SCÈAE VI MADAME FUMET, JEANNE, MASSON

MASSON

Eh bien, quoi donc ?.. tu m'oublies., tu me laisses seul !

JEANNE

Je causais avec maman.

MASSON

Avec maman! avec maman !... Ton mari... Ça ne compte pas, alors?... Ah ! je suis bien soigné... Ça fait peur !... On me laisserait mourir là... comme un pauvre chien... [Geignant.) xVh ! ah !

MADAME FONTET

C'est de ma faute, là !... C'est moi qui l'ai retenue!... Laissez lui un peu de repos, à cette petite !

MASSON

C'est ça... Mettez vous toutes les deux contre moi! J'ai tort, c'est convenu, j'ai tort... je suis un pauvre malade qu'on abandonne... mais j'ai tort tout de même... j'ai toujours tort, d'abord.

MADAME FONTET

Mais non, calmez-vous?

MASSON

Et puis, qu'est-ce que c'est que ce feu d'enfer. Vous savez bien que ça ne vaut rien pour ma maladie !

madame fontet

Oui, mais nous avons froid, nous ! Moi surtout avec mes rliumatismes I

MASSOX

Il ne s'agit pas de vos rhumatismes, il s'agit de ma goutte !

JEANNE

Allons, ne vous disputez pas !

MASSON

Enfin, refais-moi ma potion... ou plutôt non, vous, madame Fontet, refaites-la moi...

MADAME FONTET

C'est que je ne sais pas très bien! Entin je vais essayer!

MASSON

C'est ça. Essayez ! [Désignant Jeanne.) Elle, elle va me faire une friction... mais pas à sec, comme l'autre fois... avec de l'huile. Où est la fiole ?... L'as-lu ?

JEANNE, la prenant.

Elle est sur la cheminée.

•MASSON

Commence par la main droite. C'est la plus prise.

JEANNE

Etes-vous commodément ?

MASSON

Oui. [A madame Fontet.) Et ma potion ?

MADAME FONTET

Je la fais.

JEANNE, frictionnant.

Pourquoi tenez-vous la bouteille d'huile dans votre main ?

MASSON

Si je veux la tenir, moi ?

JEANNE

Vous la tenez mal et, avec la trépidation, vous allez la laisser tomber... vous allez voir.

MASSON, Jonglant avec la bouteille.

Je la tiens mal, la bouteille, je la liens mal. Madame Fontet, je la tiens mal... dites un peu.

Mais non, mais non.

MASSON

\h : ce n'est pas malheureux qu'il y ait quelqu'un ici pour me rendre justice. C'est-à dire que je jongle avec cette bouteille... je jongle, tout simplement. {A Jeanne.) Ça t'embête, hein!... Regarde-moi un peu... de plus fort en plus fort.

JEANNE

Que vous êtes taquin et méchant!... {La bouteille tombe par terre.] Lk\ Qu'est-ce que j'avais dit? Vous voilà couvert d'huile...

MADAME FONTET

Je n'en ai pas? Non !...

JEANNE

Moi non plus... heureusement.

MASSON

Je suis couvert d'huile ! Je suis couvert d'huile ! Appelez, madame Fontet !.,. Jeanne, appelle la bonne, la cuisinière !... C'est de ta faute, aussi. On n'a jamais été plus maladroite pour soigner un malade. Yvonne 1... Yvonne !... Maria 1...

JEANNE et MADAME FONTET, c/iaciine à une porte.

Yvonne!... Maria!... Vite... un torchon et de l'eau chaude.

Quelle maison !... Quelle maison !...

JEANNE

Ne vous essuyez pas vous-même... Vous allez tout étaler.

MASSON, à Yvonne qui entre.

Ce n'est pas vous qu'on a demandé. . . c'est la cuisinière. Qu'est-ce que c'est que ce genre de venir quand on ne vous appelle pas, et de ne pas venir quand on vous appelle. Restez, maintenant que vous êtes là ! (.-1 Maria qui entre avec une terrine.) Ah ! vous voilà, vous... Enfin !... donnez-vous donc la peine de vous asseoir. Non, mais, vous savez, ne vous pressez pas... Voulez-vous que je vous avance un fauteuil- Je nage dans l'huile, moi ! Je suis bien aise devons l'apprendre. Tenez, les voilà qui vont se cogner l'une contre l'autre, à présent ! Essuyez moi, essuyezmoi donc, essuyez le tapis, essuyez partout. Mais qu'est-ce qu'elle fait ? Avec votre éponge, d'abord, avec votre éponge, bourrique !

MARIA

Gomment que monsieur m'a appelée ?

MADAMF FONTET

Maria ! Maria !

MASSON

Je vous ai appelée bourrique, oui, bourrique ! Est ce qu'on essuie de l'huile comme ça?... A-t-on jamais vu une pareille brute!

