CHAPITRE PREMIER

L'histoire des diverses religions qui se sonl succédé et qui ont coexisté en Egypte sans jamais se fondre en un système peut être divisée en deux époques. La prc-

1 Voir l'excellente bibliographie de Capart : Bulletin critique des religions d'Egypte [Revue hist. Itel. 51, 1903, 102]. Maspéro: Op. cil., t. 1,11, III ; Études de Mythologie et d'Archéologie. Paris, 4 vol., 1893-1900;— Erman. Die se gyptische Religion, Berlin, 1905:

— Tielc. G eschic hte der Religion im Alterthum |trad. allemande de Gchrich., I, 1896]; — Lange. Les Egyptiens [dans le Manuel d'Histoire des Religions de Chantepie de la Saussaye] : — Naville. La Religion des Anciens Egyptiens, 1906; — Amclineau. Les nouvelles fouilles d'Abydos. Paris, 1899 ; le tombeau d'Osiris. Paris, 1 900 : Essai sur l'évolution des idées morales dans VEgypte ancienne. Paris, 1895; — Schaefer. Die Mysterien des Osiris. Leipzig, 1904 .

— Wiedemann. Magie undZauberei im Allen JEgypten. Leipzig. 1905 ; Religion ofEgypt [Dict. de Hastings. Extra-volume. 176-197, 1904] ; die Religion der allen JEgypler, 1890 ; — Moret. Le rituel du culte divin journalier en Egypte, 1902 ; du caractère religieux de la royauté pharaonique, 1902: — Brugsch. Religion und Mythologie der alten Aùgypter, 1888-1890; — Le Page Renouf. Lectures onthe origin and groivth of religion as illustrated by the religion ofancient Egypt., 1879; — Lanzone. Dizionariodi mifologia egizia. Torino, 1881-1886; — Cf. les Rerichle de Wiedemann dans YArchiv filr Religionswissenschaft, de Capart dans la Revue de Vhist. des religions, les comptes rendus de Maspéro dans la Revue Critique, et la Zeitschrift fur œgyptische Spracheund Alterthumskunde, passim.

mière embrasse le temps obscur des origines et prend fin avec la seconde dynastie : on en analyse la physionomie plutôt qu'on n'en retrace l'évolution. La seconde commence avec l'unification politique de la vallée du Nil : les documents permettent d'en discerner avec quelque vraisemblance les trois périodes.

A la fin de la deuxième dynastie, au cours du cinquième millénaire avant Jésus-Christ, les Égyptiens semblent combiner, diversement suivant les divers pays, quatre cultes essentiels ; il est possible que ces cultes soient apparus dans Tordre où on les analysera.

Certains animaux, sont adorés comme des dieux, tels « le bœuf Mnévis et l'oiseau Bonou, le Phénix, à Héliopolis ; le bouc Mendès et le bœuf Hapi à Memphis 1 » ; tels encore le faucon, l'ibis, le chacal, le scarabée. Certains, comme le crocodile, sont adorés ici, à Thèbcs, et tués là, à Eléphantine. Les Égyptiens expliquent ce culte en rattachant chacun des animaux sacrés à ces dieux à forme humaine dont on parlera bientôt : l'animal est l'incarnation ou seulement

* Maspéro. Petite Histoire..., p. 56. — Noter que plusieurs noms de dieux animaux ont la forme plurale. C'est l'indice que le cuite primitif s'adressait à l'espèce, non à un individu. [Pétrie : Animal uorship in Egypte Proceedings S. B. A., 1904, 113]. — Cf. Wiedemann [Muséon, VI, 113 . Archiv. fur Religionswissenschafl, 1906, 482 1.

mémo, 1< île «lu dieu Le bouc de \\< ,

irdé comme o l'Ame rTOsîris », le bonif Mnévis l'Ame dcRa»; le taureau Hapiesl a la seconde vi<* d» 1 Phlah ») ou d'Osiris, le phénix l'incarnation l'ibis ('incarnation ik* Thot, lu faucon l'incarnation d'Hom iques sont né un àj itriir A l'origine, selon toul vraiblan< •« .'sjcs animaux saci

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alinu n taire ne porte que sur une - de l'an! mal; i. Quand on tue mi de ces animaux » lui adresse des i 5, Un pleure ranimai après Savoir sacrifié rituellement ; •

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même te dan; '.». L'animal ainsi traité, même s'il est dangereux, pi

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