AVERTISSEMENT. III

l'Autriche aux conseils d'une Confédération italienne, il importe de bien connaître le but, qu'avec une ténacité digne d'une meilleure cause, la cour de Vienne s'est toujours proposé d'atteindre dans la Péninsule*!

L'histoire des cinquante dernières années contient, à cet égard, de précieuses leçons ; elle est surtout pleine d'enseignements, si l'on se préoccupe particulièrement de la situation des Élats de l'Église, de ces États que la France a entendu soustraire à une pression aussi contraire à l'indépendance qu'à la dignité du Saint-Siège.

Quels desseins avait poursuivis l'Autriche, depuis 1815, dans les Élats-Romains? quelles vues secrètes la dirigeaient dans ses rapports politiques avec le Saint-Siège? quels périls ont été conjurés, quelles luttes soutenues dans le passé? quelles difficultés, par conséquent , doivent êlre prévenues dans l'avenir?

C'est le sujet de cet écrit.

14 Juillet 1850.

Tout le monde sait aujourd'hui quelle a été, pendant quarante-cinq ans, Faction diplomatique de la cour de Vienne sur les États de la Péninsule déclarés « souverains» par les articles 98, 99 et 100 de Y acte final du 3 juin 1815 ; nul n'ignore où tendaient ces petits traités, qui eussent bientôt permis à l'Autriche non plus seulement de dire : «L'Italie n'est qu'un nom « géographique (1) » , mais d'ajouter : « L'Italie, c'est « moi! »

(1) Le prince de Metternich, en écrivant cette phrase (dépêche du 2 août 1847), savait à quoi s'en tenir. Dès 1830, dans une instruction adres-

« Rendre l'Italie à elle-même * a été le désir de Henri IV, de Richelieu , du vainqueur de Fontenoy , avant d'être la volonté et de devenir la gloire de l'empereur Napoléon 111. Et lorsque la proclamation du 3 mai a ainsi défini l'objet de la guerre qui allait éclater : « 11 faut que l'Italie soit libre jusqu'à l'A- « driatique, » on a reconnu dans ce programme hardi l'expression d'une politique traditionnelle qui se résume en ces termes :

La France ne doit poursuivre aucun agrandissement territorial au delà des Alpes ;

La France, par contre, sous peine de voir son influence coniprenaise et ses froptières menacées, ne peut tolérer dans Péninsule la présence d'une domination, étrangère quelle qu'elle soit (1).

Aucune obscurité ne subsiste donc désormais sur les

sée au comte de Bombelles. à Milan. le célèbre diplomate faisait cet aveu

considérable : « Le désir* des Italiens d'obtenir l'indépendance, s'empare • plus que jamais de beaucoup d'esprits dans la Péninsule, et la tranquil- \ lité dans la plus, grande partie de l'Italie nu pourrait malheureusement « trouver d'autres garanties que la satisfaction du sentiment national. •» (Dépèche du î3 septembre 1830.)

(1) Nous demandons la permission de renvoyer pour le développement de ces idées fondamentales et pour l'examen des précédents historiques, au travail que nous avous lu, en décembre dernier, à l'Académie des sciences morales et politiques, et dont nons avons publié récemment une 2 # édi ♦ tion, sous ce titre : Yltatie et l'Empire d'Allemagne.

causes et sur le but politiques de la guerre si heureusement soutenue par nos armes.

Mais il est une face de la question qui, pour beaucoup d'esprits sincères, reste encore voilée de nuages.

L'Italie n'est pas seulement le champ de bataille des intérêts européens; elle n'est pas seulement une nationalité qui combat pour la revendication de ses droits ; elle est le siège de l'institution divine qui gouverne deux cents millions d'âmes. Pour le monde catholique, l'Italie c'est Rome; et le pouvoir temporel du chef de l'Église étant posé dans les consciences comme la condition de l'exercice libre et entier du pouvoir spirituel; dans la raison des hommes d'État, comme un des éléments principaux du droit public moderne, les destinées de l'Italie ne peuvent être agi~ tées au sein des conseils de la diplomatie ou remises aux sanglantes décisions des armes, sans que ces questions redoutables ne se trouvent immédiatement soulevées : L'indépendance du Saint-Siège est-elle compromise? Accordera-t-on aux susceptibilités des consciences les garanties qu'elles ont le devoir de réclamer?

Les événements qui s'accomplissent donnent à ces

questions un caractère de gravité qu'on ne peut méconnaître.

Sans tenir compte d'incidents qui, nés aujourd'hui, auront peut-être disparu demain, et dont le sens réel ne sera déterminé d'ailleurs que par des faits généraux et définitifs, nous voulons rechercher quelle est la situation des États de l'Église en présence de la crise qui agite en ce moment l'Italie.

Cette crise sera-t-elle nécessairement funeste, ou doit-elle être, au contraire, avantageuse à la papauté ? L'état de choses existant avant la guerre , à savoir la domination de l'Autriche sur l'Italie supérieure et sa

prédominance politique et militaire dans les contrées qui s'étendent au sud du Pô , cet état de choses étaitil de nature à satisfaire les hommes qui font passer avant tout l'indépendance et la dignité du Saint-Siège? Peut-on penser que l'autorité de la cour de Rome, bien loin de perdre quelque chose à une transformation des conditions politiques de la Péninsule , y trouvera de nouvelles garanties? En un mot, les besoins du catholicisme sont-ils en harmonie avec les espérances de l'Italie et avec les desseins de la France? Autant de points qui touchent aux problèmes les plus délicats de l'ordre moral et politique.

Quelle est, au sujet de la grande question qui, posée dès 1815, ravivée en 1821 et en 1831, débattue et presque résolue il y a onze ans, va enfin être tranchée par les armes, quelle est la pensée de l'auguste chef de l'Église? Nous n'avons plus à le demander : le monde entier a recueilli de la bouche de Pie IX des paroles qui resteront comme l'expression du droit et comme la sentence même de la justice. Lorsque le saint pontife, dans la célèbre allocution du 29 avril, proclamait « qu'embrassant toutes les nations dans un t même sentiment de paternelle affection , il ne déclac rerait pas la guerre à l'Autriche , > mais qu'il ajoutait « ne pas pouvoir condamner ceux de ses sujets « qui, enflammés d'amour pour leur nationalité , sont « allés défendre la cause commune à tous les peuples « italiens ; » lorsque, quelques jours plus tard , écrivant à l'empereur d'Autriche (3 mai ) , il engageait « la nation allemande à convertir en utiles relations « d'amical voisinage une domination qui ne serait ni « noble ni heureuse , puisqu'elle ne reposerait que « sur le fer; » et à « ne pas mettre son honneur dans « des tentatives sanglantes contre la nation ita- « lienne (1) ; » s' isolant dans une neutralité sereine

(t) Noua ayons donné cette lettre tout entière dant V Italie et l' Empire

qui n'excluait pas la manifestation de ses vœux, il restait fidèle au principe qui élève la papauté au-dessus des incidents de la vie quotidienne des peuples.

Ainsi l'assentiment du chef suprême de l'Église à la cause de l'affrancliissement de l'Italie est authentiquement déclaré. Les intérêts du Saint-Siège sont-ils d'accord avec ses sympathiesï Et, pour poser la question sous une autre forme, la domiuation autrichienne dans la Péninsule, bien loin de servir ces intérêts, ne les a-t-elle pas essentiellement compromis?

Tel est, croyons-nous, le problème qui préoccupe en ce moment un grand nombre d'esprits. Le jugement qu'il s'agit de porter doit s'appuyer avant tout sur les faits.

d'Allemagne. Nous avons cité également une lettre non moins significative du cardinal Antonelli.

Dès qu'elle eut posé le premier jalon de sa politique dans l'article secret du traité conclu aveG le gouvernement napolitain, le 12 juin 1815, la cour de Vienne entreprit de fonder son influence dans les États de l'Église. A un double titre, comme pays limitrophe, comme siège du pouvoir qui, à toutes les époques, a été l'obstacle principal à l'établissement définitif de la domination allemande dans la Péninsule, les domaines pontificaux devaient devenir le point de mire de la diplomatie autrichienne.

D'ailleurs, pendant l'année 1814 et une partie de l'année suivante, la cour de Vienne avait considéré

comme une proie toute la partie septentrionale des États-Romains ; dans les Cent-Jours, elle n'avait pas craint d'offrir au roi de Naples, comme prix d'une adhésion à sa politique, les deux marches d'Ancône et de Fermo; elle-même ne s'était dessaisie qu'à son corps défendant des trois légations sur lesquelles, après nos désastres, elle s'était hâtée de mettre la main. Ce n'étaient pas les réclamations du secrétaire d'État de S. S. Pie VII (1), ce n'était pas le respect du droit ni le désir de rendre hommage au chef de la chrétienté qui l'avaient déterminée à se désister de prétentions menaçantes, c'était la volonté de l'empereur Alexandre, de .qui le cardinal Consalvi avait réussi à se concilier les bonnes grâces (2); et quand, au mépris de la souveraineté du Saint-Siège, elle s'était fait assurer par l'art. 103 du traité de Vienne le

(1) « C'est avec une surprise égale à sa douleur que Sa Sainteté a va que « les provinces connues sous le nom des trois légations et qui, depuis si « longtemps, formaient la plus bnlle partie de ses États, ne sont point

« encore du nombre de celles qui lui ont été remises S. S. réclame ses

« trois légations par les mêmes titres qu'elle a au recouvrement de la tota« « lité de ses Étals. » (Note du 23 juin 1814.)

