vous saurez donc que j'étois en votre Monde et que fhabitois avec Elisée, un hébreu comme moi sur les bords du Jourdain, où je vivais parmi les livres d'une vie assez douce pour ne la pas regretter encore qu'elle s'écoulât. Cependant plus les lumières de mon esprit croissoient, plus croissoit aussi la connaissance de celles que je n'avois point. Jamais nos Prêtres ne me ramentevoient l'illustre Adam que le souvenir de sa Philosophie parfaite ne me fit soupirer. Je désespérois de la pouvoir acquérir, quand un jour après avoir sacrifié pour l'expiation des foiblesses de mon Etre mortel, je m'endormis et l^ Ange du Seigneur ni' apparut en songe; aussitôt que je fus éveillé, je ne manqitai pas de travailler aux choses qu'il m'avoit prescrites, je pris de l'aimant environ deux pieds en carré, que je mis dans un fourneau; puis lors qu'il fut bien purgé, précipité, et dissous, j'en tirai l'attractif calciné, et le réduisis à la grosseur d'environ une balle médiocre.

'< Fn suite de ces préparations, je fis construire un chariot de fer fort léger et, de là à quelques mois, tous mes engins étant achevés, j'entrai dans mon industrieuse charrette. Vous me demande^ possible à quoi bon tout cet attirail ? Sache{ que l'Ange m'avoit dit en songe que si je voulois acquérir une science parfaite comme je la désirais, je montasse au monde de la Lune, où je trauverois dedans le Paradis d'Adam l'Arbre de Science, parce que aussitôt que j'aurais tdté de son fruit mon Ame serait éclairée de tontes les vérités dont une Créature est capable. Voilà donc le voyage pour lequel j'avais bâti mon chariot. Enfin

je 7nontai dedans et lorsque je fus bien ferme et bien appuyé sur le siège, je ruai fort haut en l'air cette boule d'aimant. Or la machine de fer que j'avois forgée tout exprès plus massive au milieu qu'aux extrémités, fut enlevée aussitôt, et dans un parfait équilibre, à cause qu'elle se poussoit toujours plus vite par cet endroit. Ainsi donc à mesure que j'arrivois où l'aimant m'avoit attiré, je rejetois aussitôt ma boule en l'air au-dessus de moi. — Mais l'interrompis-je. comment lanciez-vous votre balle si droit au-dessus de votre chariot, qu'il ne se trouvât jamais à côté? — Je ne vois point de merveille en cette aventure, me dit-il; car l'aimant poussé, qu'il étoit en l'air, attiroitle fer droit à soi; et par conséquent il étoit impossible que je montasse jamais à côté. Je vous dirai même que tenant ma boule en ma main, je ne laissois pas de monter, parce que le chariot couroit toujours à l'aimant que je tenois au-dessus de lui ; mais la saillie de ce fer pour s'unir à ma boule étoit si violente qu'elle me faisoit plier le corps en double, de sorte que je n'osai tenter qu'une fois cette nouvelle expérience. A la vérité c'étoit un spectacle à voir bien étonnant, car l'acier de cette maison volante, que j'avois poli avec beaucoup de soin, réfléchissoit de tous côtés la lumière du Soleil si vive et si brillante, que je croyois moi-même être tout en feu. Enfin après avoir beaucoup rué (") et volé après mon coup, j'arrivai comme vous avez fait en un terme où je tombois vers ce monde-ci; et pour ce qu'en cet instant je tenois ma boule bien serrée entre mes mains, ma machine dont le siège me pressoit pour approcher de son attractif ne me quitta point : tout ce qui me restoit à craindre, c'étoit de me rompre le col; mais pour m'en garantir, je rejetois ma boule de temps en temps, atîn que la violence de la machine retenue par son attractif se ralentit, et qu'ainsi ma chute fût moins rude, comme

