LE CULTE DES MORTS
i '. On se montrait leurs tombeaux en rlilïérenles villes. Leurs âmes seules revivaient dans les temples,
eà leurs statues qu'elles y retrouvaient , grAeeaujf offrandes qu'elles y recevaient.
Les Égyptiens pensaient, t.* n effet, que l âme subsist e
s la mort p ourvu quelle puisse s'appuyer sur sou corps habituel, ou tout au moins sur une exacte reproduction de celui-ci. Ils veulent dune sauver le corps de
nantissement, h 'abord, onl'ensçvelil au désert: « la
: promptement desséchée eî durcie, se changeait en un* 1 gaine de parchemin nuira Ire bous laquelle lus chairs se consumaient lentement : il demeurait intact,
I ni/ couronne (formée de roseaux liés, ou de cornes de de plumes d'autruches) el un sceptre (bâton analogue au bâton des Bédouins modernes) [Erman, &p< laud.j #J
'Ils « ne jouissaient qui! d'une éternité précaire » : » chaque sous peine de périr, ils devaient être nourris, habillés, \i\iii Orient. 146], Voir Muni : Le ri ht el
die divin journalier en Egypte, Paris, i 902 . — Les deux ssentielles sonl l'ouverture du sanctuaire el l'appel «lu tiieu par son nom [sur l'efficacité magique de ce DOm, cf. infea. p. 62. n. 2.]. Voici la liste de ces cérémonies d'après Wiedemann [Haatings : Extra VoL, 192], Ln Frottant deux morceaux de bois l'un contre L'autre, un mi Hiin Hle, qu'on disait jaillir de l'œil d'Horus, et qui allumait le feu sacré; puis on parait l'encensoir, on jetait l'enla flamme et le prêtre, après avoir brisé le sceau, oit la porte du naos. La lace du dieu parait : multiples us du prêtre; il rérite des hymnes de louange: il offre l et l'huile don! il oint, ensuite, la statue sacrée ; en cet) sets ; le prêtre se relire dans une petite chambre, proche le il dît une courte prière. Lorsqu'il est revenu, après récité une prière solennelle, il pênèlre dans l'intérieur du carde le dieu, se prosterne, offre l'encens, rtil les prières finis il prêsenle an dieu une statuette de la Vérité, alors les offrandes d'encens qui s'adressent aux con*
32 LES RELir.IOXS EliYPTIEXXES
au moins en apparence, et son intégrité assurait celle do lame ' ». Puis, on recourut aux pratiques de l'embaumement : on relirait les entrailles du mort, on les plaçait dans un vase sous la protection des quatre fils d'IIorus, afin que le corps ne connùtjamaislafaim ni la soif; on remplaçait le cœur par un scarabée de pierre; on imprégnait le cadavre de natron et de bitume, on l'enveloppait de bandelettes de lin, on l'emboîtait dans un sarcophage de carton, de bois ou de pierre ; et on traversait professionnellement le Nil pour porter la momie au tombeau. Les prêtres la purifiaient, lui offraient une cuisse et un c«eur de taureau, puis procé-
freres du (lieu. Et l'on procède en6n aux purifications et à la toilette : libations d'eau: encens: ceinture blanche, puis ceintures verte, rouge ardent, rouge foncé, nouées autour du dieu: on apporte des onguents, des couleurs noires et vertes pour les yeux : on jette de la poussière autour du dieu pour purifier l'endroit où il se tient : puis le prêtre fait quatre fois le tour du dieu. La présentation des offrandes recommence natron, encens, grains venus du sud et du nord;, purification d'eau, fumigation d'encens ordinaire, fumigation d'encens d'Arabie. Ici finit le service liturgique. — Les Egyptiens attachaient une grande importance a la propreté corporelle ; les dieux même doivent se laver avant de consulter les livres sacrés. De même, les Egyptiens se parfumaient avant d'entreprendre quoi que ce fut. Le prêtre s'appelle le propre : son idéogramme représente un homme sur lequel on jette de l'eau.
Lus grandes fêtes étaient les premiers jours de l'année, des saisons, du mois : elles consistaient surtout en illuminations el en processions : on montrait au peuple, dans sa beauté, l'idole. le dieu [Erman, 511: il y avait desreposoirs où l'on faisait halle pour les encensements et les prières. Sur les fêtes des saisons à Abydos. cf. Maspéro : Iievue Critique, l'.»0ô. II, 361. — Sur les fêles d'Isis et d'Osiris, cf. infra, p. oO, n. 1.