(2) Malgré la décision du congrès de Vienne, l'Autriche garda, pendant trois années, une partie des légations. La preuve de ce fait singulier subsiste dans la dénomination môme des provinces pontificales , qui se distinguent en provinces « di prima e di ueunda rlcupera. »

droit de mettre garnison dans les places de Ferrare et de Comacchio, elle s'était peu inquiétée des protestations solennelles du secrétaire d'État et du pape lui-même contre une mesure « totalement contraire, c disait Pie VII dans son allocution du 4 septem-

* bre 1815, à l'indépendance absolue du Saint-Siège « aussi bien qu'à son système de neutralité (1). »

Ainsi, au moment où la papauté recouvrait ses domaines de l'Italie centrale, elle les voyait en partie menacés par les convoitises de l'Autriche. Forcée d'ouvrir la main et de laisser échapper des provinces qu'elle voulait donner comme remparts et comme poste avancé à ses possessions de l'Italie septentrionale, la cour de Vienne ne renonce pas à ses desseins; et, substituant la pensée d'une conquête morale et politique, si l'on peut dire, à la pensée forcément abandonnée d'une conquête matérielle, changeaut de moyen et non de but, elle se propose d'obtenir indirectement le résultat en faveur duquel l'Europe ne lui

(1) « Cette mesure étant totalement contraire à la libre et Indépendante « souveraineté du Saint-Siège et à son système de neutralité , pouvant « d'ailleurs l'exposer à des hostilités portant préjudice à ses droits et en en- « travant l'exercice, le soussigné se voit obligé de protester formellement

• contre cet article. » (Note du la juin 1815).

avait pas permis d'invoquer l'autorité du fait accompli.

L' Autriche, à partir de 1816, pour la réalisation d'un plan aussi soigneusement dissimulé que persévé* ramment suivi, emploie tour à tour et parfois simultanément, trois instruments dont elle sait tirer un parti merveilleusement adapté à ses fins : la diplomatie, les interventions militaires, la police.

La première tentative de la cour de Vienne est ùu projet de Confédération qui eût concentre à Milan les intérêts politiques et commerciaux de la Péninsule tout entière, Confédération dans laquelle figuraient en première ligne les domaines de l'Église.

Dès cette époque, le Piémont, au détriment de qui la diplomatie européenne venait de rompre l'équilibre précédemment constitué au nord du Pô, qui, par la destruction de l'ancien État de Venise, se voyait directement placé sous le feu des forteresses autrichiennes (1), le Piémont, par la force môme des choses,

(1) Pendant le congrès de Vienne, le comte d'Aglie, ambassadeur sarde, remit à lord Castlereagh un Mémoire où on lit : h L'énorme agrandissement « de l'Autriche rompra l'équilibre d'amant plus facilement que le pays est « ouvert et qu'il n'y a ni forteresse ni camp retranché, ni aucun obstacle a qui s'oppose à la marche d'une armée autrichienne. Il suffit de mesurer « les distances sur une carte pour se convaincre q«e l'Autriche, «a réunis-

devenait l'avocat et se préparait à être le soldat de l'Italie. Dans l'intérêt de la Péninsule et du Saint- Siège, le cabiuet de Turin, s'adressant au cardinal Consaivi, lui disait : « Tout est mis en œuvre à Vieuue a pour s'emparer des dernières dépouilles de l'Italie. « On n'est pas scrupuleux sur le choix des moyens : « on propose une ligue avec tous les princes italiens « sous la direction de l'Empereur. Cette ligue n'est « qu'un prétexte pour déguiser la domination et pour « réduire les puissances italiennes à un douloureux « esclavage. La mauvaise foi de l'Autriche dans les « dernières guerres, ses efforts perfides pour nous « diviser, sont des exemples trop récents pour ne pas « la rendre suspecte au Saint-Siège. »

En même temps, de Saint-Pétersbourg où il épiait

« sant ses diverses garnisons, pourrait en deux jours faire avancer sur Turin « une armée supérieure à celle que le roi de Sardaigne pourrait lui opposer. « Depuis huit siècles que la maison de Savoie règne en Piémont, elle n'a a jamais éié aussi exposée du côté de l'Italie qu'elle va l'être par les noua velles possessions de l'Autriche. L'existence des États italiens, et principa- « lement de la République de Venise, avait en tous temps isolé les posses- « sions autrichiennes et espagnoles dans l'Italie supérieure, et les avait « rendues moins formidables. La suppression de ces États détruit complète* h ment l'équilibre qui garantissait la sécurité des souverains piéœontais. 11 h est certain que si la maison d'Autricho réussit à s'approprier toutes ces m dépouilles, c'en est fait de l'indépendance de tout prince italien qui règne « en Italie. »

le travail souterrain de la politique autrichienne, le comte de Maistre sonnait l'alarme : t II est clair, disait- * il, que r Autriche veut prendre tout en Italie pour ■ elle et pour ses princes. On ne saurait accepter la « ligue italienne sans s'exposer à un très-grand danger, t Quelle liberté laissera à cette Diète une puissance « dont le territoire s'étend de Milan à la frontière de « Russie? »

Certes, une organisation fédérale des États italiens répond aux besoins les mieux constatés et à tout le développement historique de la Péninsule. Une telle organisation est dans les vœux des publicistes (1) et dans la pensée des hommes d'État de l'Italie contemporaine ; mais c'est à la condition expresse que la Confédération sera composée d'éléments purement nationaux. Si, en 1816, l'Autriche eût été admise à y prendre place, le système en question n'eût été autre chose que l'absorption complète et définitive de l'Italie

(1) Voyez sur ce point capital le Primato degV Itatiani, de Gioberti (1863) ; \esSperanze fttlaiia, du comte Balbo (18M) ; le Programma per ïopinione nationale, de Massimo d'Àzcglio (1847) ; le projet de confédération rédigé à Rome sous les yeux du pape Pie IX, par Rosmini et le père Ventura (mai 1848); enfin, la brochure Napoléon III et T Italie. Voyr>* aussi le plan fédératif conçu par le marquis d'Argenson en 1745. Nous avons donné ailleurs les pièces diplomatiques so rapportant à ce plan.

par son ennemie séculaire. La résistance de Rome et de Turin fait échouer ce projet de ligue dont Vienne eût été la tête et le bras ; mais bientôt l'occasion se présente pour l'Autriche d'exercer en son propre nom les hautes prérogatives dont elle avait cherché à se faire déléguer l'exercice par la volonté collective des États péninsulaires groupés et concentrés sous sa main.

La révolution venait d'éclater à Naples et en Piémont (1821). Avant même que les congrès de Troppau

et de Laybach aient décidé qu'une intervention autrichienne ira détruire à Naples le régime constitutionnel, l'Autriche occupe plusieurs parties du territoire des États-Romains. Le cardinal Consalvi, tout en croyant à la nécessité de comprimer énergiquement la secte des carbonari, comprenait les conséquences irréparables qu'entraînait pour le gouvernement pontiûcal la substitution d'une force étrangère à la force nationale. Il sentait que plus l'Autriche pèserait sur l'Italie et en particulier sur les États-Romains, plus l'esprit révolutionnaire acquerrait de puissance, parce qu'il trouverait pour alliées les susceptibilités légitimes et les généreuses passions du patriotisme. Dès les premiers temps de la restauration pontificale, le secrétaire d'État,

devinant les desseins de l'Autriche, n'avait pas manqué de les signaler aux membres du Sacré-Collége qu'il s'était associés, en leur confiant le gouvernement des légations. Le cardinal Spina secondait particulièrement Consalvi dans ses intelligents efforts; la correspondance du légat de Bologne témoigne de la perspicacité avec laquelle il mettait en lumière les ténébreux manèges de la cour de Tienne. « On a fait tout au monde « écrit-il, le 5 août 1820, pour persuader aux sectaires « de ne point donner prétexte à nos voisins, par quel- « que désordre, de marcher sur Bologne. Rien n'y « fait ; et l'on arrive à croire que beaucoup d'entre eux « agissent d'accord avec l'Autriche pour provoquer

« quelque mouvement * Il appréciait ainsi les

exigences des Autrichiens : <r Ils ne cessent de décla- « mer contre notre police et notre mollesse, et ils « voudraient nous voir nous prêter à ce qu'ils nous * envoient des forces. Ils devraient réfléchir que « les têtes chaudes leur en veulent à eux beaucoup

« plus qu'à nous Je crois bien qu'à la fin il fau-

« dra recevoir quelques troupes en Romagne ; mais, « ajoutait le cardinal sans compter avec la cupidité des « protecteurs, en tout cas, ce sera à leurs frais. » (11 avril 1821.)

Qnaqd Feutrée des Autrichiens sur le territoire de l'Église est un fait accompli, le cardinal Spina n'a plus qu'un souci , c'est d'abréger le séjour de l'année étrangère (1). Il répondait ainsi à l'inquiète préoccupation du secrétaire d'État, qui accusait nettement l'Autriche « d'avoir établi ses troupes en Romagne à a Tinsu du pape (2) , » et voulait par des mesures énergiques « sauve? l'honneur du gouvernement rof main (3). »

Consalvi était convaincu que le drapeau impérial servait à couvrir de perfides intrigues (4) : a Je crains, « disait-il , que le remède ne soit pire que le mal (5).» Il savait d'ailleurs que le motif de l'intervention de la cour de Vienne dans l'Italie méridionale n'était pas l'intérêt du roi de Naples , tant s'en fallait ! mais le maintien du système politique et de la prépondérance de l'Autriche dans les États péninsulaires. «< Si le roi

(1) Ces lettres dn cardinal Spina, ont été publiées parmi les pièces justificative* données par M. Gualterio dans le premier volume des Rivolgimenti Itaiiam\ curieux ouvrage qu'on ne saurait trop consulter.

(2) Lettre du 5 mai 1821.

(3) Lettre du 13 juin 1821.

(4) Plusieurs lettres citées par M. Gualterio.

(5) Lettre au cardinal San-Severino.

« de Naples , lui-même , voulait établir chez lui le t système représentatif, que ferait la cour de Vienne, » avait demandé au prince de Metternich, l'ambassadeur de Russie comte Capo d'Istria. — « Elle ferait « la guerre au roi de Naples, » avait répondu le chancelier autrichien (1).

