CHAPITRE YIII

Officiers publics. — Basses classes. — La ville de Vienne considérée sous le rapport de l'architecture de ses édifices. — Du culte divin. — Mœurs Viennoises. — Institutions publiques. — Code autrichien. — Science médicale. — Caractère des hommes de lettres. — Journaux publics.— De Grillpatzer.— Censure autrichienne; Théâtres. — Observations.

Il n'y a pas de gouvernement plus impopulaire en Europe, et où le peuple et les magistrats soient plus virtuellement sépares. Nulle part on ne verrait une classe de citoyens dans un état de contrainte pareil à celui où se trouvent les fonctionnaires publics à Vienne(2 i). Au centre des plaisirs et de la gaîté, ils sont constamment occupés dans leurs bureaux, et exposés à une surveillance qui

ne se ralentit jamais. Vienne est la résidence des ministères , des présidences et des tribunaux auliques, auxquels se trouvent attachés des centaines de conseillers et des milliers d'employés inférieurs. Un conseiller de cour est un personnage important, il possède le referai^ comme on l'appelle, de plusieurs provinces , avec le titre de généralmajor, et jouit d'un traitement de 5 à 6,000 florins % somme considérable pour l'Autriche; mais il faut qu'il renonce à fréquenter les cercles, à moins qu'il n'appartienne au premier rang de la noblesse, ou qu'il se soucie peu de son avancement. Ce n'est pas le manque de fortune qui l'oblige à cela , mais bien la volonté de l'empereur; car , s'il voit le monde ou s'il partage les plaisirs de la société, il est certain de ne pas avancer. « J'ai besoin d'hommes laborieux qui s'occupent « sérieusement de mes affaires, pour en faire des <c conseillers auliques » , répondit l'empereur, lors-

12 à 1 5,000 francs.

qu'on lui proposait pour remplir ces fonctions le baron V. . . n, jeune homme à la mode , mais doué de grands talens. Cet avis ne fut pas perdu pour les autres conseillers. G . . . . tz, Tauteur des manifestes du congrès et des articles les plus importans de l'Observateur Autrichien, que tout le monde connaît, avait été proposé à sa majesté et même recommandé par Metternich, pour être conseiller d'état : ce II entretient une traîtresse , de c( laquelle il a trois enfans » , répliqua l'empereur, et tous les efforts réunis qu'on fît en sa faveur furent vains. Un conseiller d'état, dont le rang vient après celui de ministre, ne se rencontre presque jamais dans le monde, et c'est à la con* dition qu'il s'excluera des cercles qu'il doit sa nomination.

L'empereur ayant des rapports exacts sur tout ce qui concerne les affaires personnelles des employés de son gouvernement ^ ceux-ci ne peuvent faire un pas sans que lui et la police secrète en soient instruits, et tandis qu'il force les classes élevées et les basses classes à se livrer à la dissipa-

tion et à rindifference , il exige que ceux qui occupent des emplois soient sobres et uniquement attaches à leurs devoirs. Le prince R y

ayant engage la fille du conseiller aulique S....r dans une intrigue amoureuse, qui pourtant se bornait à de simples œillades échangées des fenêtres, la jeune personne tomba sottement malade d'amour. L'empereur, en ayant été informé , fit mander le prince. « Prince , lui dit-il d'une voix sé- « vère, il est bon que vous sachiez que les filles (( de mes conseillers ne sont pas faites pour être (( l'objet de vos galanteries; il y en a bien d'autres ce dans Vienne h qui vous pouvez vous adresser;). Le prince fut obligé de payer en expiation de son intrigue une somme de i5,ooo florins/

L'empereur est encore plus sévère envers ses soldats. Quelque méprisable que soit la morgue

* Environ 33,ooo francs.

des soldats prussiens, aux yeux de ceux qui cherchent chez les mihtaires quelque chose de plus que des parades et des uniformes, les officiers autrichiens affectent encore plus péniblement la vue. Ils sont tenus dans un état de soumission qui approche de la servitude. Rien n'est plus humble qu'un officier autrichien à^^ienne ;les Hongrois eux-mêmes sont obligés de renoncer à leur orgueil. La paie d'un officier est des plus minimes , et s'il n'a pas de ressources particulières , il lui est impossible de vivre décemment, et il faut qu'il se prive de tout amusement. Pour compenser cette insuffisance , son logement est taxé par le gouvernement à moitié de sa valeur : aussi les logeurs sontils contrariés de recevoir un militaire. La viande lui est aussi délivrée à moitié du prix ordinaire, par le boucher qui en murmure. Les théâtres et les lieux publics lui sont ouverts moyennant le tiers de la rétribution exigée pour tout autre individu ; et comme toutes ces vilainies ne suffisent pas, on ajoute à ses émolumens du bois de chauffage et la moitié d'un pain, de si mauvaise qualité, qu'un cheval anglais n'en voudrait pas goûter.

La garnison de Vienne est de douze mille hommes, savoir: deux régimens d'infanterie, un de dragons, un d'artillerie, et six bataillons de grenadiers. Les Hongrois de ces derniers corps , avec leurs bonnets à poils, leurs vestes blanches et leurs pantalons bleus brodés, sont les soldats de la garnison qui ont la plus belle tenue. A l'exception des gardes à pied anglaises , et depuis que la garde impériale française a été immolée à Waterloo , il n'y a pas de plus belle troupe dans l'Europe entière que ces grenadiers. C'est en vain qu'on chercherait à leur comparer les grenadiers russes et prussiens. L'uniforme blanc de l'infanterie autrichienne est mesquin; celui des dragons, qui en général sont de fort beaux hommes , est simple mais élégant ; le casque , la veste et le pantalon , d'une forme gracieuse , les grandes bottes , le large sabre et la longue carabine dont ils sont vêtus et armés, valent bien mieux que toute la friperie prétentieuse qui compose l'uniforme des hussards hongrois. Il est impossible d'imaginer un vêtement plus disgracieux que celui des artilleurs. Leurs vestes et pantalons de

couleurs mélangées, et leurs chapeaux retroussés feraient plutôt croire que c'est la livrée d'un gentilhomme campagnard que l'uniforme des meilleures troupes de l'armée autrichienne. On ne trouverait nulle part des musiciens aussi bons que ceux qui sont attachés à ces corps. Les airs qu'ils exécutent sont charmans et capables d'électriser. «Si je veux entendre de bonne musique,» disait le professeur W... assistant à une représentation d'Olimpie de Spontini, à Berlin, « je n'ai « qu'à aller en Autriche : une de leurs marches a militaires vaut mieux que tout cet opéra.»