Mon ami !

MARIA

En tout cas, les bourriques et les brutes, ça ne nettoie pas les tapis. Et puis j'en ai assez, et puis le v'ià votre torchon, et puis la voilà votre terrine. Bourrique ! On a un mal de chien, et on est encore disputée... Et puis tenez, voilà mon tablier par dessus le marché. Je vous le rends, j'en ai assez.

MASSOX

Qu'est-ce que vous dites ? Qu'est-ce que vous dites ?

JEANNE

Maria, retournez dans votre cuisine. Je vous donne votre compte.

MARIA

Je l'accepte, madame. Mais avant de m'en aller, je tiens à vous dire une chose que j'ai sur le cœur, c'est que je vous plains ! Une pauvre petite femme comme vous avec un vieux...

JEANNE

Allez -vous-en, Maria... de suite! {Maria sort. Pcn~

dant ce temps, Yvonne et madame Fontctont finidessui/ev par terre.)

Là, c'est fini. Remportez tout cela, Yvonne.

MASSOX

Ah ! bien, par exemple! Ah bien, par exemple !... C'est trop fort !...

JEAXNE

Allons ! taisez-vous. Vous allez vous redonner votre crise. Tenez, buvez votre potion qui est prête. MASSOX, // madame Fontet qui la lui apporte.

Non, pas vous !... Toi! [Buvant.) Elle es! mal faite! Ah ! ah ! ah ! Traiter comme cela un pauvre malade !

JEAXXE

J'en serai quitte pour aller demain chercher une cuisinière.

MASSOX

Non, pas demain. Je n'aime pas que tu sortes sans moi.

JEAXXE

Cependant...

MASSOX

Ta mère ira.

JEAXXE

Enfin, nous verrons.

MASSOX

C'est tout vu !

JEAXXE

Pour le moment, allez dormir, ou tout au moins vous mettre sur votre lit. Il est l'heure.

MASSOX

Non. Je veux d'al)ord marcher un peu. Donne-raoi le bras.

JEANNE, résignée.

Voilà !

MASSON

Soutiens-moi... ferme!... Dire que tu ne sais pas encore m'aider à marcher, depuis le temps I...

JEANNE

Vous êtes lourd, vous savez.

MASSON

Je suis impotent, parbleu 1... On passe son temps à me le faire sentir... Prends-moi sous le bras... Allons, solidement!... Tiens-moi... mais tiens-moi donc !...

JEANNE

Je ne m'explique pas comment il se fait que vous marchiez tout seul, il n'y a qu'un instant, et qu'à présent, il faille vous soutenir.

MASSON

Moi non plus.

JEANNE

Et quand je dis : vous soutenir, c'est vous porter, que je devrais dire !

MADAME lONTET

Veux-tu que je t'aide ?

MASSON

Non, pas vous, vous ne savez pas !

JEANNE

Où voulez-vous aller ? Nous n'allons pas rester plantés là, au milieu ; je me fatigue, moi.

MASSON, désignant un fauteuil.

Allons au fauteuil... là-bas !... non... attends !...

JEANNE

Je vous assure que je vais vous laisser tomber !...

MASSON

Eh bien, allons à la porte... là... en route... Moins vite... Moins vite donc!... Ne plie donc pas... quand je m'appuie !... Maintenant, à la chaise longue !...

JEANNE

Alors... pourquoi prenez-vous par le plus long?

MASSON

Pour voir où en sont mes jambes ! Je fais mon petit tour... C'est mon petit tour de bois, à moi, celai... Là... là... un... deux... comme les soldats... un... deux...

JEANNE

Là... Nous y sommes à la chaise longue !...

Ne me laisse pas tomber comme une masse !... Là... là... doucement... Maintenant, du thé !

JEANNE

Non.

MASSON

Du thé et du rhum !

madame foxtet Vous n'y pensez pas ?

MASSON

Et du pâté ! J'ai faim !...

JEANNE

Non, non et non !...

MASSON

Qu'est-ce que tu dis ?

MADAME FON'TET, bas, à Jeanne.

Ah ! Flanque-lui une crise, mais envoie-le coucher.

JEANNE

Je dis qu'il est tard et que maintenant vous allez regagner votre chambre pour vous coucher!... Parfaitement !...

MASSON

Alors, tu me donneras du thé, quand je serai dans mon lit.

Nous verrons. Allez toujours. La bonne est parla qui vous attend.

MASSON, sortant.

Ne me reconduis pas, je veux voir si je peux aller seul ... [S' arrêtant.) Mais est-ce qu'Etienne Ducarre ne doit pas venir ce soir?... C'est son jour...

JEANNE

Tiens! c'est vrai !... Je l'avais complètement ou blié !... Et toi, maman ?

MADAME FONTET

Moi aussi.