Menacé dès Tannée suivante (1822) de subir pour la seconde fois une intervention que le gouvernement pontifical n'avait point réclamée, le premier ministre du Saint-Père, impuissant à mettre obstacle aux résolutions de la cour de Vienne, en était réduit à écrire au cardinal San-Scverino , délégat de Forli ( 27 février) : t Empêchez à tout prix , dans votre lé- « gation, tout désordre qui puisse donner lieu à uu t retour des troupes autrichiennes; on compte sur « votre vigilance, nécessaire aujourd'hui plus que • jamais, après la déclaration qui a été faite. »

C'était le moment où le comte Cotti de Brusasco, ambassadeur de Sardaigne à Saint-Pétersbourg, écrivait à son gouvernement : « L'Autriche a un grand « intérêt en Italie, celui d'empêcher les États pénin-

(1) Lettre du marquis di San.-Marzano, plénipotentiaire du roi de Sardaigne; citée par M. Fariui, Lo Stato romano.

uigitizGO Dy

« sulaires d'acquérir cette force morale qui lui manque

t à elle-même dans le royaume Lombard- Vénitien ; et

« cet intérêt est évident : l'accroissement de l'autorité

« morale des puissances italiennes serait un affaibîis-

« sèment de la force relative de l'Autriche, et, par voie

« indirecte, entraînerait une diminution de sa force

« matérielle à raison de l'influence que les institutions ,

« introduites dans les États italiens pourraient exercer

a dans les provinces qui lui sont soumises. Les condi-

« tions que la cour de Vienne a imposées au roi de

« Naples , et qu'elle voulait également imposer aux

« autres princes d'Italie sont une démonstration assez

« évidente de ses desseins. Mais si l'Autriche connaît

k son intérêt, il faut espérer que les princes italiens

« ne méconnaîtront pas le leur, et qu'ils ne consenti-

« ront jamais à se placer dans l'impuissance de profiter

« des moyens qui pourraient augmenter leurs forces

« et la prospérité des peuples. »

Le cardinal Consalvi, esprit sage et élevé, partageait

ces appréhensions et s'unissait à ces vœux. Mais s'il

luttait dans l'intérêt de la dignité et de l'indépeudance

du Saint-Siège , l'Autriche n'en était que plus ardente

à offrir, sous tout prétexte, l'appui compromettant de u

son armée : par ces promenades militaires au moyen

desquelles, sous les yeux de l'Europe aveuglée, elle faisait sommairement la police de la Péninsule, elle obtenait peu à peu ce double résultat : désaflectionner les populations d'un gouvernement qui attirait sur elles les charges (1) et l'humiliation d'une occupation militaire ; démontrer à la diplomatie l'impuissance du gouvernement pontiûcal à protéger contre la révolution les provinces qu'elle avait été contrainte, en 1815, de remettre entre ses mains.

Aussi, en 1829, nouvelles instances de l'Autriche pour faire pénétrer son armée au delà du Pô. Le prétexte était toiyours prêt : nécessité de défendre les États de l'Église contre les entreprises des sectaires, et, eette Ibis, de garantir l'indépendance et la.sécurité du Sacré-Gollége alors réuni en Conclave pour l'élection du successeur du pape Pie VIII. Tel était l'empressement de l'autorité militaire autrichienne à supposer des périls qui n'existaient pas et à exagérer les périls réels, que les cardinaux assemblés crurent devoir

(I) L'Autriche a toujours eu soin de faire payer les servieei qu'elle rtn* dait; M. Faugère, dans un intéressant article de la Revue Européenne (n° du 15 mal), article où 11 donnait d'importantes pièces diplomatiques, à fait connaître que l'occupation de Naples avait coûté au Roi des Deux-Sieiles, ' 162 millions de francs. — Celle de la Toscane, de 1849 à 1854 a imposé au grand-duché une dépense de 28,000,000 de francs.

à l'honneur du iSaint-Siége , de déhientir officiellement les bruits inquiétants que ne cessaient de répandre les paftisâns secrets des armes autrichiennes, et de pre^ venir les résultats politiques de Ces* manœuvres : lé Sacré-Collége adressa, le 10 nlttrs 1829, au comté dé LUteôvr, ambassadeur d'Autriche à Romé, là déclara^ tion qui suit : ce document, témoignage de la résistance des cardinaux à de téméraires ihstàncés , Veut ëlrd connu dans son ensemble :

^ * Secrétairerie da Conclate.

« 11 estparVëtltl à la connaissaiidë du Sacré-Coilége, « réuni eh Cotfclave, (JCie des brdits tout à làit privés « de ibndenietit * oii esagérés par des gens oisifc on « malintentionnés étaient répandus dans des pays vôi- « sins* dans le but de faire croire que la tranquillité « se trouve compromise dans cette capitale, à la suitë « de graves conspirations dirigées contre l'èrdre « public.

« Les Pères Éminentissimes, bien que persuadés que « Votre Excellence, témoin oculaire du plein repos et

« de la sécurité parfaite dont nous jouissons , grâce à

« Dieu, n'a besoin d'aucune impulsion (non abbia

« bisogno di alcun impulso) pour démentir des bruits

« absurdes, dans sa correspondance avec la cour Im-

« périale, ont cependant prescrit au soussigné de vous

« prier expressément de vouloir bien assurer officielle-

« ment ladite cour, que les arrestations récemment opé-

« rées à Rome out prouvé que, dans ce mouvement des

« Carbonari, n'étaient impliqués qu'un très-petit nom- « bre d'individus, la plupart réfugiés des pays voisins, « et encore appartenant aux classes les plus infimes, et « dépourvus à la fois de toute considération et de tout « moyen d'arriver à troubler la paix publique*

« Il est très-rassurant pour le soussigné de pouvoir « en même temps assurer Votre Excellence que, à part « les moyens pris pour empêcher le retour de faits « plutôt causés par la folie que par la malice, la pro- « cédure contre le petit nombre de coupables est déjà « commencée, et que la justice des tribunaux compé- « tents leur réserve la peine qui leur est due.

« Agréez , etc. , etc. •

« Signé : Polidoai. »

Étrange audace ! malgré la tentative faite par elle en 1815 de dépouiller le Saint-Siège des légations et des marches, malgré l'envahissement définitif de Ferrare et de Comacchio, malgré les protestations du cardinal Consalvi et de Pie VII, malgré enfin les défiances très-accusées de la cour de Rome, la maison d'Autriche se posait ouvertement vis-à-vis de l'opinion religieuse en Europe, comme la protectrice des droits du sanctuaire, et portait à son compte les succès de la restauration pontificale! Tout en ruinant sous main, nous le prouverons, les bases du respect politique sur lequel pouvait s'affermir, dans la Romagne et dans les marches, la souveraineté du pape, elle se donnait pour l'héritière de Charlemagne; et, acharnée à protéger la cour de Rome malgré elle, se prétendait appelée à la sauver d'une invasion de nouveaux Lombards. Or, tels étaient les embarras intérieurs du Saint-Siège, que dans l'impossibilité de compromettre ses relations avec un allié dont le secours, après tout, pouvait, telles circonstances données, lui devenir nécessaire, il auto- . risait par son attitude les insolentes e\igences et les démonstrations aussi adroites que peu sincères de sa puissante voisine. La cour de Vienne usait et abusait d'une situation où le dévouement eût trouvé au cou-

traire des motifs impérieux d'extrême réserve. Elle en lirait tout le parti que la force dégagée de scrupules a toujours su tirer de la faiblesse. Pour rappeler uu mot célèbre, l'Église n'était à ses yeux ni une femme ni une

mère, mais seulement un être impuissant dont on exploitait les besoins. Et, en attendant que la révolution, secondée par ses intrigues, lui permît de donner à ses interventions un caractère de permanence, l' Autriche s'était assurée une ligne militaire qui la rendait maîtresse absolue de la navigation du Pô et lui permettait de faire la loi dans les Légations,

L'occasion prévue ne tarda pas à se présenter. L'insurrection du h février 1831 venait de répondre au canon de juillet. Appelée cette fois par le gouvernement pontifical, l'Autriche fait séjourner ses troupes dans la Romagne cinq mois durant, en 1831, puis, en 1832, les y installe pour sept années ; le trésor papal supportant les frais de l'occupation, bien entendu. En même temps, par l'intermédiaire de deux agents, l'un envoyé extraordinaire auprès du pape Grégoire XYI (Sebregondi), l'autre commissaire en Romagne, elle tente de mettre la main sur l'administration intérieure de Rome, et de constituer un centre de propagaude contre le gouvernement qu'elle protège. Établie à Fer-

rare, la Société ferdinandéenne avait pour mission de décrier l'administration des prêtres en la comparant à l'administration laïque du royaume lombârd-véniiied, de faire entrevoir aux libéraux l'accomplissement de leurs vaux par la réunion des légations à l'Autriche d'irriter les populations contre la nouvelle milice des centurions, que venait de créer le cardinal BeruettL

Baratelli, chef de cette société, bien que revêtu dit titre de commissaire pontifical, recevait directement les instructions du général Nugent, Quand les menées de cet homme furent découvertes, le gouvernement romain prononça son exil, mais la protection de l'Autriche annula les effets de la sentence. 20,000 éetts durent être payés à Baratelli parla caisse pontificale comme prix de prétendus services ; de plus, son éicrfgnement ne fut jamais qu'une fiction. Ayant choisi Modène pour domicile, il ne quitta pas Ferrare, oil, sous la tutelle des baïonnettes autrichiennes, il continua de rendre à la police du cabinet de Vienne, des services analogues à ceux qu'elle tirait si utilement à cette époque du duc de Modène, François IV.