Le caractère de la nation prise en masse est changé depuis seize ans d'une manière déplorable. Les Viennois étaient réputés pour être sensuels et indifférens, et ne songeant qu'à jouir du Prater et à s'y faire traîner avec leurs provisions de vin et de rôti dans leurs zeiselwagen. Mais leur honnêteté, leur douceur et leur sincérité étaient passées en proverbe, et Napoléon lui-même leur donna des preuves de son estime, en leur laissant leurs armes et leurs arsenaux. Depuis l'an-

née T 8 1 1 , les dix mille Nadler ou pinners , ( espions delà police secrète ) de Vienne, agissant constamment sur ses habitans , ont amené ces derniers au point où ils sont maintenant réduits. Ces espions tirés des classes des petits marchands, des artisans , des domestiques et des prostituées , forment une confédération qui a les ramifications les plus étendues ; et à peine prononce-t-on un mot dans Vienne qu'ils n'en aient connaissance. Nulle précaution ne peut garantir de ce fléau; et quand même on amènerait avec soi des domestiques étrangers, quinze jours suffiraient pour les pervertir et en faire des traîtres^ à moins toutefois qu'ils ne soient Anglais , qu'ils n'aient une certaine dose de fierté, et de l'inclination à mépriser les Viennois. On peut se former une idée de ce que peut être le caractère de ces derniers , quand il a été façonné par de semblables moyens. Le gouvernement ayant pris soin de les détourner de toute occupation sérieuse, le Prater, les glaces, les cafés et le théâtre de Léopoldstadt sont les seuls objets de leurs désirs et de leurs pensées. A tel prix que ce soit, il faut en jouir; et s'ils ne le peuvent

faire par des moyens honorables , ils s'engagent dans la bande des dix mille Nadlers et reçoivent un ducat par semaine.

Bien qu'un Français soit fier d'être né à Paris, ou qu'il se fasse une espèce de gloire de passer pour Parisien , le Hongrois, le Bohémien, le Polonais et ritahen , se trouveraient peu flattés de passer pour un Wiener-Frecht * de Vienne, qui du reste, même en Autriche, est considéré comme le nec plus ultra de la frivolité, de l'étourderie et de la gourmandise. Mais soyons justes ; on les a faits ce qu'ils sont , et ce qui leur reste leur appartient en propre : un bon cœur, vme hospitalité sans bornes et une politesse respectueuse, qui semble tirer sa source dans leur infériorité et leur dégradation. Le Viennois se croit fort honoré, si vous acceptez son dîner. Je prie votre seigneurie d'accepter notre place, me dit un monsieur bien

* Espèce de badaud.

vêtu , qui était avec sa femme dans une stalle du parterre, et qui nous entendait parler anglais ; et lorsque nous lui dîmes que nous avions une loge , il nous demanda si nous voulions lui accorder la faveur de dîner chez lui , attendu qu'il aimait beaucoup la société des Anglais. Sans ostentation comme sans orgueil , le peuple se montre tel qu'il est; aussi ne trouve- 1- on chez lui ni bon sens ni conversation sérieuse. Ses défauts sont ceuxd'enfans gâtés , qu'un tuteur démoralisé laisse agir dans l'ignorance de leurs droits , et qui désire prolonger long-temps son pouvoir.

Vienne, considérée comme cité, ne ressemble ni à l'immense Londres ni au superbe Paris ; elle n'a ni l'élégance de Berlin ni la magnificence de Pétersbourg : c'est une lourde masse, qui sert de siège à un gouvernement dont elle offre l'emblème, et de résidence à une oligarchie naturellement puissante. En splendeur, elle est inférieure à Venise , et à Milan en beauté ; à Prague et à Bade en situations pittoresques. Vienne s'est formée graduellement sans l'assistance des monar-

ques autrichiens , à l'exception de l'empereur actuel qui a cherché à donner à la capitale de ses états un aspect plus uniforme. Il a eu l'heureuse idée d'acheter les boutiques qui environnaient la cathédrale ^ et de les faire abattre ; mais les édifices qu'il a fait construire , tels que l'Hôtel des Arts et Métiers, la nouvelle Banque et l'Arc-de- Triomphe, portent cette empreinte de servilité qu'on remarque partout. Plus de goût et plus de volonté auraient changé la face de Vienne, et moins compromis la sûreté des étrangers ; car malheur aux piétons qui parcourent cette ville ! Toutefois ces améliorations eussent été contraires aux anciens privilèges de la cité. Mais comme le gouvernement autrichien ne se fait pas scrupule de tailler dans le vif, lorsqu'il s'agit d'objets plus importans, il aurait bien pu empiéter sur ces privilèges , en faveur de l'utilité qui en serait résultée.

Les cent dix rues qui , dans une circonférence de trois milles (22), traversent Vienne dans toutes les directions, sont pour la plupart étroites et tor-

tueuses; mais elles sont assez bien pavées et bordées de palais ou de maisons colossales , dont la lourdeur et la hauteur n'ont rien de comparable.

