Sliiarl Mill

4. Pottj-ijiioi je me sépare (TA. Comte; voir Classification des sciences, tracl., p. 104.

ÉVOLUTION DE LA PHILOSOPHIE AU XIX' SIÈCLE. 233 SUiart Mill, Kanl avait critiqué Hume avant que Stuart Mill reprît la même position : aussi celui-ci est-il obligé de la fortifier'. — L'associalionnisrae du xix^ siècle s'attaclie à expliquer les intuitions du sens commun en tant (juelles apparaissent intuitives, h « réfuter riiypollièse d'une origine a priori en la remplaçant^ », c'est-à-dire en rendant compte do l'illusion aprioriste, Ilartley avait montré « que les phénomènes mentais unis par association peuvent se combiner d'une manière plus intime qui rappelle les combinaisons chimiques, et disparaître dans un produit où les éléments cessent de se distinguer, de même que l'hydrogène et l'oxygène dans l'eau : en sorte que le composé mental semble un fait sui generis aussi simple que les éléments qui ont servi à le former, et manifeste des propriétés difTérentes de celles de ses éléments ». « La découverte de Hartley offre un champ plus vaste à la recherche des origines des phénomènes de l'esprit », disait Stuart MilP, et il a procédé avec une finesse extrême à l'analyse de celte synthèse que constitue l'esprit adulte. « Quand les phénomènes à expliquer sont le résultat d'une association qui remonte au début de la vie, à un âge dont on ne garde aucun souvenir, on peut faire les observations sur les enfants, sur les jeunes animaux ou sur les personnes qui pendant une partie de leur vie ont été privées d'une source d'expérience, de la vue ou de l'ouïe, surtout sur les personnes nées aveugles à qui l'on donne par une opération l'usage des yeux'. » — Herbert Spencer lit faire un pas décisif à la théorie des associations inséparables quand

i. Non seulement il perfectionne, mais il complèie : par ex. pour les mathématiques qui sont un écueil de la théorie de Hume. Pour l'espace et le temps, Spencer et Bain ont eux-mêmes complété Stuart Mill.