Bientôt des intrigues habilement conduites renversent le cardinal Bernetti, de qui l'indépendance de caractère avait plusieurs fois embarrassé la cour de

Vienne. Dans le successeur de ce ministre, l'Autriche se donnait F homme le plus dévoué à son système politique qui eût encore tenu les rênes du gouvernement pontifical. Par le cardinal Lambruschini, le prince de Metternich va diriger l'administration des États-Romains avec la même sûreté qu'il imprimait le mouvement à la bureaucratie des provinces lombardovénitiennes. L'intervention matérielle produira sa conséquence naturelle, c'est-à-dire une véritable substitution de souveraineté. Tous les pouvoirs seront concentrés dans les mains des chefs militaires étrangers; des commissions autrichiennes jugeront, condamneront et feront exécuter les sujets du pape ; au besoin, elles ordonneront l'enlèvement des suspects pour les envoyer devant les tribunaux de Mantoue. Viennent des événements qui mettent l'Autriche à même de conclure avec Parme et Modène une convention lui assurant le droit de « faire avancer les trou-

« pes impériales sur leur territoire toutes les fois que « l'exigera la prudence militaire » (traité du 24 décembre 1847), et, la ligne stratégique d'occupation s'étendant depuis Ancône, qui en est la tête, jusqu'à Bologne, Florence, Livourne, se repliant sur Plaisance, Modène et Ferrare, aboutissant au redoutable quadri-

latère de Mantoue, Legnago, Vérone et Peschiera, qu'on dise ce que sera devenue l'indépendance des États dont l'acte final du Congrès de Vienne*avait entendu consacrer « la souveraineté ! »

Ce n'est pas assez de la haute influence que lui assurent des interventions militaires et la communauté des vues dans la direction de la politique générale ; il faut que l'Autriche pénètre jusque dans les détails de la vie quotidienne du pays sur lequel elle entend mettre la main. Ce n'est plus le gouvernement pontifical qui, dans la mesure et selon le mode qu'il croirait devoir déterminer, exerce chez lui la surveillance que nécessite le travail menaçant des sociétés secrètes. Le gouvernement autrichien fait la police dans les États-Romains par ses propres agents et selon les vues de sa politique. II établit dans toutes les provinces du Saint-

Siège des fonctionnaires à lui, qui rendent compte au directeur-général résidant à Venise, et ce dernier devient Finstigateur des obsessions du cabinet de Vienne à l'égard du cardinal secrétaire d'État, qui, dans l'administration intérieure des domaines de l'Église, n'est plus qu'un intendant du premier ministre de Sa Majesté Impériale Apostolique.

Citons un exemple : en 1829, au mois de septembre, le gouvernement autrichien veut se faire livrer les noms de toutes les personnes qui ont pu être compromises dans les troubles dont les États-Romains ont été le théâtre , et sa demande est présentée au cardinal secrétaire d'État par l'ambassadeur d'Autriebe à Rome, le comte de Lutzow. Le cardinal ministre hésite à accueillir une prétention si exorbitante ; sans accorder précisément il n'ose pourtant refuser, et sa réponse est l'expression de la situation pénible que créent au gouvernement du Saint-Siège les exigences qui s'imposent à sa faiblesse. • Le cardinal soussigné c a hésité quelque temps avant de répondre à Votre • * Excellence, attendu l'extrême embarras où l'a jeté « la demaude a ni v est contenue. Rieu aue la grande « majorité des sujets de Sa Sainteté dans les légations « soit loin de partager les principes subversifs qui

* sont la contagion morale de ce siècle, il est cepen- « dant certain que le nombre de ceux qu'on sait « en être infectés est tel, que la liste de ces noms « formerait un petit volume. Et, pour le dresser, il « faudrait que les autorités pontificales n'eussent pas « à redouter une population qui ne leur obéit que de « nom.

« Non pas certes , continue le cardinal Bernetti , « qde la direction générale de la police ne possède pas « les noms de ceux qui ont eu la part principale dans « les événements de l'année dernière; mais il faut re- « connaître que le chiffre de ces noms ne s'élève pas « à plus de quelques centaines, tandis qu'on compte- « rait par mille ceux qui se sont montrés en secret par- « tisans fervents de la révolution. Si Votre Excellence « désire connaître les plus célèbres notabilités révo- « lutionnaires, pour ainsi parler, il ne faudra qu'un « signe de sa part pour que le soussigné s'empresse de « se mettre à ses ordres. »

Telle est la passion avec laquelle, sous des formes calculées, l'Autriche fait valoir ses requêtes, que si le* gouvernement romain croit devoir apporter un sage tempérament dans les mesures de répression , il est exposé à se voir accuser par les agents de Vienne de

complicité avec la révolution. Il faut admirer là rare audace d'appréciations telles que celle-ci : « Un système « de fermeté est incompatible avec la faiblesse du gou- « vernement pontifical, qui manque à la fois et de « décision et de moyens d'exécution. Les sectaires et « les libéraux vont revenir de la terreur qu'on leur « avait inspirée ; on croit que le cardinal Cousalvi « pourrait bien protéger secrètement leurs efforts, « pour augmenter son influence et sou pouvoir en vue « de l'éventualité de la mort de Sa Sainteté; on re- « garde le cardinal, à entendre certains bruits, « comme le premier carbonaro d'Italie (1).»

L'Autriche elle-même se rend si bien compte de la pression qu'elle exerce sur la marche intérieure de l'administration romaine, que ses agents n'hésitent pas à constater, dans leurs dépêches, le mauvais effet produit sur l'opinion publique par la conviction où l'on est à cet égard : « Le nouvel édit , lit-on dans une « dépêche relative aux mesures très-sévères adoptées « par le cardinal Albani (juin 1829) , a produit une « impression générale. On l'a attribué à l'influence

(i) Cité dans les carte secret*, etc.

« prépondérante exercée par l' Autriche sur ta cour de « Rome* fet particulièrement sur l'esprit du nouveau « secrétaire d'État, qu'on sait très-dispôsé à secon- « der ses vues et à servir ses intérêts. »

Un tel système d'envahissement mériterait quelque indulgence s'il eût été, sinon produit, tempéré du moins par le désir sincère de venir en aide au gOuver^nement qui le subissait. Que l'Autriche eût profité de son omnipotence pour consolider, dans l'opinion de l'Europe et dans le respect des populations romaines, une administration que son caractère même privait des moyens de défense dont disposent les gouvernements ordinaires, on eût pu gémir d'un fait reconnu nécessaire, on n'eût pas eu du moins à en déplorer les conséquences» Mais une politique mérite toutes les sévérités de l'histoire, et on doit la flétrir d'un nom qui est l'arrêt de la conscience publique, quand la prétendue protection vendue par elle à un gouvernement qu'elle ruine, n'est en réalité qu'un piège tendu à l'honneur et à la dignité de ce gouvernement.

11 est bon de savoir ce que l'Autriche disait et faisait dire par sa police secrète et par les sociétés organisées sous son patronage dans la Romagne, du régime inté-

rieur des États de l'Église, 11 est bon de savoir quelles idées elle répandait habilement sur l'administration du domaine pontifical Donnons-nous à loisir le Ipeotftcle des manœuvres de la politique autrichienne, Nous ne raconterons pas, nous nous bornerons à citer (1). Nous verrons le cabinet de Vienne constater par ses agents le mal intérieur des États-Romains, ou le supposer, le décrire avec affectation, l'analyser et lé mettre en relief dans ses effets les plus cachés \ le poser en regard du bien-être dont jouissent les sujets autrichiens de la Lombardie, retourner le fer dans la plaie pour la rendre pins vive, amener le* habitants des provinces pontificales à trouver leur condition insupportable puis les mécontentements excités, les haines éveillées, combattre tout projet de réforme qui aurait pu en calmer les effets, et glorifier un statu guo oti il trouve le double avantage de maintenir, dans les provinces convoitées, des troupes qu'il ne paie pas, et d'y

(1) Céft citations sont empruntées au recueil de» Carié simitêaM ufflciali délia polizla austriaca. Ces documents, trouvés dans les archives de Milan et de Venise après l'expulsion momentanée dé* Autrichiens, eh 1868, sont en quelque sorte le daguerréotype des actes de la politique autrichienne ; la véritable pensée du cabinet de Vienne à l'égard de l'Italie

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continuer un travail de dissolution plus efficace que l'œuvre des armes.

Voici la manière dont les agents de l'Autriche, dans des dépêches adressées à leur gouvernement, s'exprimaient, dès 1822, sur les États-Pontificaux : « Rome « est à présent, on peut l'assurer, au spirituel, le foyer « delà démoralisation, au temporel, celui du désor- « dre. Les habitants, hautains et indociles, sont enclins « à la superstition plus qu'à la vraie religion. Dans ce « gouvernement de cardinaux, de prélats et de prêtres, « la politique est un jeu continuel de pharisaïsme et « de machiavélisme ; l'économie sociale n'est qu'un « humiliant désordre. Les contrats passés par le gouc vernement n'inspirent aucune conûance, parce que, t une fois stipulés, si l'on trouve quelque avantage à « les anéantir, on les annule par un décret pontiûcal, « ou on en change les conditions au grand détriment

« des contractants Les finances sont plus mal

« conduites qu'on ne peut le dire ; l'infidélité des mi- « nistres et leur impéritic, fait dans le trésor des vides « considérables.... Dans tout l'État pontifical, la justice

« est vendue ouvertement les attaques des bri-

« gands sont continuelles dans la Romagne ; mais, se « hàtc de dire le fonctionnaire autrichien, on est plein

« de déférence pour l'autorité militaire impériale, ét « le long de la frontière autrichienne, le commerce se « soutient (1). »

Dans une dépêche au gouverneur général de la police, résidant à Venise (2) , l'agent autrichien s'attache à décrire l'agitation qui règne dans les États de l'Église : « Ce ne sont qu'invectives contre la Sainte- « Alliance et les gouvernements légitimes; partout « satires, libelles, violences de toute sorte contre « le gouvernement théocratique et les augustes sou- « verains. Il faut attribuer ce désordre au peu d'éner- « gie et à l'insuffisance du gouvernement papal. Les « bons et pacifiques citoyens se plaignent hautement « de ce gouvernement qui, malgré les impôts énormes « qu'il prélève sur eux, ne sait point les protéger, et « ils se demandent s'ils ne prendront point le parti

4 d'émigrer Au milieu de cette fermentation, c'est

« une chose très-heureuse, ajoute le correspondant, « que le passage continuel des troupes autrichiennes « qui vont et viennent sur la route de Naples. La pré- « sence d'une seule colonne autrichienne sur le terri-

. (1) Rapport de novembre 1822.