Le palais du comte Stahremberg , qui fut donné à sa famille par l'empereur, en récompense de la manière brillante dont un de ses aïeux défendit Vienne contre les Turcs, contient deux mille habitans. Les palais de l'archiduc Charles, des princes Lichtenstein , Lobcowitz, Schwartzemberg et Esterhazy sont bien plus vastes qu'il ne faut pour les loger eux et leur suite. Partout on est frappé par la vue de l'énorme palais d'un noble ; et comme les habitations des citoyens sont de la même hauteur que celles de la noblesse , le tout présente une masse imposante d'édifices majestueux, coupés de distance en distance par des espaces qu'on appelle places. La place Joseph est la plus belle, et celle de Grabert la plus gaie. Quel que soit l'endroit de la ville où l'on se trouve, le clocher de Saint-Etienne sert de guide et peut diriger le piéton à travers les rues ou labyrinthes. L'église de ce nom, qui fut bâtie en 1 171, est le plus grand

monument qui existe de l'architecture gothique , dont les détails sont empreints du goût moresque qui prévalait alors. La cathédrale de Strasbourg est plus élevée; celle de Milan plus noble et plus belle; mais celle de Vienne est bien plus imposante. L'œil suit avec respect le développement de ces arches gigantesques qui soutiennent le dôme et qui s'élèvent à une hauteur prodigieuse; cependant tout est sombre et triste dans l'intérieur. Le jour qui pénètre faiblement à travers les vitraux peints , permet à peine de distinguer les objets. C'est l'image frappante de l'obscurité du siècle où ce temple s'éleva , et pendant lequel Dieu et sa gloire étaient enveloppés de ténèbres, ou n'étaient connus que par l'intermédiaire du pontife romain et de ses prêtres. Lorsque je visitai cette église, on avait affiché des bulles à l'extérieur des portes, pormettant des indulgences pendant quarante jours à tous ceux qui assisteraient au service divin, célébré à Maria Steiger.

Bien que cette église tienne le premier rang parmi les quatorze églises principales, c'est celle

des moines augustins qui a le titre d'aulique, et où se trouvent les cœurs embaumes des empereurs et le mausolée de l'archiduchesse Christine. En assistant à une grand'messe dans cette église, où se trouve attachée la meilleure musique de Vienne, on peut, plus que dans toute autre cérémonie, se faire une idée du catholicisme, et du culte qu'on rend ici à cette religion.

Tandis que le maître-autel est le siège de la cérémonie principale, le bruit de quatre ou cinq sonnettes qui se succèdent annonce que, dans les différentes chapelles des bas côtés , sont d'autres prêtres entourés d'une foule de fidèles à genoux, et remphssant leurs devoirs du dimanche par l'audition d'une messe. Le prêtre qui est le plus expéditif , et qui ne met que dix ou douze minutes à officier , est sûr d'avoir près de lui l'auditoire le plus nombreux. Les prie-Dieu qui se trouvent sur les deux ailes de la nef sont occupés par le grand monde , et l'espace qui les sépare est rempli par les élégans de Vienne qui se promènent dans sa longueur, lorgnant les femmes et conver-

santàhaute voix. Il règne un bruit, un tumulte qui n'excite rien moins que des réflexions sérieuses, et qui n'est interrompu que par les sons mélodieux et bruyans de l'orgue ou des instrumens. Dès que la musique a cessé, la foule se retire , laissant le prêtre terminer seul le service divin; et quand le sermon commence , de la foule nombreuse qui remplissait l'église, à peine reste-t-il vingt ou trente personnes.

Un concert spirituel dans Argyll-Rooms, ou même à Covent-Garden est mieux fait pour porter à la dévotion que cette mianière d'officier; mais il faut convenir qu'on n'en agit ainsi que dans les églises principales qui sont le rendezvous des gens à la mode, malgré qu'il soit rare pourtant d'y rencontrer des nobles distingués , à moins qu'ils n'appartiennent à l'école du premier ministre. Quant aux autres églises , elles sont fréquentées par une classe de peuple moins frivole , qui sait mieux que l'autre remplir ses devoirs de religion. Les troupes se rendent en corps dans les églises qui leur sont assignées pour y en-

tendre la messe; tous les officiers civils sont également obliges d'y assister ; et le peuple se porte en foule dans l'église de Maria ou den Sliegen , pour écouter les sermons du père Werner et compagnie. Le dimanche , depuis six heures jusqu'à midi, on n'entend dans Yienne que le son des cloches et le bruit des équipages qui roulent dans toutes les directions ; mais le peuple se dédommage de la perte de sa matinée après son dîner : car depuis trois heures jusqu'à onze , la ville se trouve en quelque sorte plongée dans une confusion de bombance et de mélodie. Partout où vous allez, le son des instrumens frappe votre oreille; dans toutes les familles de la classe moyenne , le premier objet qui attire vos regards est le pdanoforte ; et à peine êtes- vous assis, qu'on place devant vous un flacon de vin et une assiette de biscuits de Presbourg,et qu'on dit à la demoiselle de la maison de jouer un air. C'est dans la musique que les Viennois placent leur orgueil : aussi fait-elle le principal objet de l'éducation de leurs enfans,à qui on commence à en donner des leçons dès i'âge de quatre ou cinq ans ; et il n'est

pas rare de les voir déjà musiciens à leur sixième année. Un nouvel opéra de Rossini joué au théâtre de Kaerntnerthor fera autant de sensation parmi ces bonnes gens que l'ouverture du parlement à Londres. Leur opéra est parfaitement bien monté; et la flûte enchantée et le Don Juan de Mozart exécutés à Kaerntnerthor forment un spectacle fort intéressant. Les ballets ne valent pas ceux de Paris. Les Viennois ne sont pas fort enthousiastes de la musique sacrée, si j'en juge par le peu d'attention que je vis porter à la Création d'Haydn, exécutée dans l'école impériale de musique par trois cent cinquante musiciens. Rien n'égale l'ordre et la régularité qui régnent parmi ce peuple. Onze heures sont à peine sonnées, que la ville et les faubourgs sont plongés comme par magie dans le plus profond silence; tout le monde doit être rendu chez soi , et les chants et les instrumens cessent de se faire entendre à la minute. Vienne est la ville des contrastes. Vous trouvez tout à-la-fois la plus honteuse débauche et la plus grande sobriété ; les connaissances les plus étendues et l'ignorance la plus grossière ; 1« servihté

la plus méprisable, et l'esprit d'indépciKlancc^ le plus noble.