MASSON, soupçonneux.

Vous l'aviez oublié ?

JEANNE

Absolument... Mais c'est bien simple!... Si vous préférez que nous ne le recevions pas sans vous, je vais le faire consigner à la porte.

MADAME FONTET

Il va se froisser, ce garçon !

JEANNE

Ca, c'est possible.

MASSON

Eh bien ! Il se froissera. Nous ne nous sommes pas engagés à le recevoir tous les jeudis.

Maintenant, il ne faut pas oublier non plus que vous êtes l)icn content de le trouver quand vous êtes bien portant et que vous voulez faire votre domino.

MASSON

Ça ne l'empêchera pas de revenir une autre fois.

JEANNE

S'il se froisse !...

MASSON

Tu me parais avoir bien envie de le voir?

JEANNE

Non. Seulement, je trouve qu'il faut être jîoliavec les gens.

MASSON

Eh bien, il y a un moyen de tout arranger; ta mère le recevra, et toi, tu viendras me tenir compagnie.

JEAX-NE

Excellente idée ! Il croii-a que je le fuis, elc'esl alors que la situation deviendra gènanle pour lui comme pour nous.

MASSON

Ou bien encore, on lui dira que tu es allée te coucher.

A huit heures !

MASSON

Voilà trois nuits que tu ne dors pas, avec ma crise; il ne pourra pas s'étonner que tu aies eu envie de dormir de bonne heure !

JEANNE

Justement le jour où il vient?... Ce n'est guère aimable!...

MASSON

Alors, vous l'emmènerez dans ma chambre, et nous causerons...

JEANNE

Pour vous empêcher de dormir et vous redonnei votre crise ?...

MASSON

Je me sens très à mon aise.

JEANNE

Vous plaisantez !..,

MADAME lONTET

Puisque je serai là, qu'est-ce que vous avez à craindre ?

MASSOX

Vous ou rien, c'est la même chose. Vous tenez quelquefois des pi'opos très légers, et quand vous n'en tenez pas, vous vous endormez.

JEANNE

]\Ion Dieu ! Que vous êtes méfiant !

MASSON

C'est de mon âge... Je t'aime, je suis jaloux et je ne veux pas que tu reçoives des jeunes gens sans moi

JEANNE

Vous vous faites bien de la bile pour ce malheureux garçon !

MASSON

Dame ! Il est jeune, il n'est pas mal de sa personne, et, tournée comme tu l'es, il n'y aurait rien d'étonnant à ce qu'il te fît la cour. Je suis même bien bon de te permettre de le voir devant moi. Tu en viendras à me tromper.

JEANNE

Vous tromper! Avec le mal que j'ai ici — soit dit sans vous le reprocher — croyez bien que je n'ai nullement l^esoin de compliquer ma vie par des mensonges. Je n'ai qu'une envie, voyez-vous, la plu- |)art du temps, mais très légitime, celle-là: c'est l'envie de dormir.

MADAME FONTET

Elle a parfaitement raison. Vos soupçons sont ridicules.

JEANNE

Sans compter qu'à voir la façon dont je vous

soigne, vous devez bien penser que j'ai plutôt de bonnes intentions à votre égard. On ne passe pas des nuits, comme je le fais, au chevet d'un malade, quand, ce malade, on ne l'aime pas un peu.

MADAME FOXTET

Évidemment !

MASSOX

Alors, comme ça, je ne te suis pas tout à fait indifférent?

JEANNE

Gomme si vous ne le saviez pas ! Seulement, vous êtes toujours comme un hérisson. On ne sait comment vous prendre; vous piquez de partout !

MADAME FONTET

Oui, mais il va être sage et nous laisser recevoir ce pauvre Etienne. C'est une charité de le voir de temps en temps. Il est si seul, et cela tire si peu à conséquence !

MASSON

Eh bien, soit! [A Jeanne.) Seulement, quand je serai tout à fait remis... puisque tu dis que tu m'aimes... tu seras bien gentille avec moi... tu me promets...

JEANNE

Est-ce que je ne le suis pas toujours?

MASSON, fin.

Oui, mais tu sais bien ce que je veux dire!

Oh! ça...

MASSOX

Jeanne?...

JEANNE, agacée.

Eh bien oui... là... nous verrons !

MASSON

A la bonne heure !

JEANNE, à part.

Compte là-dessus.

MASSON

Maintenant, je vais aller me coucher pour être bien vite sur pied, et dans une huitaine!... Tu diras qu'on me donne un peu de thé^ hein ?

JEANNE

Une seule tasse, alors...

MASSON

Oui.

MADAME FONTET

Maintenant, filez !

MASSON

Du reste, Ducarre, tu sais... lui... je ne le crains pas... Je ne sais pourquoi... mais je ne le crains pas... Allons, bonsoir !... (// sort.)