FRAIS DU SERVICE DIPLOMATIQUE ET DE L'ARMÉE

J'entends d’avance les partisans du statu quo S’écrier que l’entretien et le maintien d’un service consulaire et d’une armée va nous ruiner, que cela entraînera des dépenses au-dessus de nos forces et de nos moyens. C’est l’objection qu’ils faisaient en 1865, lors des débats sur la confédération et, faute de mieux, c’est probablement la seule objection qu’ils feront aujourd’hui, puisqu'il n°v en a pas d’autres se présentant sous des apparences assez plausibles pour arrêter l’attention des hommes sérieux.

Voyons un peu si cette objection est bien fondée.

A quelle dépense nous entraînera le service diplomatique et consulaire ?

Pour répondre à cette question, il suffit de jeter un coup d'œil sur les dépenses que font à cette fin les pays situés à peu près dans les mêmes conditions que le sera le Canada sous l’indépendanee.

La confédération Helvétienne ne paie pour ce service que $8175,000 par année. Le chiffre de la dépense brute est plus élevée ; mais il est réduit par les recettes qui sont estimées à plus de 850,000 pour l’exercice en cours.

Pour le même exercice, la Belgique x inscrit dans son budget un crédit de 2,495,363 frs. ou environ $8500,000. Avec cettesomme, comparativement modique, la Belgique maintient un service diplomatique et consulaire des plus distingués, des plus complets et des plus efficaces. On peut en juger par le représentant qu’elle nous à fait l'honneur de nous envoyer au Canada. M. Van Bruyssel, cousul général, est un homme remarquable sous tous les rapports, d’une activité et d’une habileté qui lui font honneur. Sa présence au milieu de nous a été des plus fructueuses pour son pays ; pour ne citer qu’un fait, c’est lui qui à introduit au Canada les fers de construction et l’on peut se former ure idée des résultats produits pour l’industrie belge, par le fait qu' elle seule la province de Québec a importé durant les quatre der : ::sS années pour au delà

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