L'Autriche et Vienne, en particulier, possèdent d'excellentes institutions. Son code civil et criminel est supérieur même à celui de Napoléon ; et ses lois ecclésiastiques (canoniques) sont les meilleures du continent. Ce pays en est redevable à l'empereur Joseph qui, après avoir affranchi les paysans et secoué le joug des successeurs de saint Pierre, donna de nouvelles formes aux lois de Marie-Thérèse et de ses ancêtres. A cet effet, il nomma une commission, dont les membres furent choisis parmi les juges du tribunal suprême de justice et les professeurs de la faculté de droit. Ce code est encore en vigueur , sous le nom de code de François P^. L'ornement principal de cette commission était le conseiller aulique , chevalier de Sonnenfels, praticien habile, dont les ouvrages méritent mieux d'être connus que ceux d'aucun légiste vivant. La faculté de droit est encore respectable, bien que ses membres, h ce qu'on dit , soient moins instruits que ceux de la

faculté de Prague : du reste, le même système d'oppression pèse aussi sur eux. Vous ne pouvez pas concevoir ^ me disait un célèbre docteur en droit , combien il est triste de raisonner sur les droits du peuple , quand on ne peut pas les invoquer. Mais j'ai des enfans, dont l'un est au service, et il faut que je me taise.

La faculté de médecine doit le rang distingué qu'elle occupe à ce même monarque, dont les intentions , quoique mal comprises , étaient si bonnes et si généreuses. Cette institution a été fondée sur des bases plus larges que celles des institutions pareilles de Paris et de Berlin; ou tout au moins, les professeurs qui la composent peuvent -ils rivaliser avec ceux de ces capitales. Son amphithéâtre d'anatomie et son cabinet de préparations méritent les plus grands éloges; et les étrangers viennent souvent y puiser les connaissances dont ils ont besoin. L'école clinique est excellente. Enfin, cette institution possède d'immenses trésors des genres minéral et animal , déposés dans vingt- cinq salons qui offrent des

échantillons presque de tout ce que renferme le globe.

L'académie orientale, dirigée par le conseiller aulique Hammer, jouit de la faveur particulière de l'empereur. Elle a certainement fait des merveilles , et c'est à elle qu'on doit attribuer l'intimité qui règne entre le cabinet autrichien et la Porte-Ottomane. Il y a en outre plusieurs établissemens publics et d'excellentes institutions , telles que l'école des arts et les écoles d'artillerie et de bombardiers-ingénieurs , sous la direction du célèbre colonel Angustinetz. Mais bien qu'il ne manque pas d'hommes instruits , il n'y a pas d'analogie entre eux, et ils se trouvent entièrement isolés les uns des autres. Un ingénieur à Vienne n'est qu'un ingénieur : comme tel il connaît son métier, mais il ne sait rien de plus. Un professeur en droit possède parfaitement le code des lois, mais en matière politique ou financière il ^st complètement étranger; et sortez -le de sa profession , vous le trouverez d'une ignorance crasse sur tout autre sujet. Ce sont enfin de pures

iiiacliines dont se sert le gouvernement pour mettre ses plans à exécution. (^3)

Un pareil système ne pourrait prévaloir nulle part qu'en Autriche , où , malgré les moyens qu'on a de s'instruire, l'on cache avec un soin particulier tout ce qui pourrait trop éclairer le puhlic. Ue seul journal qui mérite ce nom est l'Observateur Autrichien , dont la direction est confiée à Pelât, le secrétaire intime du prince de Metternich. Bien qu'il circule dans Vienne et dans tout l'empire vingt-cinq gazettes , leurs feuilles ne contiennent rien qui ait rapport à la politique ou aux finances : elles sont du reste dirigées par des officiers publics , et se trouvent immédiatement placées sous le contrôle des gouverneurs ou des vicerois de provinces. Il en est de même pour les journaux littéraires ; et quoique les papiers étrangers ne soient pas entièrement prohibés , ceux qui les reçoivent étant surveillés avec une attention toute particulière, cette circonstance et la dépense énorme qu'il faudrait faire pour se les procurer expliquent l'obscurité où sont plongés les pauvres

savans, quanta la politique, et les étranges erreurs qu'ils commettent à chaque instant.

On s'est plaint que l'Autriche avait produit peu de notabilités littéraires; mais il faut observer que cet empire est formé par une agglomération de provinces dont les habitudes, les mœurs et le langage sont étrangers les uns aux autres. La Bohême eut des écrivains quand elle fut gouvernée par ses rois; maintenant, l'état d'asservissement où elle se trouve ne lui permet pas d'en avoir. En Hongrie, on parle et on écrit trois langues différentes : le latin pour le gouvernement et la diète , et le hongrois et l'allemand pour le peuple. Il serait inutile de composer des ouvrages dans aucune de ces langues , parce qu'on ne trouverait pas un nombre suffisant de lecteurs pour les lire. Mais à peine l'Autriche, qui forme la plus petite partie de l'empire, fut-elle affranchie par Joseph II, qu'une foule d'auteurs se firent connaître, parmi lesquels on remarque au premier rang Alxinger, Henri et Mathias Collin, et au deuxième ^ Régulus et Bilboa, qui bien qu'inférieurs à Schiller et à Gœthe

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composèrent des tragédies qui sont encore au théâtre, A présent même, le théâtre deBurg possède un des plus beaux talens de l'Allemagne , le poète Grillpatzer , aimable et jeune Viennois qui a débuté dans la carrière dramatique par la terrible pièce de Schicksalsstiick^ow comme on l'a nommée , une imitation du Sliuld deMûller, ou du Vingt'Huit Février de Werner. Il consolida sa réputation par la tragédie de Sapho , la plus belle des p ièces du théâtre allemand, après Vlphigénie en Tauride de Gœthe. Bien que l'auteur se soit conformé aux règles d'unités d'Aristote, il est parvenu à répandre dans son ouvrage une teinte de douceur, de mélancolie et de fraîcheur tout-à-fait dans le genre grec , ce qui certainement n'était pas facile, dans un sujet traité déjà de tant de manières et où il n'y a que trois personnages. Madame Shroeder qui remplit le rôle de Sapho fait honneur à ce poème sublime.

Lorsque Grillpatzer publia cet ouvrage, il occupait un petit emploi de cinquante louis par an , dans un des tribunaux auliques. La sensation uni-

TELLE QU'ELLE EST. 24 î)

verselle que produisit ce chef-d'œuvre engagea ses protecteurs à le recommander à sa majesté , et à demander pour lui une place de mille écus : (( Ne me parlez pas de votre étourdi de Grillpat- « zer, répondit l'empereur avec humeur, il ferait « des vers au lieu de s'occuper à faire des rapports. «

Négligé et dans un état voisin de l'indigence, Grillpatzer, après son retour d'Italie , accepta l'emploi de poète du théâtre impérial de Burg , auquel se trouvait attaché un traitement de 2,000 florins par an, somme suffisante, à Vienne, pour faire vivre dans l'aisance un homme seul. Ses productions ultérieures ne justifièrent pas les espérances qu'on avait conçues de son talent. Sa Médée est une pièce assez plate qui se traîne en longueur et qui se ressent des entraves de la censure autrichienne.