(2) Rapport du 8 Juin 1823.

« toire de l'Église, produit plus d'effet que toutes les m mesures de répression ordonnées par le cardinal « San-Severino. »

Si le gouvernement de Léon XII adopte la malheureuse mesure du rétablissement du droit d'asile dans le* États-Pontificaux, on fait ressortir avec un malin plaisir les conséquences politiques d'un décret exhumé de la législation d'un autre âge. « Il ne se passera < pas longtemps sans que l'exemple donné par le « pape comme souverain , soit présenté par le pape « comme chef de l'Église à toutes les cours catholiques « avec invitation de s'y conformer. Léon XII n'enten- « dra pas raison, et excitera les évêques des autres t États, en mettant devant leurs yeux la palme d'un « faux martyre* à se faire les défenseurs de Timmui nité ecclésiastique contre les magistrats, et de là

« naîtront les plus graves désordres Ajoutez à

« cela, contimie-t-on, la mise en vigueur d'un privi- • lége que possédaient autrefois, à Rome, certaines t confréries, de grâcier les criminels, non-seulement « de la mort, mais de toute autre peine, privilège que « vient précisément d'exercer une archiconfrérie, en t délivrant et en couronnant de feuilles de laurier à

« la porte de son église, un condamné célèbre. Le

« parti uitrà-réaetionnaire, en cherchant ainsi des amis « parmi les hommes les plus dangereux, ne peut avoir « qu'un but très-alarmant. »

Dans une dépêche du 8 juin 1824, f Observateur (ainsi se désigne l'auteur de la correspondance) fait le tableau qui suit de l'État-Pontifical : « A part les lét gions de prêtres, de frères et de vieux fanatiques, u les populations non -seulement sont froissées, mais « indignées et irritées contre le régime actuel. Satires « continuelles, attitude irrévérencieuse vis-à^vis du « souverain, tout témoigne de l'éloignement du peu- « pie.

« Je me suis appliqué à rechercher les causes d'une « telle situation, les voici : Lois nouvelles qui restrei- « gnent dans les plus étroites limites la liberté de la « vie quotidienne ; inquisition en vigueur dans toute t l'étendue de l'État et se donnant carrière sans « aucune entrave; confiance sans bornes accordée « aux carabiniers qui peuvent faire des arrestac tions sur un simple soupçon ; aggravation des im- « pôts ; administration sévère et dure ; système qui t tend à faire vivre les hommes de toute condition en « moines et non en citoyens ; voilà ce qui provoque « le dégoût populaire et pousse les choses au point

« que, plutôt que de vivre dans une telle contrainte, « on passerait volontiers sous un autre régime, quel « qu'il fût. >

Ailleurs on décrit ainsi l'administration du cardinal Palotta, envoyé dans la Romagne en qualité de légat : « Rien n'égale les mesures extravagantes, arbitraires « et tyranniques adoptées par le cardinal, dont le pro-

« gramme, du reste, a fait connaître les idées subver- « sives de tout principe d'administration publique. Ce « personnage a commencé sa mission en écoutant les t hommes les plus mal famés qui, pour prix de leurs * t dénonciations passionnées, ont reçu, entre autres ré- <r compenses, l'assurance d'être faits ses chevaliers « d'honneur. Il a fait emprisonner çà et là, sur les plus « simples soupçons, des gens honnêtes et tranquilles ; « il a condamné à une amende extraordinaire la petite « commune de Piperno, parce qu'elle n'avait pas ré- « sisté aux brigands qui en ont tué le syndic et pro- « fané l'église ; il a, par contre, destitué un officier « qui, dans son zèle, avait tenté, en contravention , « aux ordres du cardinal, de se jeter sur les traces « des malfaiteurs et d'en arrêter un. Pour donner un « témoignage de son omnipotence, il a exilé de la ville « les filles de son padrone di casa, parce que, s'occu-

« pant de musique, elles troublaient inopportunément « son repos... Pendant ce temps-là, les brigands met- « tent le pays à sac, ils enlèvent de jeunes enfants « pour forcer les familles à les racheter. L'exaspérait tion est telle contre le cardinal Palotta, qu'on a « craint un soulèvement général contre le gouvcrne- « ment... A Rome, continue l'agent autrichien, quand « on aurait besoin d'un système régulier et stable « d'administration qui fit disparaître les abus et aug- « mentât les sources de la prospérité publique, on ne « pense qu'à ouvrir de nouveaux couvents, à étendre « les corporations religieuses, à remettre en honneur « les anciennes fêtes et processions, qui ne servent « qu'à augmenter l'oisivèté et les désordres. »

Un Mazzinien n'aurait pas mieux dit : il est vrai que, fidèle à son rôle, l'agent de l'Autriche termine ainsi le tableau qu'il vient de tracer : « A l'exception de « quelques prêtres fanatiques et de quelques citoyens « superstitieux, tous invoquent un autre ordre de « choses, et envient le sort des sujets autrichiens « qui, sous le gouvernement de S. M. I. et R. , dirigés « par des lois sages et des règlements pleins de . « prévoyance, voient leur repos, leurs propriétés et « leurs vies assurés, et ne se trouvent jamais expo-

« sés à des mesures arbitraires, incohérentes et vexa-

* toires.»

Mêmes conclusions d'une autre dépêche. (6 octobre 1825.)

* Plaintes et cris universels : le noble et le proprié-

* taire crient contre les impôts qui les écrasent; le m marchand crie contre les nouveaux tarifs des douanes;

* l'homme de loi et le plaideur crient contre le sys- « tème embrouillé, dispendieux et interminable de « procédure ; le petit peuple crie contre le haut prix « des objets de première nécessité ; les gens pension- « nés crient contre le retard qu'on apporte au paiet ment de leurs pensions; les prêtres eux-mêmes a crient quand ils ne sont paé attachés à une branche « quelconque du gouvernement et associés aux privi- « léges de la prélature. Tels sont enfin les doléances i et les murmures que, sans aucune exagération, on « doit craindre les attaques des sectes contre un gouc vernement qu'on peut dire en dissolution... Dans « les légations, ne manque pas d'ajouter YObserva- « teur, se prononce, de plus en plus vif, chez les ba- « bitants, le désir d'être soustraits à un gouvernement « théocratico-turc, et d'être enlevés au pape pour être < (folinés à l'Autriche. »

L'agent autrichien a été chargé d'étudier tesprit public dans toutes les parties des États-Romains. Il rend compte de l'examen qu'il vient de faire dans vingt-deux villes pontificales, notamment à Ferrare, Bologne, Riroini, Spoleto, Macerata, Ravenne et Rome. Il transmet à son gouvernement toutes les informations qu'il a pu recueillir sur un territoire dont on 'dirait que, pour lui t l'annexion à l'empire d'Autriche est moralement consommée et sera bientôt prononcée diplomatiquement ; il fait connaître jusqu'aux noms des amis particuliers du pape et de ceux qu'il appelle insolemment ses espions; il trace de la situation morale, politique, économique des États-Pontiflcaux, un tableau que n'eût désavoué ni le plus ardent carbonaro, ni le voltairien le plus décidé. On y trouve à chaque instant des traits tels que ceux-ci : « Décidément, Babylone est le « nom qui convient à Rome. Le pape commande , les « cardinaux commandent, les prélats commandent; « tout s'y obtient à prix d'or, et, sans or, n'y espérez « rien. » •

« Le corps sacerdotal, à Rome, est composé, pour « deux bons tiers, d'hypocrites et de simoniaques ; les « prédicateurs sont, pour la plupart, indifférents ou « athées. *

c On accable le peuple de cérémonies religieuses « pour ranimer son zèle; maisies Romains, qui vont « aux églises par disette de théâtres et de spectacles « publics, n'en sont pas plus tôt sorlis, qu'ils ne se rap- « pellent plus qu'ils sont chrétiens ; ils n'ont d'autre

• pensée que de maudire les règlements religieux du

* pape, l'inquisition et les moines. »

« L'institution de Y Année sainte n'est qu'un moyeu « de mettre de l'argent dans les poches des Romains « en attirant les étrangers, et de remplir les caisses de « l'État. »

. Il paraît bien que telle était, en effet, la pensée du cabinet de Vienne; car tandis que toutes les puissances catholiques favorisaient à l'envi le concours des pèlerins dans la ville sainte, l'Autriche ne craignit pas d'interdire à ses sujets tout voyage à Rome. Un fait si bizarre fut relevé par les journaux religieux de l'époque ; le Mémorial catholique, entre autres, s'étonna qu'un gouvernement qui avait ses troupes dans les États de l'Église, osât défendre à ses sujets catholiques l'accès de la ville où le pape dispensait les grâces d'en haut. Il demanda si les indulgences faisaient peur à Vienne, et si l'empereur redoutait que, semblables aux dents de la fable, les bénédictions poutifica-

les se changeassent en soldats qui menaceraient son trône.

Revenant sur le clergé des provinces pontificales , « partout , dit l'interprète de la pensée autrichienne, « il obéit à un sordide intérêt. Si Ton calcule bien et « si Ton s'en rapporte à la voix publique, on voit que i dix prêtres, sur cent au plus, sont animés de senti- « ments conformes à leur état. Les curés sont presque • a tous chefs d'espions, et malheur au paroissien qui « provoque leurs coups secrets ; ainsi en est-il des « moines. »

V Observateur trahit immédiatement la cause de sou acharnement et donne le mot de ses calomnies, lorsqu'il ajoute : « Les prêtres de la Romagne, outre « qu'ils sont hypocrites, sont presque tous ennemis « jurés de notre gouvernement impérial. Je puis aftir- « mer que les prêtres et les moines sont, en générai, « nos adversaires acharnés et ceux de notre souve- « rain. »

Les invectives de l'agent viennois deviennent, du moins ici, pour le clergé italien, un brevet de patriotisme ; mais les dispositions des masses ne donnent pas à YObservateur les mêmes sujets de plaintes, et l'on retrouve à chaque page, dans les dépêches autri-

chiennes, des phrases telles que celle-ci : « L'esprit « public, dans les légations, se prononce avec une « haine de plus en plus violente contre le gou- « vernement papal et en faveur de l'Autriche. »

De deux choses l'une : ou l'Autriche n'ajoutait aucune foi à des appréciations qui portaient atteinte à l'honneur du gouvernement romain , et de quel nom flétrir, en ce cas , la diffusion que ne craignaient pas d'en faire ses agents officiels? ou elle les considérait comme l'expression exacte de la situation morale et politique du pays, et comment alors ne multipliait-elle point les efforts pour amener le gouvernement pontifical à modifier un état de choses d'où naissaient nécessairement pour lui de redoutables périls?