'Maspéro. Op. laud., I. 112.
iRÎS
la bouche el des j eux ■■ trait jouir ainsi f U*s offrandes <jui lu d'abord du repas rituel qui terminai! la o II fallait, pour que autions ne !m
que la momie Fui lana lu I
devait être sa à demeura éternelle », in normal était solide, bien meublé, et cachait mort : il défiail l<* injures du temps el 1rs sape des voleurs . Derrière iitte chambre ait I.i table d'offrandes, s'allonlong couloir «huit oïi dissimulait solgneu itrée ; il menait h la chambre du sarcopha 3sail le tout de meubles usuels ; on portait aux Qcles consacrées. Mais ta momie raîliv! En vue de celle éventualité terrible! ait ki pn jusqu'à garnir de statues h
m tes 1 un petit réduit distinct de la chambre mmuniquait avec la cham
ni les lîls voir Hn de Ekhnouui»
oncles qui i ils se déchargent de ce ds personl'exen\plc des rois et, paf une fondation perpé- Icur lombe. L?i lombe de Mereruka Les pçtil grandir; île ne ii % peuvent guère. Alors le roi
efforts, li
rappeler 7«i i7 stf, et es
- ht les ion
34 LES RELIf.IONS EGYPTIENNES
antérieure. — Ainsi survit lame. Son plus ancien nom est Ka, le double ; elle est conçue comme le double du corps, ou comme son ombre, Khaibit : c'est un corps fluide, aérien, qui se moule exactement sur le corps matériel et le reproduit. Le double a besoin d'aliments pour vivre ; sa misère est parfois telle qu'il en est réduit à manger ses excréments ; alors, il sort du tombeaux, il rode, c'est un spectre : malheur à qui le rencontre ! Le double a besoin de protection : il y a des dieux mauvais, les dieux morts, qui le peuvent anéantir ; mais de bonnes formules magiques ont le pouvoir de le sauver. Du reste, la vie des doubles est fort, triste : le pays où ils habitent est situé à l'ouest, en plein désert libyque ; il ny a pas d'eau *.
Dieux animaux, dieux humains, dieux des morts, quels rapports unissent ces frôfë gfP6'iTpÇS?"Il'^ëm6k qïfîïs~ fendent, sinon "a'Tê^cônrôndre," du moins à s'organiser et à se hiérarchiser. £t cette tendance / j est le quatrième élément que l'on distingue dans les plus anciennes religions de l'Egypte. On a dit de quelle manière fusionnent les dieux animaux et les dieux humains ; la théorie du Ka, la stricte solidarité
1 Sur la primitive religion funéraire, cf. Erman, p. 15 y sq: elle est plus hétérogène encore, semble-t-il. que la religion des dieux du ciel. Le dieu chacal, Anubis, est devenu de bonne heure, et naturellement, un dieu des morts : il préside bientôt à Yembaumement. Les deux dieux Wep-wawet sont les guides qri montrent le chemin aux âmes dans le sombre royaume. Dans les environs de Memphis. le grand dieu des morts est Sokaris, à la télé d epervier : son fameux sanctuaire de Ro-Sctau est une porte des enfers.
l] : Icâ b
imenl les doublée -ila comment
nnr tète de fau [tôt tinr tète d'ibis. — < >n ni le rappoi miu-
<licux dos mort* une idciiti les dieux
es morts un salue lefi ilicux morts j Lan toi on imagine ne solution différcnlCj c4 l'on répart H tous tes dieux is dieux du ciel, tes dieux dos élém • 1 ï t m j i re vie 1 . Mai* en étail
e que la i rable
ail fait, fortui
au contraire, commenl I or-r.misn- Trcetionn )dèlt que ion |)olilit|iic
phtliya [sis semblent n\ morts. L'èclipse relalh
trouvera dans ^ iecfemnnn lopin!
Quelques ûieux éti ■ it'hMritt Baftl (éta- , Sali ci Anuki
luï-tà semble dater de la prebaioc; il <*>t \vt's puissant à l'époque
Rtsshpu [jj ii pcut-fclre ; le B
dosh. Lo (1 Jupiter Amon est mi-
me d'une pierre.