Jamais homme de lettres ne fut plus esclave qu'un écrivain autrichien. Celui qui s'adonne aux lettres en Autriche doit avoir soin de n'offenser aucun gouvernement, aucun ministère, ni de parler

contre aucuu clergé, surtout si ses membres ont de l'influence, ni contre l'aristocratie d'aucun pays. Il ne doit être, ni libéral, ni philosophe , ni avoir l'humeur plaisante; enfin il faut qu'il soit sans caractère prononcé. Non-seulement la satire, mais encore les bons mots sont classés dans le chapitre des offenses. Un auteur ne doit pas se permettre de rien approfondir, dans la crainte que cela ne fasse naître de sérieuses pensées dans le public; et, s'il veut se hasarder à traiter quelque sujet, il faut qu'il y mette le ton de soumission et de respect propre à un esclave, qui veut se permettre de lever le coin du voile dont s'enveloppent les secrets de son maître. Que serait devenu Shakspeare, s'il avait été condamné à vivre et à écrire en xiutriche?

Si un auteur se permet d'écrire contre les vues du gouvernement, ses ouvrages ne seront pas seulement mutilés, mais lui-même sera considéré comme atteint d'un mal contagieux , et avec qui aucun sujet fidèle ne doit avoir de rapport. S'il va jusqu'à publier son ouvrage hors de j'empire, en

Allemagne, par exemple, chose qui est très ditfîcile, à cause de l'omnipotence que l'Autriche y exerce, cette tentative sera considérée et punie presque comme un crime de haute trahison. Les auteurs des autres provinces de l'Allemagne , comparés à ceux de l'Autriche, jouissent d'une latitude beaucoup moins limitée que ces derniers.

Il y a à Vienne un gentilhomme de beaucoup de talent, qui, animé d'un zèle qu'on rencontre rarement, se mit à compulser tous les parchemins poudreux qu'il trouva dans les vieux châteaux de la noblesse autrichienne. Il fut disgracié pour avoir publié un de ces innocens documens, dont le contenu ne coïncidait pas exactement avec les vues du gouvernement. Tous ses efforts, réunis à ceux de son oncle , qui habitait le Tyrol, ne purent détruire les soupçons de l'empereur; et ce gentilhomme se trouva encore entaché du plus grand des crimes en Autriche, le libéralisme; bien qu'il ait mis au jour un Plutarque et des essais historiques , dans lesquels il cherche à prouver que tous les mo-

narques autrichiens , sans en excepter Albert P^' et Ferdinand II, étaient des modèles d'héroïsme et de vertu.

Qui oserait, dans cet état de choses, s'attirer l'animadversion d'un prince qui pense et qui soutient que l'étude de la philosophie, de la poésie et de l'histoire est dangereuse pour les jeunes gens ; qu'elle ne sert qu'à leur tourner la tête et à la remphr de vent? Lorsque l'empereur visita en dernier lieu la Bohême et Prague^ on saisit cette occasion pour représenter deux pièces de théâtre * remplies d'allusions peu favorables à son gouvernement et qu'il feignit de mépriser. Le théâtre public de Burg est une épine pour lui ; aussi est-il accablé d'entraves. Les œuvres de Gœthe, de Schiller, de MùUer et de Houwald sont non-

* Hanns Klachel 'von Prelautsch {VAbdère de la Bohême ) et les Boiugeois de Vienne.

seulement tronquées, mais quiconque leur témoigne une prédilection marquée, surtout pour les pièces de Wallenstein et de Guillaume Tell , devient l'objet d'une surveillance toute particu lière. Le théâtre de Raerntnerthor, où l'on joue des opéras suivis de ballets, et principalement celui de Léopoldstadt , que les Viennois appellent le théâtre de Caspert, sont protégés par le gouvernement. Le premier acteur de Léopoldstadt est un certain Schuster, dont la tournure contrefaite excite l'hilarité, avant même qu'on l'ait entendu parler; et le poète est un M. Bauerl, lequel compose régulièrement chaque mois une nouvelle pièce. Les pièces de cet auteur, qui à proprement dire ne valent guère mieux que les farces de la foire, sont jugées innocentes par la censure, parce qu'elles ne renferment que des obscénités.

J'ai vu jouer Schuster dans les Bourgeois de Vienne, espèce de farce qui fut composée pendant les dernières guerres avec la France, et lorsque les citoyens étaient obligés de monter la garde.

Le personnage dont cet acteur remplit le rôleest mis en faction et se promène avec impatience , portant son fusil de gauche à droite , et tirant sa montre a chaque instant, au moment où plusieurs de ses amis arrivent ainsi que sa maîtresse qui apporte des provisions de toute espèce. Il ne peut résister à la tentation de quitter son poste , et se rend avec eux dans une taverne voisine. Pendant qu'il se délecte avec le Bisamberg, un officier vient inopinément visiter le poste. La recherche du déserteur, Tintercession de la demoiselle qui prend l'officier à part , et qui lui fait des promesses de la nature desquelles on peut se faire une idée par le baiser qu'elle lui donne , forment le plan et les incidens de cette spirituelle pièce qui, sous plus d'un rapport, ressemble à celles qu'on joue sur le même, théâtre. Tandis que les autres spectacles font à peine leurs frais , grâce à la main de la censure qui s'appesantit sur eux, celui de Léopolstadt rapporte annuellement, tous frais payés, au-delà de 1^5,000 francs, somme considérable pour le pays. Les moyens dont se sert le gouvernement pour arrêter les progrès des lumières, ou pour

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les diriger selon ses vues, sont au-dessus des combinaisons ordinaires. Il n'y a pas de ville dans le monde entier où il y ait plus de musées, de collections et de bibliothèques, mais ce sont autant de trésors inutiles dont il n'est permis de tirer aucun avantage. La bibliothèque de la ville , ainsi que la bibliothèque impériale , sont les plus riches de l'Europe en ouvrages de médecine, de droit, d'histoire et de philosophie; et très peu de personnes peuvent y avoir accès.