Or, non-seulement la cour de Vienne n'engageait point le Saint-Siège à opérer dans l'administration de

ses États* les changements que le progrès des temps avait pu rendre désirables; mais l'histoire intérieure des domaines de l'Église depuis 1815, n'est à vrai dire que l'exposé des obstacles apportés par l'Autriche à l'accomplissement des réformes que les grandes puissances de l'Europe croyaient devoir recommander à la sagesse du Saint-Siège, ou dont les papes eux-mêmes prenaient courageusement l'initiative.

Rappelons les faits les plus saillants ; on verra que si les causes de malaise se sont perpétuées dans les États-Romains, il faut s'en prendre à l'éternelle ennemie de ritalie, à la puissance intéressée a l'affaiblissement et à l'humiliation de ses gouvernements nationaux.

Si jamais occasion fut opportune pour le gouvernement romain de reconquérir la vieille popularité dont il avait joui dans la Péninsule, ce fut le moment où, rentrant dans ses États avec la double auréole de la sainteté et du malheur, Pie VU voyait saluer avec enthousiasme, en sa personne, le chef de l'Église et le prince national ; si, de plus, il était possible de trouver des garanties contre les emportements de la réaction passionnée qui se préparait, il fallait , certes, les chercher dans le caractère et les hautes

vertus de Pie VII. Pie VII était un esprit droit et un grand cœur; il ne nourrissait d'ailleurs aucune hostilité systématique contre les idées françaises qui, il faut bien le reconnaître, avaient pris racine dans le sol italien ; et son ministre, le cardinal Gonsalvi, partageait ses dispositions pleines de sagesse.

Sans doute Pie VII ne put résister sur tous les points à de vieilles exigences plus fortes que sa volonté; mais si le Code français disparut pour faire place au chaos des anciennes lois, si quatorze tribunaux d'exceptions s'élevèrent sur les ruines des cours de justice, l'illus* tre pontife eut le mérite d'essayer un système complet d'institutions et de poser les bases d'une administration régulière. Le Motu proprio du 6 juillet 1816 reposait sur ces deux bases fondamentales : « Tout orga- « niser autant que possible, d'après les principes « d'uniformité, l'uniformité assurant non-seulement « le décorum d'un système mais encore d'immenses « avantages ; — conserver, dans la mesure compati- « ble avec le principe qui vient d'être posé, les iusti- « tutions dues à la sagesse des Souverains-Pontifes , « de manière cependant à ne pas exclure les chan- « gements que l'intérêt public peut rendre néces- * saires après tant et de si extraordinaires vicis-

« situdes (1). » Le Motu proprio promettait d'ailleurs un Code civil que devait rédiger un ancien conseiller d'État de l'Empire, M. Bartolucci et quatre autres jurisconsultes, un Code de procédure civile, un Code de commerce, un Gode pénal et un Code de procédure criminelle. Eu dehors de toute contrainte et spontanément, le gouvernement pontifical conservait et introduisait beaucoup de réformes françaises (9) appropriées aux besoins du pays.

L'avénement de Léou Xll et Téloignement de Consalvi sont le signal du développement de l'influence autrichienne à Rome ; ils marquent aussi le moment où une réaction aveugle se donne libre càrrièrc et devient tout à fait maîtresse : suppression des congrégations gouvernementales instituées par Pie Vil auprès de chaque délégat, rétablissement de la langue latine comme langue des tribunaux (3), extension de la juri-

(1) Voyez les documents dans Caleotti, délia Sovranilà c del governo temporale del papi\ chap. V.

(2) Sur les actes de l'administration française dans les États-Romains, voyez la vie de Pie VII, ch. XII, par M. le chevalier Artaud.

(3) Consalvi avait Imposé à tons les tribunaux l'obligation de motiver leurs sentences, et substitué la langue italienne à la langue latine, « afin « que les plaideurs puissent connaître l'état et suivre la marche de leurs « affaires. »

diction ecclésiastique sur les affaires purement civiles, faculté illimitée de faire des fidéi-commis, abolition dans Rome de la commission de vaccine , restauration du droit d'asile, toutes ces mesures incohérentes se succédant coup sur coup, viennent révéler quel esprit présidera désormais a l'administration intérieure.

La cour de Vienne poussait à ces résolutions extrêmes ; elle espérait qu'en écrasant les germes d'institutions libérales déposés dans le sol romain par la papauté restaurée , elle étoufferait le développement dé tout esprit public dans l'Italie centrale; et que par la satisfaction |des instincts grossiers et des appétits , c'est-à-dire par la dégradation des peuples, elle y assurerait le triomphe de l'odieuse politique dont elle se flattait alors de recueillir les résultats dans la Vénétie. C'est à cette époque, en effet, que, rendant compte de l'état de l'opinion au gouverneur général du royaume Lombard-Vénitien, un chef de police trahissait le secret de la pensée autrichienne, et applaudissait à l'énervement des âmes, cette ressource suprême de tous lesdespotismes : « Les populations, disait cet agent, sont eu « général uniquement occupées des intérêts, et tout à « fait éloignées de prendre souci des questions politi- « ques A Venise, particulièrement, on n'a aucun

« goût pour les préoccupations de ce genre ; on n'y « pense , dans les classes riches , qu'aux divertisse- « ments et aux voluptés , et dans la classe inférieure « qu'aux gains et aux profits. » (Rapport du 4 avril 1827.)

La nature énergique des Romagnols devait résister à cette politique de rabaissement moral. Plus que toute autre partie de l'Italie centrale , la Romagne conservait des souvenirs qui lui créaient des besoins. Ses villes principales, Fermo, Fano; Ancône, Ravenne,etc, se rappelaient avoir maintenu leurs libertés en concluant des pactes avec le Saint-Siège : pendant des siècles, les prieurs de plusieurs cités avaient été en possession de recevoir sur le seuil du palais communal, le serment du podestat envoyé par chaque nouveau pape. Les souverains-pontifes, avec une fermeté pleine de souplesse, s'étaient toujours pliés aux exigences des temps, et Grégoire XI, Boniface IX, Marjlin V, Nicolas V, etc., etc., n'avaient pas cru amoindrir l'autorité de la tiare ni en compromettre la dignité, en reconnaissant aux Bolonais le droit de stipuler leurs franchises. Bologne, jusqu'en 1798, s'était gouvernée d'après les conventions passées avec le pape Nicolas V en 1447, et ces conventions portaient :

!• Que les magistrats administreraient la ville d'après les anciens statuts ;

2 w Que le légat traiterait toutes les affaires du gouvernement de concert avec lesdits magistrats ;

3° Que les revenus publics seraient versés dans les caisses municipales et employés dans l'intérêt de la province ;

4° Que la ville et la province lèveraient autant de soldats que bon leur semblerait, et que ceux-ci prêteraient serment aux magistrats et au légat;

5° Que les magistrats pourraient envoyer des chargés de pouvoir au Souverain-Pontife , même sans le consentement du légat (1). »

Comme la légation de Bologue, celles de Ferrare et de Ravenue avaient leurs concordats ; et, d'après les termes de ces statuts, il est juste d'affirmer que dans la Romagne et dans les Marches , le Pape régnait mais ne gouvernait pas, « Hanno sudditie non li governano,»

(1) Galeotti, délia Sovranità, etc. , cap. III.— Ces capitulations des diverses provinces de l'État pontifical ont été rappelées dans le curieux projet d'organisation des trois légations présenté, en 1815, au prince de Metternich et au prince do Talleyrand, par le comte Aldini, secrétaire d'État pour le royaume d'Italie, en résidence à Paris. (Voy. Note A, & Y Appendice.)

disait déjà Machiavel (1). Droit de suzeraineté beaucoup plus que de souveraineté, le pouvoir des papes, pour la partie la plus importante de leurs États, était précisément dans les conditions où il devra être toutes les fois qu'il s'agira de garantir l'indépendance absolue du Souverain-Pontife, mais non pas d'écraser laliberté de son action et la dignité d'un rôle universel, sous les mille détails d'une administration centralisée et sous le triste fardeau des intérêts vulgaires (9).

Saus doute la couquête française n'avait pas respecté cette vieille et sage constitution provinciale ; mais du inoins Tordre établi dans l'organisation judiciaire, l'unité introduite dans la législation , la publicité assurée au régime hypothécaire, le tracé de routes nouvelles, etc. , tous ces avantages, fruits d'une administration puissante, avaient compensé les sacrifices qui avaient permis de les réaliser.

Quand donc, sous l'influence de l'Autriche, le système de réaction à outrauce contre les mesures de conciliation adoptées par Pie VII et par le cardinal Consalvi se développa tout à coup ; quand les adminis-

(1) Le Prince, cap. IX.

(3) Voy. à V Appendice, Note B, un morceau du P. Ventura, sur la nécessité de décentraliser l'administration des Étata-Romains.

trateurs donnés à la Romagne s'appelèrent Hivarola et Palotta ; quand on n'eut plu» pour réponse aux cris d'une population exaspérée par les souffrances, que des condamnations en niasse (1) et la création du corps des centurioni ou l'organisation des sanfedistes, les protestations à main armée vinrent démontrer que la marche suivie sous l'inspiration de la cour de Vienne n'aboutirait qu'à l'occupation permanente du pays par les armées étrangères.

