Voir la Germania alla conquista del mondo

RUSHie 285

courK, qu'on a préfért'^ les inlérôtH den banques aux inlérôts de la palriiv

Le rôle dns Alh^niands est irnporlani dans l'induslrio des chemins de IVi\ la(|uelle s'appuie surtout sur le ra|)ital étranger. Dans un livre édité peu avant la jçuerre, (|ui est chronolo}jçi(iuein(;nt le dernier sur la niatii're et par eonsérjuent celui qui (U)ntient les données les [)lus fraîches, iM. Lénine estinit» à (528 millions de roubles les sommes investies dans les entreprises privées de voies ferrées par les banques de Berlin et de Francfort; les emprunts municipaux ont également eu la faveur des mômes instituts; quant aux ban(|ues russes et aux industries indigènes, on sait que les Allemands y ont fait une place considérable, mais ils y jouent le même rôle qu*en Italie : leur contribution financière n'est pas en proportion avec leur participation à la direction de ces entreprises; leurs nationaux y jouent un rôle personnel très important, justifié d'abord par leurs connaissances techniques, leur activité, et enfin par leur nombre : il suffit de rappeler qu'en 1912, 2. 555. 700 sujets allemands franchirent la frontière russe ; la presque totalité revint en Allemagne \

La participation des Allemands à toute la vie industrielle et financière, les sympathies qu'ils s'étaient acquises à la Cour et dans les sphères dirigeantes en contact avec le Gouvernement,

1. J.-J. Lénine. Capitaux allemands en Russie, Petrograd, 1914.

286 i/aVANT-GUERRE ALLEWANDK KN EUROPE

toutes ces circonstances militaient en faveur de Tadoption, contre les Allemands iiabilant la Russie, de mesures rigoureuses et immédiates pour la Défense nationale et, en particulier, contre Tespionnage : ces mesures, ce devait être rinUrnement des Allemands dans des camps de concentration, concordant avec la mise sous séquestre de leurs biens commerciaux. A-t-on agi avec toute la sévérité nécessaire, n'a-t-on pas apporté de l'hésitation dans Faction, et souvent, n'a-t-oTi pas manifesté comme pour la forme? Des Allemands ont été arrêtés, puis relâchés quelques jours après; quelques-unes de leurs maisons de commerce ont été fermées, pour être bientôt rouvertes ^ C'est, d'après M. Khvostov, cette faveur dont les Allemands semblaient jouir alors auprès des représentants du Gouvernement qui provoqua la colère du peuple et causa à Moscou des désordres au cours desquels la foule détruisit des milliers de magasins.

Le Gouvernement russe savait pourtant à quoi s'en tenir. M. Trepoff pouvait, le 3 décembre 1916, dire à la tribune de la Douma : « La guerre nous

d. Du 15 novembre 1914 au 15 octobre 19Î5, il a été placé sous le contrôle administratif russe 404 entreprises allemandes dont 18 en Russie d'Asie. On en trouve \V6 à Petrograd, 80 à Moscou, 20 à Odessa, 17 à Kartolf, 12 à Rostoff, 9 à Bakou, 8 à KielT, 6 à Vladivostock.

Ces entreprises se répartissent comme suit : produits allemands, rih ; industrie en soie, 8; métallurgie, lOy; mines. 7; produits chimiques, 40 ; industries textiles. ::6. Parmi les entreprises commerciales on en trouve tG faisant le commerce des tissus ; 44, celui des machines ; 8 celui des produits chimiques et pharmaceutiques ; 80 bureaux techniques et agences de transport, 4 assurances, 4 hôtels.

ni .ssiE tS7

a ouviM'f los youx ; nous comprenonH arfiiolh»ni«nt i\ur rimiusf tir rusfto, rcM'oIr ruHso, la »ci«'nce ruftH«\ l'art russr se trouvnit souh le jouj^^ du fj<5rriiHnisîîHv »