Il est vrai que les étrangers ont une libre entrée danslesétablissemensdece genre, soit particuliers soit publics , et que les propriétaires ou ceux à qui leur garde est confiée se font un espèce de mérite de les montrer avec ostentation. Lorsque je visitai le palais de l'archiduc Charles, qui anciennement appartenait au prince de Saxe- Taschen, je ne pus pas d'abord pénétrer dans un des appartemens où se trouvait le prince. Aussitôt qi^il fut informé qu'il y avait là des curieux, il eut la bonté de se retirer dans une autre pièce , et j'eus le loisir d'examiner les salles d'ivoire et

d'ébène, ainsi que les autres appartemens de ce superbe édifice.

Les Viennois n'ont pas le goût des sciences et des arts; ils ne connaissent pas la valeur des trésors qu'ils possèdent. Ils les considèrent comme des meubles qui n'ont d'autre mérite que celui de plair-- aux yeux. Ils n'ont aucun respect pour les lettres, et ne voient dans ceux qui s'y adonnent que des traficans littéraires. Les écrivains distingués, tels que les G...tz et les S...1, sont moins payés à Vienne pour écrire, que pour ne pas écrire du tout. Dans le belvéder du palais du prince Liclitenstein , ou dans la galerie du comte Lambert, on rencontrera par hasard un amateur isolé, prenant furtivement la copie d'un Christ ou d'une madone , mais personne autre.

La direction que les choses prennent à Vienne tend à fortifier le peuple dans une intempérance grossière , à pousser les officiers pul^^cs à une obéissance muette, et à répandre la méfiance et la corruption parmi les hautes classes do

la noblesse ; tandis que le gouvernement marchant à grands pas vers un despotisme consommé, embrasse avec les serres d'airain de son emblème , la double aigle, toutes les parties de l'empire, et les assujétit à sa funeste influence.

Parmi les nouveautés littéraires on vient de publier un ouvrage qui a pour but de proposer, comme un monument digne de perpétuer l'affranchissement de l'Europe du joug de Napoléon, l'excavation de notre globe jusqu'aux antipodes.

Les trésors que Fauteur de cet ouvrage prétend qu'on trouvera dans le sein de la terre , en la creusant à une profondeur de cent milles, paieraient amplement les premières dépenses ; et il invite tous les souverains à concourir à cette grande entreprise, et à élever des montagnes et à bâtir des villes avec

la terre, les pierres et les trésors qu'on en retirerait.

Il est superflu de faire observer que les ambassadeurs de la diète germanique ne sont purement et simplement que des censeurs , chargés de surveiller les ouvrages de littérature, et qu'ils n'ont aucun pouvoir législatif ou exécutif.

Quand je passai à Heidelberg , l'infortuné ex-roi de Suède 5 comte Gustavson, descendit dans le même hôtel que celui où je restais. Il venait de quitter la voiture publique , et entra dans la salle à manger de l'hôtel de la poste (posthof), son porte -manteau sous le bras , dans un costume simple et même négligé, et sans domestique. La salle était remplie de voyageurs et d'étudians; la conversation, quoique peu bruyante, était cependant animée. Au moment où l'ex-monarque entra , il se fit

un profond et respectueux silence j les étudians cessèrent de fumer, et le convive qui occupait à table la place d'honneur se leva pour faire place à cet hôte distingué. L'aubergiste s'approcha et lui demanda s'il lui plairait d'entendre une troupe de musiciens qui venait d'entrer. Il consentit ; mais on ne leur permit pas de lui adresser le compliment d'usage^ car il était généralement connu qu'il était peu aisé , et qu'il avait été réduit à la nécessité d'engager son porte-manteau à Baie. Personne ne se permit de rire ni de marquer le moindre mépris envers ce monarque détrôné , dont les ressources étaient si médiocres. Un profond respect, aussi éloigné d'une servile adulation que du mépris pour la grandeur déchue, se faisait remarquer dans toute la compagnie. Je ne pus m'empêcher d'exprimer ma satisfaction à un étudiant, jeune homme remarquable par la beauté de ses formes et la noblesse de son maintien , ainsi que par son costume teutonique^ :

* La petite redingote noire à collet et à jupon , que portent

« Monsieur, me dit - il gravement , nous n'au- '< rions pas autant de respect pour l'empereur d'Aude triche, mais le comte Gustavson est malheureux; et « alors élevant la voix avec emphase il s'écria : Honte « au misérable qui ajoute à la douleur de l'op- « primé ! »

Étant à Tœplitz , je fis un jour une promenade dans la société de Polonais et de Polonaises. La conversation tomba sur Poniatowsky ; la belle dame

S me dit : « Si vous aviez vu ce prince , seul et

« debout , conduire son phaëton traîné par huit che- « vaux sauvages , à travers les rues de Varsovie ,

presque tous les étudians , et surtout ceux qui appartiennent à la société dite burschenschaft. Sand est représenté dans ce costume sur presque toutes les pipes d'étudians allemands ; Napoléon partage avec lui cet honneur.

«vous eussiez été touché de 1 impression que sa pré- « sence faisait sur tout le monde. »

Les Russes et les Bohémiens sont des tribus qui tirent leur origine de la grande nation des Slaves ou Slavons , comme on les appelle maintenant.

Pendant le règne de Ferdinand II , d'opiniâtre mémoire ; il n'y avait dans le royaume de Bohême pas moins de cinquante mille livres et manuscrits en langue bohémienne, qui furent brûlés par les jésuites.

Le bonhomme reçut bientôt une invitation de Frédéric-le-Grand , qui lui offrait un salaire de 5, 000 florins , tandis qu'il ne jouissait dans ce pays que

d'un traitement de 800. Pendant qu'il hésitait sur

le parti qu'il devait prendre , il fut invité à paraître devant son souverain Joseph II , qui lui adressa la parole en ces termes : « Mozart, vous allez donc me «quitter » ? Touché delà manière affectueuse avec laquelle ces mots furent prononcés, les pleurs sortirent abondamment de ses yeux , et il put à peine dire en sanglotant: «Non, sire, je ne quitterai ja- « mais votre majesté. «

Les forges de Genitz , Horshow^itz et de Purglitz construites en pierres de taille, et dont les toits sont en fer, sont supérieures , dit-on , à toutes celles du continent ; j'avoue que je ne les ai pas vues.