En cflet, l'insurrection du 4 février 1831 n'a pas plutôt éclaté, que l'Autriche saisit Modènc, Parme, Bolog»ie et occupe toute la Romagne (2), Le 21 mai 1851 ,

(1) Le 31 août 1825, le légat de Kavenne, Rivarola, condamna 508 individus, 1 k la peine de mort t 13 aux travaux forcés à perpétuité, lf aux travaux forcés pour 20 ans, 4 pour 15 ans, 16 pour 10 ans, 3 pour 7 ans, etc., etc., 200 furent condamnés à la surveillance et soumis au pneetfo politico du premier ordre. En f ertu du precetto 4 le condamné était teoo à ne pas quitter la ville qui lui était assignée pour résidence, à rentrer chez lui à la tombée de la nuit, à se présenter devant l'inspecteur de police tous les quinze jours, à se confesser une fois par mois en justifiant de cet acte religieux devant la police, enfin, à faire tous les ans, pendant trois Jours, les exercices spirituels dans un couvent désigné par l'évôque.

Sans doute, il faut ici reconnaître l'intention qui môle aux sévérités de la loi les sollicitudes d'un pouvoir se sentant charge d'âmes ; mais le résultat, en de telles circonstances, n'a jamais répondu à la pensée ; et c'est à des mesures qui, aux yeux du scepticisme de notre époque, ne sont plus qu'un Bioyen de transformer les préceptes religieux en instruments de règne, qu'il faut attribuer en grande partie l'anéantissement des croyances parmi les populations italiennes.

(2) Voy. à l'Appendice, Note C, la protestation du comte de Sainte-Aulaire, ambassadeur de Franc» à Rome.

les ministres des cinq grandes puissances présentent au secrétaire d'État cardinal Bernetti, le mémorandum où, d'un accord unanime, elles soumettaient au Saint-Père un plan de réformes administratives et politiques dont on proclamait l'absolue nécessité (1). Le gouvernement du pape se montre disposé à des concessions qui n'étaient autre chose qu'un sage retour aux idées de Pie VU et de Gonsalvi. Le cardinal Bernetti annonce aux populations que le Saint-Père s'occupe de rechercher leurs besoins et de porter remède à leurs

maux. « Une ère nouvelle commence, » dit le secrétaire

d'État, et dans une note adressée le 5 juin 1831 à l'ambassadeur de France, le comte de Saint-Àulaire , « le

« Sainl-Père, déclare-t-il, n'oublie rien de ce qui peut ■ donner satisfaction à ses sujets bien-aimés, dans la « réorganisation de la chose publique. Des institutions t appropriées aux besoins, seront données aux pro- « vinces et à la capitale ; les fonctions administratives • et judiciaires ne seront plus réservées exclusive- « ment à une classe privilégiée, et le motu proprio de c Pie VII de sainte mémoire, recevra les développe- « ments convenables, elc, etc. Les provinces auront

(1 ) Yoy. ce document à V Appendice, Note D.

« des conseils et des commissions administratives, « dont les conseils municipaux seront les éléments et « le modèle. La révision des comptes des administra- « tions publiques, l'amortissement de la dette, la ges- « tion des finances, seront entourées de telles garanties, « qu'il ne pourra y avoir aucun doute raisonnable sur « la probité des administrateurs et sur la sagesse qui « présidera à la répartition des impôts. L observation « et la stabilité des lois trouveront une garantie dans « des institutions convenables (1). »

Rome et les provinces s'apprêtent à recueillir le bienfait des réformes dont, au nom du Saint-Père, ces promesses solennelles leur garantissent l'accomplissement.

Mais la cour de Vienne suivait avec plus de ténacité que jamais les traditions de son odieuse politique. Tout en paraissant unir ses efforts à ceux des autres puissances , elle n'entendait pas faire disparaître les causes de révolte et s'interdire les bénéfices d'interventions prolongées. Sa diplomatie, qui avait pris part à la rédaction du mémorandum, en ruina secrètement les

bases : en rappelant ses troupes de la Romagne, elle

(1) Voy. à Y Appendice, Noie E.

y laissait ses intrigues ; elle eut l'art de représenter la réalisation des promesses faites aux populations romaines et à la France comme des concessions arrachées par l'esprit de désordre, et, dans l'ôdit du 5 juillet, on reconnut sa main.

D'autres édits se succédèrent : ils consacraient l'amovibilité des juges, le secret des débats, la multiplicité des tribunaux privilégiés , la création des commissions judiciaires. Des pétitions protestèrent contre ces édits, de nombreuses députations vinrent apporter à Rome les plaintes réitérées des provinces : on répondit par le licenciement des gardes civiques et par la dissolution des corps municipaux. Des désordres éclatèrent à Forii, à Cesena; le cabinet de Vienne s'empressa d'agir pour le maintien de son œuvre; la Romagne fut de nouveau inondée de régiments autrichiens (1).

A partir de l'année 1832 jusqu'à la mort de Grégoire XVI, la tranquillité ne fut pas rétablie un instaut dans les légations. Le régime des commissions militaires pesa sur ce malheureux pays. Les tribunaux exceptionnels siégèrent en permanence, tribunaux destinés à servir, non la justice d'un souverain, mais la

(t) Voy. à V Appendice, Note F, une lettre de M. Rossi à M. Guixof.

vengeance de maîtrés étrangers. nCë n'est pas le pàpe, « ce n'est pas Rome, ce ne sont pas les cardinaux, — « disaient quelques années plus tard les Roinagnoîs , « dans un manifeste adressé à l'Europe, —qui, depuis o douze ans, ont gouverné les légations, mais une « faction sanguinaire... Que les peuples et les souve- « rains d'Europe se demandent dans leur conscience « de chrétiens, si notre condition est supportable, et « si, au milieu du mouvement des idées et des faits, « en contact comme nous le sommes avec les États qui « s'avancent tous plus ou moins dans la carrière dé la « vie civile, nous pouvons nous laisser conduire comme « un vil troupeau à la prison et au gibet. Nous véné- « rons la hiérarchie catholique, nous proclamons hau- « tement et sans aucune restriction, la souveraineté « du pape, chef de l'Église universelle. En voulant « l'arracher aux mains d'une faction aveugle, nous « croyons bien mériter de lui et de la dignité du siège « apostolique, en môme temps que nous méritons de « la patrie. »

Le mouvement de Rimini (!) fut réprimé comme l'a-

(l) Ce fut cette insurrection qui donna lieu à la célèbre brochure de M. Massimo d'Azeglio, Casi di Bomagna.

vaient été tous les autres. La pensée autrichienne triomphait déûnitivement de la politique dont le pape Pie VII avait posé les bases: un absolutisme immobile était érigé en principe ; plus de concessions possibles, plus d'espérance d'un compromis ; les plans du cardinal Consalvi n'existaient plus ; que restait-il ? Des deux côtés, l'appel à la force brutale ; l'exil contre la conspiration, les condamnations à mort contre l'émeute, la guerre contre la guerre (1) ; et cela, sous la responsabilité des souverains-pontifes et à la lumière du dixneuvième siècle t

Voilà où, après trente années d'un malaise qui avait aliéné au gouvernement papal des provinces autrefois dévouées, la pression de l'Autriche avait amené les États-Romains et le Saint-Siège.

Pie IX parut.

Dès les premiers jours du nouveau règne, le cabinet de Vienne comprit que sa domination était atteinte en Italie; Consalvi et Pie VII revivaient dans Pie IX.

Telle est la fatalité de la situation de l'Autriche au delà des Alpes, que les actes qui environnaient l'auguste successeur de Grégoire XVI d'un incomparable

(1) Manifeste aux princes et aux peuples d'Europe, 1845. — Voy. à V Appendice, Note G.

prestige, qui rendaient à la papauté sa puissance politique en Italie et son ascendant moral dans le monde, l'amnistie, la création d'institutions représentatif ves, etc...., que ces actes étaient précisément pour la cour de Vienne une menace et un péril. Tant il est vrai que toute cause de vie pour la Péninsule devient pour Y Autriche une cause de mort, et que toute manifestation de l'esprit guelfe, si paciûques et si saintes que soient les formes sous lesquelles il se dissimule, est un arrêt prononcé contre la domination étrangère à Milan et à Venise ! Quiconque douterait encore de • l'effet pernicieux d'une telle domination sur l'existence régulière des États-Romains, disons mieux et plus, de l'incompatibilité qui existe entre une Papauté grande par ses desseins, indépendante dans son action, marchant par des voies dignes d'elle à la conquête des intelligences, et l'Empire allemand en Italie, que celui-là jette les yeux sur l'histoire des deux premières années du règne de Pie IX. D'un côté, un pape couquérant la popularité de la justice et de l'abnégation, unissant à la force traditionnelle dont il est le représentant par excellence, cette autre force qu'on appelle le progrès, éveillant sur les rives de l'Angleterre et de l'Amérique protestantes des admirations et des enthousiasmes, for-

çant l'islamisme lui-môme à subir l'ascendant de ses œuvres, touchant peut-être au moment où il réunira dans l'unité de l'Église universelle l'hérésie et le schisme vaincus par la charité, — de l'autre, l'Autriche occupée à retenir une domination qu'ébranle le souffle d'un vieillard , condamnée à ne voir dans celte résurrection de la puissance papale qu'un attentat à ses droits, cherchant par conséquent à briser l'élan du Pontife, lui montrant l'abîme là où est le salut, mettant en œuvre toutes les ressources de la diplomatie pour le paralyser en l'effrayant, et, s'il le faut même, préparant ses armes pour conjurer les effets d'une parole sacrée, voilà au • vrai le rôle de Pie IX et de la cour de Vienne pendant les années 1846 et 1847 : cette histoire de deux années suffirait à elle seule pour justifier le mot du comte de Maistre, qui voyait dans le triomphe de la politique autrichienne « l'abrutissement des intelligences » et qui disait : « Cette maison d'Autriche est une grande enne- « mie du genre humain, je la déteste cordialemenl. »

Six mois après l'avènement de Pie IX, l'Autriche sent déjà s'ébranler le sol Lombardo- Vénitien. Elle se dit qu'il lui faudra aller tuer à Rome l'insurrection qui se prépare à Milan, et médite d'envahir une fois de plus les États de l'Église. Elle sait si bien que rendre

l'Italie centrale à la vie politique, c'est la frapper ellemême dans Tltalie supérieure , que dès les premiers mois de 1847, le prince de Metternich mettait discrètement en avant un projet d'intervention au delà du Pô, et disait à l'ambassadeur d'Angleterre à Vienne, lord Ponsomby : « Nous nous tenons prêts , l'empereur « est résolu à ne point perdre ses possessions d'I- « talie (1). »

Tel est l'empressement du cabinet de Vienne à faire peser ses menace»sur le gouvernement pontifical, que , deux fois, au mois de juillet et au mois d'août, le ma- • réchal Radetzky fait envahir par ses troupes la ville de Ferrare. Le cardinal légat adresse, contre des actes accomplis au mépris de la souveraineté du Saint-Siège, des protestations solennelles (2), et quelques jours

(1) Dépêche citée par M. Farini; Lo stato Romano. T. I. p. 223. — Voy. a Y Appendice, Notes J et K, des dépêches du prince de Metternich et de lord Palmerston.