Comment se comportaient les Alleinanils en (•♦• (|ui eonecrne la navif^ation maritime russe ; A Londres, il vient de se former une Compagnie au capital de trois millions de roubles |)Our l'équipement de steamers de 12 000 tonnes; on compte qu'il sera lancé des séries de dix steamers ; tel était le télégramme que l'on pouvait lire l'été passé dans les journaux. Et tout d'abord, on put en corriger le texte en substituant le mot de a livres » à celui de « roubles w. l'uis, on dit ([u'il était beureux que les alliés de la Russie se missent en travers des tentatives allemandes pour accaparer les transports maritimes : n'est-ce pas, en efïet, dans la mer Noire, que la Société des Transports du Nord a commencé, peu avant la guerre, à fonctionner, fondée avec des fonds allemands, et à concurrencer les lignes purement russes ? D'Odessa à Constantinople, le prix du transport fut abaissé à 45 francs ; vers les Lieux Saints furent organisés des pèlerinages au cours desquels les bons paysans russes et leurs familles vovageaient sous la coupe de sous-officiers prussiens. Les agents du Lloyd allemand ne cachèrent pas

288 i/aVANT-GUERRE allemande en EUROPE

leurs visées : ils envoyèrent des émissaires étudier toutes les rég^ions adjacentes à la mer Noire. Puis, une réclame fructueuse : deux voyages successifs de touristes, en 1911, transportèrent les voyageurs allemands de Hambourg à Moscou et Vladivostock, avec retour par Suez et la Méditerranée. Cook était de moitié avec le « Lloyd » pour le placement des billets qui, ouvertement, se faisait par une firme suédoise, afin de masquer le caractère allemand de l'entreprise.

Il ne faut pas croire que les facilités accordées aux Allemands pour exploiter le pays fussent envisagées avec faveur par tous les Russes. Cerr tainement, dans les classes élevées, on ne dissimulait pas des sympathies, parfois exagérées, pour TAUemagne : on était fasciné par les allures des hobereaux prussiens, par l'action qu'ils exerçaient sur la marche des affaires publiques ; par esprit d'imitation, on rêvait l'instauration d'un état de choses identique, et, dans la vie de tous les jours, on se laissait aller à des propos que, certainement, aujourd'hui, Ton regrette.

Ainsi en 1905, le général gouverneur du royaume de Pologne, s'adressant au comte polonais Tyszkiewicz, s'exprimait ainsi en faisant allusion aux aspirations de ses compatriotes : « Il y a contre vous l'empereur Guillaume qui viendra vous réprimer. »

Kn lîH)i, If journal Kmpirr Hu^ne, rfdil^ par rKlat, Hous la rturvrillanrc «lirrrtr fin ininiHlrp île rintrrirnr, rrrivaif, «lans le numi'M'o du IH juin, en H'adri^ssant aux rrvolnhonnair<^s ruRscîs : « Il y a uno forco rrdonlahlr cnnln» la(|ueiir la ivvolutiori russt» se l)î'is(»ra : r\»sf la f<»?T«' d<* r;irfin'.» d" r(Mn[)orour riuillaunir ».

N'a t-on [)as dit que M. von Srliwan(d>acli, s[)^(*ialisto on niatieie do finances, faisait des rapports, non seulement au (louvernement russe, mais éfi^alement k rem|)oreur Guillaume?

Au printefn[)s dt» lî)li, le d«^[)ut(^ Markof, un des chefs de la droite à la Douma, écrivait en toutes lettres (jue le tsarisme russe devait conclure une Sainte Alliance avec le « kaiserisme » allemand : (( l'Allemagne est un pays monarchique et pi(*ux, la France est impie et révolutionnaire. rAnL''letorre traîtresse et franc-maçonne w.