Sous le règne de Ferdinand II, il y avait à Prague deux universités , l'une fondée par Charles IV, et l'autre par les Hussites. La dernière fut abolie par Ferdinand. Bien que les anciens écrivains de la Bo-

hême s'accordent à dire que du temps de Kass il y avait à Prague trente mille ëtudians , c'est évidemment une erreur. Même à présent le total des étudians qui fréquentent les universités de l'Europe s'élève à peine à ce nombre.

Les écoles élémentaires de l'empire d'Autriche sont également dirigées par le gouvernement , et inspectées dans chaque province par un chanoine du chapitre, qui reçoit les rapports de l'officier subalterne , et qui est sous le contrôle du gouvernement. Les écoles particulières sont prohibées. Il faut convenir que le système d'éducation , quoique non libéral, est cependant établi sur un vaste plan. Aucun village n'est sans école élémentaire. Les maîtres sont payés par le gouvernement ou par le propriétaire du domaine. Les enfans des pauvres ne paient rien. Les professeurs des écoles latines , des lycées et des universités sont tout-à-fait indépendans de leurs élèves , et reçoivent leur salaire de la

couronne depuis 80 jusqu'à 200 livres sterling ^ par an. Les lectures extraordinaires sont rarement permises, et, dans le cas contraire, le traitement est si modique , 4 shillings *^ pour six mois , que la plupart des professeurs négligent ce moyen d'augmenter leurs appointemens. Le salaire que les écoliers ont à payer au gouvernement pour leur instruction est de 2 shillings par mois dans les universités; mais presque tous se dispensent de payer cette bagatelle; une simple pétition adressée au gouvernement suffit pour les en affranchir.

Le vin de Tokay est sans contredit le meilleur du monde. Rien ne peut être comparé à son goût agréable, à sa qualité spiritueuse et à son feu. Il

* De 2 à 5,000 francs.

** 5 francs.

est parmi les vins, ce que l'ananas est parmi les fruits. Ce qui fait que ce vin est moins estime dans les pays étrangers, la Russie et la Pologne exceptées, c'est qu'il y en a de quatre sortes. La première, appelée essence, se vend même à Vienne 5o francs la bouteille; et le prix des qualités inférieures est en proportion. Ce qu'on vend à Londres et à Paris, sous le nom de vin de Tokay, a été fabriqué en Angleterre et en France.

NOTE 12®, PAGE l83.

Les personnes bien informées savent que Metternich recevait de la cour de Russie un traitement supérieur à celui dont il jouissait en Autriche , et que l'empereur François était instruit de cette circonstance. Je ne puis affirmer si cela est vrai , et je n'ai pas pris la peine de m'en assurer. Cependant voici une anecdote dont je garantis l'authenticité. Un fournisseur à qui il était dû une forte somme, et qui ne pouvait en être payé, prit la résolution de s'adresser à l'empereur : «Vous êtes-vous adressé au

« conseiller N....? lui demanda le monarque. — Oui, « sire. — Et que dit-il? — Que je dois attendre. — Eh « bien ! retournez-y encore ; mais si vous voulez que « votre carrosse marche bien , reprit l'empereur en « se frottant les mains, il faut graisser les roues.»

NOTE i3®, PAGE 184.

Le despotisme qui règne en Autriche est trop violent pour durer encore long-temps. L'aristocratie finira par sentir sa puissance et 1 influence qu'elle doit exercer; et si le gouvernement s'obstinait à conserver ses formes despotiques, les liens qui unissent en un corps toutes les parties de l'empire se relâcheraient et finiraient par se rompre entièrement,

Tandis qu'il envoie à Londres le soi-disant libéral et rusé E....y, l'apostolique A.. .y dirige à Paris les conseils de l'aristocratie et du clergé. A Francfort, où la censure pour toute l'Allemagne est éta-

blie, le bel esprit M. de B n ne doit s'occuper

que de surveiller tous les ouvrages nouveaux et tous les pamphlets qui paraissent, enfin il a confié la hautaine, mais flexible P....e H a, à l'orgueilleux et

non moins hautain A....t de R....a.

On serait étonne, me disait H.... , si l'on connaissait tous les nobles de distinction qui sont à la solde de cet homme, et qui acceptent des missions de lui pour toutes les capitales de l'Europe.

NOTE t5^, page 199.

La maison de Hapsbourg est principalement redevable de la possession actuelle de la Hongrie à la famille Esterhazy. En i8o5, après la fatale reddition de l'armée autrichienne à Ulm, les autres troupes impériales se trouvaient sur le Danube, sous les ordres du prince A.... y, chargé de détruire le pont de bois qui mène à Vienne. Il négligea l'exécution de cet ordre, et Napoléon se mit, sans obstacles , à la poursuite des armées russe et autri-

chienne, qui se retiraient en Moravie. La perte de la bataille d'Austerlitz fut la suite de cette désobéissance. De toutes parts on cria à la trahison contre A.. ..y; et en Angleterre, en France, en Prusse et Russie , il aurait été infailliblement fusillé : en Autriche, il en fut quitte pour être banni pendant quelques années du quartier général.

NOTE l6^, PAGE 200,

On remarque parmi les curiosités qui sont à la bibliothèque de Milan , les lettres de noblesse que le duc Galeazzo conféra à la famille de sa maîtresse. Le motif de cette faveur y est naïvement exprimé : Ob delectationem prœcipuam corpori nostro ah illâ prœstiiam ^ etc.

Le pape Sixte V éleva sa sœur, de simple blanchisseuse au rang de princesse. Le jour suivant Pasquino parut sur le théâtre avec une chemise sale. « Pourquoi cela, lui demanda-t-on ? — Ne savez-vous « pas , reprit-il , que ma blanchisseuse est devenue

princesse ?» Le pape conçut une telle colère de cette plaisanterie qu'il promit mille ëcus à celui qui dénoncerait l'auteur. Personne ne se présentant, il renouvela son offre ^ et ajouta qu'aucun châtiment corporel ne serait infligé au coupable s'il s'offrait luimême. Le stratagème réussit : l'auteur réclama les mille écus qui furent payés 5 il eut la vie sauve, mais on lui coupa la langue.