de lÉgypte. Les clans s'agrègent en une cité ; leurs chefs reconnaissent, dans chaque nome, l'autorité d'un dynasle local. Pareillement, dans chaque nome, apparaît un dieu local. Khnoumou est le dieu des cataractes, Anhouri le dieu de Thinis, Rà le dieu d'Onou (Héliopolis), Phtah le dieu de Memphis, Osiris le dieu de Mendès, Amon le dieu de Thèbes, etc. C'est parfois une déesse qui occupe le rang suprême : Hathor à Dendérah, Nit à Saïs. Xekhabità El Kab. Dans d autres localités, le dieu patron se divise en deux personnes jumelles, « toutes les deux mâles comme Anhouri- Shou à Thinis, Tune maie et l'autre femelle comme Shou-Tafnouit à Héliopolis. Ils ne témoignaient d'ailleurs d'aucun goùl pour la solitude...; chacun se mariait à son gré... De Phtah et de la déesse Sokhit naissait Xefertoumou, d'Osiris et dlsis, Harpocrate l'Horus enfant... Chaque nome se forgea un dieu en trois personnes, dont les monuments les plus anciens constatent l'existence et qu'ils appellent le dieu, le dieu un. le dieu unique. Mais ce dieu un n'était jamais Dieu tout court... La conception de son unité... est géographique et politique au moins autant que religieuse... Chaque Dieu unique... n'est que le dieu unique du nome ou de la ville, noutir nouiti, et non pas le dieu unique de la nation reconnu comme tel dans le pays entier 1 . » Ces triades locales sont parfois
* Muspéro. Petite Hislvire. 33-34 : Revue de l'Histoire des religions, 1880, 125. — Wiedemann insiste avec force sur ce fait que la religion de chaque nome reste indépendante de celle des
TRTADKS i 37
i I intérieur d'un
-1rs dieux voisina
qui s'unissent. Le mariage d'Osiris, dieu de Mendfcs,
rec l.-i ilo, lsi<, m b sans doute [>;»s
autre la proximité <lr Mendès et do
On ce .m* si telle es! la nature des cuit
gs dieux locaux, que l'unification po li l'Egypte
ait pas pu^
i ^éolopique . L'œuvre politique
i premièn s dynasties Ihinites a dO
religieus liant que
ttc époque sans doute, était adoré comme
dieu 1 : on L'identifiait ,wvr Horusj 11 prenait un
:l autonome. Parfois le dieu pre éclipse
pvant u lorae thinike, c'esl ainsi «pie Anhrr
! ii Osii'is: Ap'iiit dieu de Siotlt disparaît devant
ants (nul i!
unit' prir
lie entre te nouvi i l'ancien ir;le vainqueur
fcdjoinl -. la nature iiu vaincu. Ce qui
de chaque physionomie divine: on y rouve multiples dieux. Ù
pltque encore qu as homonymes ne - iden-
|U6s [H si différent de llorus de l/etopoUs ou il<'
ortis le ont pas les
n.1 logea dans le même nom.— [D'après Ameliucnu : , 1rs triades dateraient de la wiw- dynastie, |
lïi vt nom. 1] I
tment, Sis de Ra. Ces! pourquoi il ne pcul nature : il ôpoua
r ■ intitulé la PupilU du M • >lrr pourtant que le roi est «lit « dieu ommo les autres dieux . en outre, il rorraeUcmenl adoré
38 LES RELIGIONS ÉGTPTIE?r5ïS
nom d'Horus, que nous lisons encore sur les inscriptions : il devait imposer partout, avec le respect de ses ordres. l'adoration de sa divinité. Et sans doute le di^u patron d«* sa ville bénéficiait-il de son prestige. Les cultes locaux s'atténuent quelque peu. Un monothéisme mi-politique mi-religieux va apparaître.
Ce sont les prêtres de lantique métropole d'Onoa (Héliopolis; qui constituent ce monothéisme. Beaucoup, sans doute, ont entrepris une œuvre analogue. Mais* dès le temps de Snoirouî et de khoufoui. dès le temps des Pyramides l . la théologie héliopolitaine l'emporte 5 sur ses rivales : elle donne au dieu soleil, — le diea local d'Onou — la première place dans le panthéon où elle .introduit les dieux des clans voisins. * Au début Rà le Soleil; était sorti des eaux primitives, du Nou. dans lequel il reposait inerte de toute éternité : et. par sa seule énergie, il avait tiré de laitemple, par des prêtres fErman. 39\ — Sur le caractère sac*»dotal des rois, voir infra p.52-53.
* Au plas tard vers Tan 4M).
i Sr»n orisrïne est évidemment beaucoup plus ancienne et date de l'hégémonie d'Onou antérieurement à Mènes. — Les pharaons de fa cinquième dynastie semblent avoir beaucoup favoris* le cuir.- d" Râ : ils diraient descendre d'un de ses prêtres: ils lui construisirent un temple fameux, à Héliopolis. d'une forme particulière : au f«.»nd «l'une cour spacieuse, sur un socle pyramidal, s'élevait un ob'-lisifii- - * qu'on tenait f»onr le siège du dien: devant lïib>Ii-sque le grand autel [Erman. p. 45].