Il convient enhn de rappeler le fameux niémoire, si souvent discuté, du baron de Rosen, ancien ministre de Russie à Belgrade ancien ambassadeur à Washington et à Tokio ; ce diplomate concluait à l'entente avec TAulriche, la Russie n'ayant aucune mission historique dans les Balkans. « Quant à la domination allemande sur TEurope, concluait M. de Rosen, en quoi contrarie-t-elle les intérêts de la Russie, qui est plutôt une puissance asiatique ? »

Et à propos de l'importance de l'élément allemand dans l'armée au début de la guerre actuelle,

290 L AVANT-(;iIERRK ALLKMANDK EN EUROPE

on cite l'anecdote suivante : un paysan arrive au (juarlier jj;^6néral pour féliciter le tsar au nom de sa commune. Il est re^^u par le souverain entouré de nombreux f^énéraux, et après Taudience, curieux de connaître le nom de ces officiers, il s'enquierl auprès d'un aide de camp : presque tous portaient la particule « Von ». Le rustre alors de s'écrier : (( Que de prisonniers, que de prisonniers ! »

Au surplus, on comptait au début de la guerre, plus de deux cents généraux d'origine allemande en activité qui ne dissimulaient pas leurs sympathies, tel ce Rennenkampf, que Ton dut priver de tout commandement en raison de sa mollesse chaque fois qu'il se trouvait en présence de troupes germaniques.

Ne cite-t-on pas ce mot de Souwaroff, jeune, à qui l'on demandait à quelle récompense il aspirait : « Qu'on me fasse Allemand, répliqua-t-il, afin que je puisse avoir de l'avancement. »

Grâce à l'influence de la Cour, nombre d'Allemands s'élevèrent dans l'enseignement à des situations considérables, se faisant les pionniers des idées de leur mère-patrie et en favorisant la langue au point que l'Académie des sciences de Petrograd, jusqu'au début de la guerre, a publié ses comptes rendus en allemand. Et dans le même ordre d'idées, n'a-t-on pas vu la Deutsche-Petersburg Zeitung^ organe attitré de l'ambassade d'Allemagne, jouir du privilège, mesuré aux journaux nationaux, de publier les annonces légales?

RU88IE 2Wi

{]vi journal, suppririMî Heulemnnt au drhul de 1915, coulinua eu pleine guerre k donner librement de» articles on faveur de l'Allernaf^ne. Vin tll^H(î générale, d'ailleurs, la presse, qui se permettait de crili(|uer les personnes et d'a[)précier les choses, ne (levait jamais se laisser aller à la moindre incartade visant des Allemands ni faire ressortir à quel point était privilégiée la situation dont ils jouissaient en llussie.

On avait d'ailleurs r(unar(|ué (juts depuis l'ouverture des hostilités, la presse de gauclui était jugulée tandis que celle de droite publiait librement des articles élogieux pour rAUemagne et diil'amatoires pour la France et TAngleterre. Le Drapeau s'écriait : «La dynastie desHohenzoUern incarne en soi et fail prévaloir des principes restés sains et saufs, car ils sont bienfaisants et utiles au bonheur du monde. » Le même journal approuvait en ces termes l'exécution des étudiants israélites russes de Liège : « Ces Juifs, en tirant sur les Allemands, ont été cause eux-mêmes de leur trépas. Dans quel dessein ont-ils agi ainsi ? Pour provoquer les Allemands au massacre du plus grand nombre de chrétiens belges, ce qui permettait aux Sionistes d'occuper plus facilement la place de ces chrétiens en transformant la Belgique en Palestine. » Ces dernières inepties trouvaient grâce devant la censure, tout comme riiosanna en l'honneur des Hohenzollern.

Depuis la guerre, le Novoïe Vremia avait entrepris une active campagne de dénonciation contre

les entreprises allemandes fonctionnant encore en Russie : pfmdant les trois mois du ministère Sturmer, il sul'lit de parcourir les colonnes du journal, pas un mot sur ce sujet. Par contre, les fonctionnaires russes ne s'inquiétaient nullement de voir partout dans les colonies allemandes et les portraits de Guillaume II ou de ses ancêtres, et les tableaux commémoratifs des victoires allemandes qui y sont jalousement conservés. Les mêmes fonctionnaires ne s'émurent pas davantage d'incidents analogues à celui qui, il y a quelque vingt ans, se produisit en Chersonèse : le gouverneur de cette province parcourant les écoles allemandes de sa région, interrogea les élèves sur le nom de leur empereur : « Lequel, fut-il répondu, le nôtre ouïe russe ? »