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en effet il arriva; car quand je me vis à deux ou trois cents toises près de terre, je lançai ma balle de tous côtés à fleur du chariot, tantôt deçà, tantôt delà, jusqu'à ce que mes yeux découvrissent le ParaJis terrestre; aussitôt je la jetai au-dessus de moi. et ma machine l'ayant suivie, je la quittai, et me laissai tomber d'un autre côté le plus doucement que je pus sur le sable, de sorte que ma chute ne fut pas plus violente que si je fusse tombé de ma hauteur. Je ne vous représenterai pas l'étonnement qui me saisit à la vue des merveilles qui sont céans, parce qu'il fut à peu près semblable à celui dont je vous viens de voir consterné :

« Vous saure{ seulement que je rencontrai, dûs le lendemain, r Arbre de Vie par le moyen duquel je m'empêchai de vieillir. Il consuma bientôt et fit exhaler le Serpent en fumée. »

A ces mots, « Vénérable et sacré Patriarche, lui dis-je, je serais bien aise de savoir ce que vous entende^ par ce Serpent qui fut consumé. — Lui, d'un visage riant, me répondit ainsi : — J'oiibliois, 6 mon fils, d vous découvrir un secret dont on ne peut pas vous avoir instruit. Vous saurei donc qu'après qu'hve et son mari eurent mangé de la pomme défendue. Dieu, pour punir le Serpent qui les avoit tentés, le relégua dans le corps de l'homme. Il n'est point né depuis de créature humaine qui, en punition du crime de son premier père, ne nourrisse un serpent dans son ventre, issu de ce premier. Vous le nomme { les boyaux et vous les croye{ nécessaires aux fonctions de la vie, mais apprenc{ que ce ne sont autre chose que des serpcns plies sur eux-mêmes en plusieurs doubles. Quand vous entende^ vos entrailles crier, c'est le Serpent qui :fjle, et qui, suivant ce naturel glouton dont jadis il incita le premier homme à trop manger, demande à manger aussi; car Dieu qui, pour vous châtier, voulait

VOUS rendre mortel comme les autres animaux, vous fit obséder par cet insatiable, afin que si vous lui donniez trop à manger, vous vous étouffassiez; ou si lors quavec les dents invisibles dont cet affamé mord votre estomac^ vous lui refusiei sa pitance, il criât, il tempêtât, il dégorgeât ce venin que vos docteurs appellent la bile, et vous eschauffât tellement par le poison qu'il inspire à vos artères que vous en fussiei bientôt consumé. Enfin pour vous montrer que vos boyaux sont un serpent que vous avei dans le corps, souvene:{-vous qiton en trouva dans les tombeaux d'Esculape, de Scipion, d'Alexandre, de Charles- Martel et d'Edouard d'Angleterre qui se nourrissoient encore des cadavres de leurs hôtes. — En effet, lui dis-je en ï interrompant, f ai remarqué que comme ce Serpent essaie toujours de s'échapper du corps de l'homme, on lui voit la tête et le col sortir an bas de nos ventres (*^j . Mais aussi Dieu na pas permis que l'homme seul en fût tourmenté, il a voulu qu'il se bandât contre la femme pour lui jeter son venin, et que V enflure durât neuf mois après l'avoir piquée. Et pour vous montrer que je parle suivant la parole du Seigneur, c'est qu'il dit au Serpent pour le maudire qu' il auroit beau faire trébucher la femme en se roidissant contre elle, qu'elle lui f croit enfin baisser la tête. »

Je voiilois continuer ces fariboles, mais Hélie m'en empêcha : « Songe{, dit-il, que ce lieu est Saint. » // se tut en suite quelque temps comme pour se ramentevoir de l'endroit oit il étoit demeuré, puis il prit ainsi la parole : <i.Je ne tâte du Fruit de Vie que de cent ans en cent ans, son jus a pour le goût quelque rapport avec V esprit de vin ; ce fut je crois cette pomme qu Adam avoit mangée qui fut cause que nos premiers pères vécurent si longtemps, pour ce qu'il étoit coulé dans leur semence quelque chose de son énergie jusques à ce quelle s'éteignît dans les