Bassinets ou boutons d'or

41. Ce personnage céleste qui vient le consoler et l'instruire, joue le rôle de riivangéliste vis-à-vis d'Astolphe (P. Toldo).

42. Les idées do Cyrano sur la pesanteur de l'air ont été assez exactes pour lui permettre de pressentir la possibilité du ballon à gaz et de la Montgolflcre.

43. Cette allusion à Louis XIII a fait croire à M. de Monnierqué que l'utopie de Cyrano avait été écrite avant IÔ43. Cette déduction nous parait inexacte; il eut été difficile à son autour de placer \' Histoire comique de la Lune presque à l'époque do sa composition, soit de (646 à 1649, c'ost-à-dire sous la régence d'Anne d'Autriche.

4.(. Kué : jeté, lancé la boule d'aimant; ruer dérive du latin rucrc.

45. Le serpent qui tonta bve, dit Rabelais, était andouillique. Kncorc maintient-on en certaines Académies que ce Tentateur était l'andouille, nommée Khypballa, en lj(iuolle fut Jadis transformé lo bon metser Priapus, grand Tentateur des femmes par les Paradis en grec, ce sont jardins en français. Cela

paraît manifestement tiré d' Agrippa, dont voici le texte, p. 556 du deuxième tome de la dernière édition :

Hune serpentent non alliutn arhitramur quain sensibilem, carnalenqtie affectum, uno qiient recie discerinius ipsum carnalis concupiscentice génitale viri tnetnbi'um, tnemhrum reptile, metnhrum serpens, nicmbrum lubrictitn variisque anfractibus iortuosuin, quod Evam tentavit^ et decepit, cui recte serpentis notnen similitudoque congenit.

46. Faire le Godenot : faire le bouffon, à qui l'on dit : Amuse-nous, gaiide nobis [godento); car l'étymologie de ce mot semble analogue à celle de godemiché (gaude mihi).

47. Allusion au fantôme qui apparut, dit-on, à Brutus, un peu avant la bataille de Philippes. Mais ici le Démon de Socrate est un personnage pris par Cyrano dans le Page disgracié, de Tristan L'Hermite (Chap. xvu. xviii et xix). Le Bret, dans sa Préface à \ Histoire comique, justifie l'existence de ce Démon en citant Thaïes et Heraclite, etc.

48. Lamiers ou plutôt lamies, gojles, vampires, du latin lamia.

49. Jérôme Cardan prétendait avoir écrit la plupart de ses livres sous la dictée d'un démon familier, qui lui venait de la planète Vénus.

50. Corneille Agrippa de Nettesheim, médecin, philosophe, que Gabriel Naudé a défendu dans son Apologie pour les grands hommes accusés de magi' et que Cyrano a mis en scène comme magicien dans la XIII' de ses Lettres diverses.

51. Jean Trithème ou Tritheim, né à Cologne en i486, passa aussi pour sorcier, quoique abbé de Spanheim; il mourut en i535, à Grenoble.

52. Jean Faust, alchimiste, né en Souabe, à la fin du xv« siècle. Son Histoire prodigieuse et lamentable était un des livres populaires les plus répandus, à l'époque de Cyrano.

53. La Brosse figura dans un procès de sorcellerie et magie, sous le règne de Louis XIII, et fut condamné à être pendu.

54. César, aventurier, avait, disait-il, un esprit familier, du nom de Sophocle; vers 1608, il avait été incarcéré sous l'inculpation d'avoir fait mourir un gentilhomme par l'envoûtement; en i6l5, emprisonné à nouveau, puis remis en liberté. En 1617, il est en Lorraine. On ignore la date de sa mort.

55. La secte des Rose-Croix, formée en Allemagne vers 1604, n'avait pas tardé à se répandre par affiliation dans toute l'Europe, sous les noms d'Illuminés, d'Invisibles. Le Parlement s'émut' plus d'une fois de leurs assemblées à Parii : voir V Instruction sur la vérité de l'histoire des Frères de la Rose- Croix, par Gabr. Naudé (Paris, 1023).

56. Thomas Campanella, né en Calabre en i56S et mort à Paris en 1639, où il s'était réfugié après avoir passé vingt-sept ans dans les cachots de l'Inquisition. Quoique moine dominicain, il avait émis dans ses ouvrages les opinions les plus hardies, sans trop se soucier d'être accusé d'athéisme, mais son plus grand crime, aux yeux de ses ennemis, fut d'avoir combattu les idées d'Aristote unanimement acceptées alors.

57. Le traité Sensu rerum de Campanella est un des plus hardis qu'il ait publiés. [Francforti, Emmetius, làzo, in-4.)

58. Le philosophe Pierre La Mothe Le Vayer, qui avait été précepteur de Gaston d'Orléans et du Dauphin, fils de Louis XIII, était disciple de Gassendi.

11 muurut à Lyon, en 1672, à quatre-vingt-cinq ans. Son fila, qui mourut jeune, <5tait l'ami de Cyrano, de Molière, de Chapelle, etc.

59. Tristan L'Hermito, gentilhomme ordinaire de Gaston d'Orléans, mort en i655, la même année que Cyrano. Sur leurs relations, consulter la notice biographique, p. xix. Ces relations ont été colles de deux joueurs passionnés, accablés par une persistante malchance. — Au point de vue littéraire Tristan est un des meilleurs poètes de second ordre du xvii* siècle et un écrivain dramatique de valeur.

60. Il n'existe ici nulle incertitude sur l'emprunt fait par Cyrano au Page disgracié de Tristan L'Hcrmite fvoir la note 144), car il a soin de préciser que c'est en passant de Franco en Angleterre que son interlocuteur rencontra Tristan; les trois fioles sont les trois petites bouteilles montrées par le Philosophe ix Tristan. — Le voyage de Cyrano en Angleterre est une fable à laquelle ont cru Paul Lacroix et Pierre Brun.

ôl. Cyrano fait ici allusion à l'utopie de Campanella : Civilas Solis seu idea republicee qui parut en i623 à la suite de Realis philosophice épilogistica, in-4°. Elle n'avait pas encore été traduite en français.

62. '< L'on ne saurait croire combien est difficile leur langue (en sons inarticulés) pour deux raisons principales..., la seconde pour ce qu'elle ne consiste pas tant en mots et en lettres, qu'en tons étranges que les lettres ne peuvent exprimer, car ils ont peu de mots qui ne signifient diverses choses et c'est le son seulement qui en fait la distinction, de la fai;on qu'ils les prononcent, comme s'ils chantaient. » \L' Homme dans la lune, de Godwin, p. 129.)

63. Le peuple qui parle par signes ou par sons et qui se nourrit du parfum des fleurs nous rappelle la célèbre dispute de Panurge et le royaume d'Entéléchie (Toldo).