Un professeur à l'École des hautes études militaires, le général Zolotareff, faillit, sur une réclamation de l'ambassade d'Allemagne, être arrêté pour avoir fait ressortir la situation exceptionnellement favorable dont les Allemands jouissaient dans l'Empire. Il n'en fut pas moins contraint de se démettre de ses fonctions et de quitter Tarmée. Le général Komaroff, pour s'être permis de qualifier le luthérianisme de simple doctrine philosophique, dut se prêter à l'humiliation de porter des excuses à l'ambassade d'Allemagne.

Mais si aux militaires et aux bureaucrates, l'Allemagne s'imposait de manière si impérieuse, il en allait autrement du peuple et il suffit de rap-

RIÎSSIK 29-*

prier (|iirl(|urs dictons (|iii v.w (lisont pluH <|Uiî le» plus lonj^s discours Rur riiiipo()ulaiilr dniit l'AlN»iiiiiLTiH» jouissait dans la inass*» Jo la nation : quand il veut llrtrir d«îs procYMlés asiurieux, aujourd'hui (hMionc^és au niond(», Ir Russe r(Mnarr|ue : c i'Alleiiiaiid a uu oulil |K)ur toute» olioses », ou bien « l'Allemand ne se laisse pas tomber d'un l)an«* sans rus(M* ». La jal()usi<' lui inspire celte réflexion : <^ l'Allemand est un brave liomm(5 : tout de mc'me l(^ mieux est de le pendi-e. » lit, enlin, pour mar- \{wv sa <'onliance dans la loyauté de Timmifirré, il lil : « Ce (|ui est bon pour l'Allemand est la mort lu Russe. » Quand il vise Taide (|ue se donnent les inunifijrés les uns aux autres : « Tout Alleiiiiuid » remar(|ue-t-il, « possède au bout de l'écliine un crochet servant toujours à entraîner (|uel(iue autre Allemand à sa suite ».

C'est (|ue le paysan russe, partout où TAllemand s'établit, sent qu'il va perdre ses moyens d'existence : terre, commerce, industrie lui échappent et peu à peu passent aux mains des nouveaux venus. Est- il surprenant que le Russe, si profondément patriote, soit irrité de savoir qu'il y a, au cœur même du pays, et spécialement sur les bords de la Baltique, d'immenses territoires aux mains de soi-disant compatriotes, lesquels restent étrangers à toutes ses peines, à toutes ses aspirations et dont les regards se portent toujours du côté de la frontière ?

Alexandre Herzen, que l'on a déjà cité plus haut

294 i/avant-gukrrk aîj.rmande en ruropr

et qui osa reprocher ouvertement à Marie Alexandrovna de donner au fils d'Alexandre V un précepteur allemand, le D' von Grimm, rappelle dans ses souvenirs de quelle froide cruauté usait le patron allemand vis-à-vis de Tapprenti russe. « Je me rappelle, dit-il, un fabricant de bronzes de la rue Leontieff : c'était un Allemand, fade, qui avait les dents gâtées. Il était âgé de 35 ans, s'habillait très proprement et chez lui se comportait toujours fort convenablement, mais à son atelier, il avait toujours à la portée de la main une courroie et, comme un planteur américain, il ne cessait de fouetter tantôt celui-ci, tantôt celui-là. Malheur à qui regimbait : il était doublement rossé. Je ne crois pas cet homme féroce de nature : il continuait avec conviction Tœuvre de Pierre le Grand en faisant pénétrer la civilisation européenne dans la tête du moujik à coup de knout. Le Russe, disent les Allemands, est une brute que seul le fouet peut mater. Quand, pour se soustraire à l'intendant allemand, le jeune moujik entre dans Tarmée pour sept ans, il tombe, comme on dit en russe, du feu dans le fleuve : il se trouve en face de ce système allemand de dressage qui tend à faire du soldat un être docile, mais sans raisonnement, et qui a pour point de départ ce supplice des verges, qui consiste à faire courir le patient entre deux haies d'hommes qui, au passage, lui labourent le dos de coups. »