On sait qu'un bon nombre de familles françaises descendent des Lavallière , des Gabrielle d'Es- Irée, etc. Toutefois, il est nécessaire d'observer qu'en parlant de la respectabilité de la noblesse autrichienne , on entend parler de la noblesse nationale , et non point de ceux qui venant d'Allemagne, d'Italie ou de France, ont fait leur fortune en Autriche. Leur nombre est considérable ; et bien qu'il y en ait quelques-uns d'entre eux qui soient irréprochables y il n'en est pas moins vrai que c'est la masse qui est cause de l'injuste opinion, que des personnes peu clairvoyantes ont conçue de la corruption de la noblesse autrichienne. Une noblesse nationale est partout respectable , car il faut qu'un gentilhomme

ait une grande propension au mal, pour dévier des principes d'honneur de ses ancêtres, et encourir le risque d'être frappé d'infamie en face de son pays et de ses égaux. Il n'en est pas de même d'un noble qui se transporte d'un pays dans un autre, et qui par cela seul ne vaut pas grand'chose.

L'infanterie autrichienne est composée de trente bataillons de grenadiers, comptant chacun mille huit cents hommes; de soixante-quatre régimens , et dixsept régimens de bannats , qui en temps de paix sont formés chacun de trois bataillons de huit cents hommes l'un , et en temps de guerre de six bataillons de mille hommes chaque. Il faut encore y ajouter, en temps de guerre, la landwehr, qui fait le service de soldats réguliers , et dont le nombre s'élève à cent vingt mille hommes; plus l'armée hongroise forte de cinquante mille ; huit régimens de tirailleurs , et vingt mille hommes d'artillerie, avec des équipages proportionnés. La cavalerie consiste en douze régi-

mens de hussards, huit régimens de cuirassiers, huit de dragons et quatre de lanciers, chacun de huit cents hommes. L'armée s'élève enfin en temps de paix à deux cent soixante-dix mille hommes, et en temps de guerre à six cent cinquante mille. Ces troupes se recrutent dans les provinces de l'Allemagne, de la Pologne et de l'Italie , d'après le mode de la conscription : la Hongrie s'en trouve exceptée par sa constitution. Les soldats sont encore sujets au fouet et au gimtlope, La paie d'un simple fantassin est de 6 kreutzers par jour , sur lesquels il faut qu'il paie sa demi-livre de viande. Les grenadiers , les canonniers et les cavaliers ont de 8 à i o kreutzers. La paie mensuelle des officiers est pour un enseigne de 52 francs ; pour un lieutenant en second de 6o francs; pour un lieutenant en premier de 72 francs; pour les capitaines de première et de deuxième classe de i85 francs et 90 francs; et enfin la paie annuelle des officiers supérieurs est fixée comme suit : un major, 3,ooo francs ; un lieutenant-colonel 4j5oo francs; un colonel 8^700 fr. ; et un feld-maréchal 40,000 francs. Les officiers des

états-majors ont droit aux fourrages, depuis et y com-

pris le rang de major ; savoir : les majors trois rations, les lieutenants-colonels quatre, les colonels six, les généraux-majors huit , et les feldsinaréchaux seize.

Les colonels ont le jiis gladiU Dans chaque province , les régimens sont sous les ordres d'un général-commandant, qui correspond avec le conseil de guerre , ou autrement dit le tribunal central et suprême de toute l'armée.

NOTE i8®, PAGE 207.

On trouverait à peine un noble Autrichien qui ne soit en état de lire et d'écrire l'anglais, le français et l'italien parfaitement bien. N'étant pas assujétis à l'ordre qui prohibe les gazettes, la plupart d'entre eux sont abonnés aux journaux étrangers.

Les principaux journaux sont le Sammeler, les

Annales de V empire autrichien et les Annales littéraires. Il y a encore deux autres journaux, m;)is ils sont bien inférieurs à ceux-ci.

Toute province qui a son gouvernement particulier est autorisée à avoir un journal.

Les Allemands ont deux sortes de valses : la première, autrement appelée contre-danse de landser^ est une valse lente; la seconde tient un milieu entre le landstiret le deu-deutschen ^ autre valse très animée et qu'on danse très vite.

On compte dans Vienne les tribunaux suivans : le conseil d'état, présidé par l'empereur, et dont la sous-présidence est confiée au prince Metternich. Le ministère de l'intérieur, ou les chancelleries de la Bohême , de l'Autriche , de l'Italie et de la Po-

logne, à la tête duquel se trouvent placés deux conseillers d'état, et cinquante conseillers auliques, dont chacun est chargé d'une division particulière.

Les chancelleries de la Hongrie et de la Transylvanie sont dirigées par deux conseillers d'état, et par trente- cinq conseillers auliques ; le ministère de le justice par deux conseillers , et seize conseillers de cour; le ministère des affaires étrangères par deux conseillers d'état et dix conseillers auliques; le ministère des finances par deux conseillers d'état et soixante-cinq conseillers auliques ; enfin celui de la guerre par trente-cinq conseillers auliques.

La police est dirigée par un président et trois conseillers auliques. Par suite d'un ancien règlement, les seconds et troisièmes étages des maisons de la bourgeoisie, dans la cité proprement dite, sont exclusivement loués aux officiers. On fait une distinction dans les villes et cités de l'Autriche entre les maisons des bourgeois et celles des nobles : ces

derniers paient moins de contributions , et sont exempts des logemens militaires; mais ils ne peuvent faire aucun commerce.

La circonférence de Vienne et de ses faubourgs est de quinze milles (environ cinq lieues de France.) Outre la Gazette de la cour el V Obseivateur autrichien 5 on trouve à Vienne trois journaux : un en langue servienne, un en latin et un en hongrois.

Un décret impérial de 1808 instituait une chaire de philosophie religieuse^ qu'on réunit aux études philosophiques. Les hommes les plus instruits furent choisis pour la remplir, et il en résulta des effets si étonnans qu'on remarqua bientôt un changement extraordinaire dans l'éducation ; et que les jeunes étudians, bien qu'ils professent le catholicisme, devinrent, par suite de ces lectures, protes-