(2) « En ma qualité de légat apostolique de cette ville et de cette « province, considérant cet acte comme une violation manifeste dos droits k sacres appartenant à Sa Sainteté et au Saint-Siège ;

« Ne voulant point, p?r mon silence, porter le moindre préjudice à ces « droits, par ces motifs, je soussigné déclare avoir protesté et par le pré- « sent je proteste formellement et en la meilleure manière qu'il se peut, « contre le fait de la susdite occupation militaire, la déclarant entièrement « illégale, arbitraire et préjudiciable aux droits entiers et absolus de la « souveraineté du Saint-Siège sur ses États ;

« Et je proteste avec d'autant plus de raison, et en ma qualité susdite de « légat de cette cité et de celte pwvince contie la dite occupation militaire,

après, le secrétaire d'État, cardinal Ferretti , se voit obligé de maintenir contre la mauvaise volonté de la cour impériale le droit absolu du Saint-Siège à réaliser des réformes que le prince de Metternich ne craint pas, dans sa dépêche officielle, d'assimiler à des théories dangereuses, et de déclarer « plus abusives que « les abus mêmes (i). »

Partout Pie IX trouve l'Autriche jetant ses intrigues à la traverse de ses desseins : la Société Ferdinandéenne recommence sa propagande au sein des populations romagnoles, et le gouvernement pontifical se voit contraint de destituer deux officiers convaincus

« qu'elle a eu lieu sans que, soit de la part du gouvernement, soit de la h part de ses sujets, aucun fait, aucun acte fût venu la justifier, et en « outre, parce qu'elle a été effectuée en plein jour et même au moment de « la journée où se trouve précisément réunie sur la place publique la plus « grande affluence de peuple et au mépris des droits du gouvernement o pontifical et de ses troupes qui occupaient paisiblement ces postes ; et, u enfin, parce qu'elle a été opérée d'une manière tellement menaçante et « tellement soudaine, que c'est à peine si l'on a pu prévenir à temps « les officiers pontificaux auxquels le commandement de ces postes était « confiés, qu'ils devaient les abandonner.

« Par tous ces motifs, Son Éminencc Révérendissime a déclaré protester u de la manière la plus effeace par toutes les voies de droit et de raison, etc.

« Fait, lu et publié, etc., etc.

« Signé : Luigi cardinal Ciacchi, légat apostolique de la ville et pro- « vince de Ferrare. » — Voy. à V Appendice, Note H, la première protestation du 6 août, et, Note I, un article du journal officiel de Rome.

(\) Réponse à la dépêche du cardinal Ferretti, eu date du 21 août 18/|7.

d'affiliation à cette société, le colonel Freddl et le capitaine Fontana, Il lui faut même éloigner un haut fonctionnaire ecclésiastique soupçonné de seconder les manœuvres des agents autrichiens et de favoriser la diffusion de billets imprimés sur lesquels on lisait ces mots : « Société Ferdinandéenne , sous la protection « de S. M. I. et R., etc., pour l'expulsion du carbo- « naro Mastaï, qui, à l'aide de l'intrigue, a usurpé le « pouvoir pontifical (1). »

Dans une sphère supérieure, la cour de Vienne combat énergiquement l'initiative du Saint-Père : lorsque, après avoir, en dépit de son opposition, conclu la ligue douanière (3 novembre 1847) avec la Toscane et les États-Sardes, Pie IX envoie monseigneur Corboli- Bussi, engager le duc de Modène à s'unir aux princes italiens, deux agents du prince de Metternich triomphent des efforts du délégué pontifical, et retiennent le duc François V dans les liens de la politique autrichienne.

(1) Au mois de juillet 1847, un des membres de cette Société (du nom de Minardi) étant venu à Borne, faillit être tué par le peuple. Il fut arraché à la colère de la foule, grâce à un célèbre religieux qui, prié par le gouvernement et chargé par son supérieur d'user de son influence sur les masses, remporta, en cette occasion, un des beaux triomphes dont peut se glorifier son éloquence.

L'explosion du 24 février compromit le mouvement réformateur ioauguré par Pie IX, et jeta l'Italie hors de» voies régulières où elle s'avançait à la suite de ses princes (i). La révolution ramenait l'Autriche dans les États-Romains ; heureusement, elle y ouvrait aussi la porte à la France. Les deux grandes puissances catholiques allaient se rencontrer sur le sol de la Péninsule, unies, en apparence, aux débuts d'une œuvre qui, un jour, put sembler commune, mais séparées profondément par leurs tendances instinctives et par le but que leur vocation historique leur assignait respectivement. En pénétrant une fois de plus dans les légations, l'Autriche était, en 1849, comme elle l'avait été en 1821 et en 1852, l'héritière de cet empire d'Allemagne, qui n'avait jamais vu dans son titre à' Avocat de ? Église, qu'on moyen de violenter le Saint-Siège et de maîtriser l'Italie. La France, en entrant à Rome, continuait son rôle de soldat de la civilisation chrétienne, et y représentait l'alliance de l'esprit moderne avec l'immuable autorité de la chaire pontificale. Toutes deux se donnaient rendez- vous sur le sol de la Péninsule, l'une pour y maintenir par la force un passé

(1) Voy. sur ce point notre brochure, V Italie devant la France ,!I41>.

né de la violence, l'autre pour y préparer avec l'émancipation des États du pape la régénération d'un peuple écrasé sous une oppression séculaire ; celle-ci pour y protéger avec un désintéressement filial l'indépendance du Saint-Siège jusqu'au moment où elle appellerait l'Italie à la vie des nations ; celle-là, pour y reprendre, aux frais du gouvernement papal, les traditions d'une politique flétrie déjà par la conscience des peuples, avant qu'elle ne fût condamnée par le jugement des armes. En 1850 et 1857 comme en 1835, les autorités autrichiennes s'efforcèrent, dans la Romagne, de rendre méprisable aux populations le gouvernement qu'elles étaient censées défendre. Terribles dans la répression toutes les fois qu'il s'agissait d'insultes dirigées contre elles-mêmes, elles fermaient les yeux dès que le pouvoir ecclésiastique était seul en jeu. Si quelque grâce ou plutôt quelque commutation % de peine était prononcée, cet acte de haute souveraineté était présenté comme émanant, non point du Saint-Père, mais du lieutenant-général de l'empereur* en Italie, le maréchal Radetzky. Les autorités pontificales elles-mêmes s'habituaient à subir d'implacables exigences et à s'absorber dans les représentants d'un pouvoir étranger. A Ancône, on lisait il y a peu de

temps, des notifications du délégat apostolique, c*est-à* dire du plus haut fonctionnaire de l'administration pontiûcale, commençant par ces mots : « Dopo le DOVUTE « intelligenze col governo militare Austriaco, ordiniamo « quanto segue. . . etc. » De leur côté, les chefs militaires inscrivaient en tête de leurs publications, cette phrase significative : « L'Impériale e Real governo CIVILE e « militare, resideute à Bologna ordina, etc., etc.. » et les agents autrichiens, fidèles au mot d'ordre de l'ancienne Société Ferdinandéenne, ont si bien su mettre à la charge du gouvernement pontifical les violences de toute nature qui se commettent sous la protection de leurs baïonnettes, que de riches et pacifiques habitants de la Romagne en sont presque venus à envisager, avec un sentiment d'espoir, le jour où la domination allemande leur serait régulièrement imposée : a Si défini- « tivement les Autrichiens devenaient maîtres de la « Romagne, » disait, il y a deux ans, à celui qui écrit ces lignes , un propriétaire romagnol , « je vendrais K ce que je possède, parce que je ne serai jamais sujet t de l'Autriche ; mais , pour la prospérité de mon « pays, je remercierais la Providence d'un si lamen- « table événement ! »

Que si maintenant l'on veut savoir à quelles extré-

mités le besoin de maintenir à tout prix une domination contre laquelle se soulèvent toutes les puissances de l'Italie, a pu conduire le gouvernement autrichien; si Ton veut se douner le spectacle des témérités d'un pouvoir qui, se parant du titre d'Apostolique et se posant en défenseur -né de la Religion Catholique, ose faire de cette religion, je ne dirai plus un instrument de règne, mais un moyen de police ; si Ton veut se convaincre de la méprisante audace avec laquelle ce pouvoir s'est habitué à traiter l'autorité spirituelle, il faut lire la circulaire qu'à la date du 16 novembre 1850 le chef du cabinet de Vienne, prince Schwartzemberg , adressait à tous les archevêques et évêques du royaume Lombard-Vénitien. Nous tenons ce document d'une source vénérable, et nous l'avons traduit nous-même sur le texte. Le voici dans son entier ; et, pour le dire en passant, en môme temps qu'il témoigne de l'attitude du pouvoir autrichien à l'égard de l'Église, il est la preuve authentique et irrécusable que l'immense majorité du clergé lombard-vénitien n'a pas cessé de prendre part au mouvement national italien.