lUissiK 2V>r*

N'rii al (ui pas assr/ dit pour jusIilicT I afliriiialioii rinisr plus haiil rt pféloncln» (|ur, contrairemeut aux (lérhunalious 1rs plus osi'mîs, la Hussir n'a |)as sonj^c'», (M Mon plus, ne pouvait pas sonf^er a pr()vo((U(M' uiu^ rupluir .*

Kn PJIi, la Hussie se trouvai! dans une situation industrielle, econorniciuc!, militaire, tcdlcMuent ni/'diocn^ (|u'à moins de» supposeï* riiez ses {^Gouvernants uiu» eéeile absolue, aucun d'eux ne pouvait souhaiter la guerre. L'Allemaf^ne savait à quel point ses voisins étaient peu préparés h un grand ronilit, et c'est là Tun des motifs de son a^rression

Au poinl d(^ vue militaire, l'insuflisance des approvisionnements de toute nature était notoire et plus encore celle des voies de communication destinées à amener à la frontière hommes, canons, vivres et munitions : on sait que les derniers empiunts russes conclus en France avaient pour objet la création de nouveaux chemins de fer, destinés à parer à cette insuflisance.

Et de tout ce qui précède ne ressort-il pas également un fait patent, mais peut-être ignoré hors de l'Empire, à savoir l'éloignement que la grande majorité des Russes professe à l'égard des Allemands, leurs éducateurs d'hier, leurs exploiteurs d'aujourd'hui? Et si au premier moment on a pu justement imputer sa chute aux fautes de Nicolas II,

296 L AVANT-r.UERRE ALLEMANDE EN EUROPE

on n'a pas lardr à voir en lui l'Iiomme de la Conférence de La Haye, le souverain qui a délivré le cerveau russe de l'alcoolisme, Tautocrate qui a senti la nécessité de contracter alliance avec les deux pays les plus libéraux du monde, l'auteur enfin de ce manifeste du 17 octobre 1905 par lequel il accordait à ses peuples la liberté civile, sur les bases de l'inviolabilité individuelle et de la liberté de conscience, de parole, de réunion et d'association ^ Mais personne ne s'est, à la réflexion, mépris sur les causes profondes des événements considérables qui se produisaient, la principale restant l'antipathie qu'inspirait le germanisme sous ses divers aspects : prépotence d'une bureaucratie tatillonne, vénale, condescendante aux puissants, impitoyable aux humbles, domination exclusivement allemande dans les sphères de Cour, et enfin mainmise sur l'économie politique du pays — qu'il fût question de finance ou d'ag-riculture, de commerce ou d'industrie — mainmise qui sans la guerre eût fait en dix ans de la Russie une simple colonie du roi de Prusse.

1. Voir dans l'Echo de Paris du 8 mai 1917 le portrait de Nicolas II, magistralement tracé par M. Frédéric Masson.

ninLio(iit\niiK

L\ HANSK ET L ANlîLETEaRK

.I.-M. L AppENiiKUi;. Vrkundlichc r/cackic/Uc des lïansischcn

Stahlhofrii zn London, Hambourg, 1851.

U. Pai'i.i. Dcr llmisiscfic Stahlfiof in London, Hn'iiifii, 1><56. (i. Sautoiuts. (rcscliicklc des Ilanscatisclicn liundcH (rotlingcn,

\\\\\L KiiNZK llamc AlUcii ansEiiifhind, V2i:> 1 il/. WaWo, 1891. CaU'udiir of Sl(Uc IKipci'fi (Uoirscries). n. (.t»LviN. The Gennans in Euijland, Londres, 1915. liiPsoN. T!ie économie histonj of England, Londres, 1915. JvNm \ Ifi^fniii' du tnot/en dt/e, Paris.