ACTE PREMIER

MADAME CHATEL

Tu es folle !

Voilà longtemps que j'y pense. Ce projet xne hante.

MADAME CHATEL

Prends garde!... Tu crois tout sauver, et tu vas tout perdre!... Et d'abord, tu n'as pas le droit de briser son existence! Ce serait une mauvaise action.

CLAIRE

Non! la mauvaise action, c'est maintenant que je la commets... Ah!... comprends donc !

Lui qui n'est pour moi que tendresse, que dévouement, je le vole!... C'est une autre qu'il croit aimer... pure... sincère... J'ai trompé, soit! Je ne veux pas être condamnée à tromper toujours!... Alors, je me demande ce que je fais dans cette maison où j'ai trahi,

OÙ ma faute, à chaque mot, à chaque geste, renaît d'elle-même, où tout me crie : « Voleuse, voleuse, avoue, ou sors d'ici, voleuse!... »

MADAME CHATEL

La souffrance t'emporte!... Écoute-moi.

Il faut que je rompe ce silence qui me dégrade... C'est plus fort que moi. Il faut que je crie !

MADAME CHATEL

Pourquoi?

CLAIRE

J'aurai fait mon devoir!

MADAME CHATEL

Tu auras soulagé ton égoïsme, voilà tout^*.

Et après? Ton fardeau! Mais il te pèsera double !..• Tu ne veux pas voler ton mari?.,.