Un
THKOLOGIE & GXOU : ffcÀ 39
même an couple divin! Shou et Tafnouit, les maîtres
de 1 aurore et du crépuscule, rie l'atmosphère et de
pluie. Shou et Tafnouit avaient engendré Sibou-
Gabou, le dieu-terre, cl . Nouït, In déesse-ciel, ou plutôt
Shou, se glissant cotre ces deux êtres qui étaient
rmïs dans les bras l'un de l'autre, les avait sépa-
Ês pour former de Gabon (a terre, de Nouït le ciel
Gabon et Nouït avaient eu pour enfants Osîris et
Typhon, Isis et NepbLîiys qui avaient introduit dans le
monde la civilisation, la mort et la résurrection. Cette
première Ennéade, la grande, avait été complétée par
deux Ennéarles moindres, dont la seconde, roinmen-
i avec Bonis, iils dlsis, comprenait les dieux eivi-
kteurs et vivilicaleurs, Tbot, Ànubîs, Uatbor, ofaînsi
suite, tandis que la troisième se composait des dieux
de la mort et des mânes l . »
Le plus souvent, les diverses villes adoptent le nouveau système ; elles se contentent de donner à leur un la place délia. C'est ainsi qu'Ànhouri dirige l'Eude Thinîs, Minou celle de Coptos, Uarœris celle L'Hdfou» Sobkou celle d Onibos, Phtah celle de Mem- Isis celle de Bouto, Ilatbor celle de Denderah, Nit elle île Sais. Seuls, les théologiens d Nennopoïis montèrent quelque originalité d'invention. Leur patron riiot, dieu lunaire à L'origine, était un sorcier aussi que bienfaisant : îl prit la direction de l'Entes quatre nrs primitifs se dédoublèrent
PO. Petite Histoire, 40,
40 LES RELIGIONS ÉGTPTIEXXES
en mâles et femelles afin que le nombre sacré lût atteint; ils perdirent même leur physionomie distincte au point qu'on les appela les Huit, Khmounou; l'ancienne « demeure des Cinq » devint « la ville des Huit » ; l'Ennéade d'Hermopolis se composa bientôt de deux seuls termes, Thot et a le dieu Huit » (Khomninou) 1 .
Mais, quelle qu'en fut la composition interne, les Ennéades divines n'avaient jamais cessé de s'occuper de l'homme. L'homme avait surgi de Nou au même instant que Rà et de la même manière. Comme il ne savait parler, les dieux firent son éducation et le gouvernèrent tour à tour, durant plusieurs milliers d'années. Celait l'âge d'or; Rà et ses successeurs faisaient
1 Noter que. dans les mythes cosmogoniques d'Héliopolis. la création dérive (fades divins; dans les mythes d'Hermopolis. elle résulte de paroles divines, magiques ; et beaucoup d'autres mythes sont conçus d'après ce dernier modèle. Le fait s'explique par les croyances égyptiennes relatives au nom. Cf. infra. p. 62-63 n. Les principaux dieux créateurs sont, outre Thot, Phtah et Chnum 'Krman. 19-20; Wiedemann, Religion of Egypt., Dict. de Hastings : Extra Volume, 184. S'y reporter pour les questions cosmogoniques]. — Le populaire voit dans le ciel le ventre d'une vache, debout sur la terre, — ou la poitrine et le ventre d'une femme qui se soutient au-dessus de la terre par les mains et les pieds, — ou, plus souvent, une mer sur laquelle naviguent les étoiles, dans des bateaux : le ciel repose sur quatre piliers, quatre montagnes. Si, pour l'Egyptien, le ciel est féminin ipelu la terre est masculine i/o;; il voit en elle le dos d'un homme que couvrent les plantes. Le soleil est l'enfant qui, chaque matin, s'échappe du sein maternel de la déesse-ciel et meurt chaque soir; ou bien, c'est l'œil droit d'un dieu, dont la lune est l'œil gauche : ou bien, il navigue avec la lune et les étoiles sur la mer du ciel [Erman. Die dyyptische Religion, Berlin, 4%o, 5-7).
sATioff, ni 4(
:•: el l'aboi si l'homme oublia
pi'M leur dcvail ; il se révolta contre; eux ; el les u? te conseil attristé de RA, se vengèrent dure-
ifnotiit, la <l< nuffe de lionne, massacra
Pl baigna Ses pieds dans leur B plusieurs nuits durant, jusqu'à la ville de Khninsou Rà, apaisé, arrêta le carnage Mais il s'envola au o Ris Shou prit sa place ; el trois
dynasties de «lieux se succédèrent depuis lors jusqu'au temps de
La ie de Rà esl une intéressante fantaisie : il
ne semble pas qu'elle ail eu beaucoup d< ail-
leurs qae dans les cercles officiels. Au contraire, on peut croire que la doctrine d'Osiris exerça une influence sur les unies.
l'origine, Osirie était le patron «le Mendi le delta. C était un «lieu bienfaisant, qui personnifiait le Nil, ou la terre fécondée par l'inondation du Nil 2 . Il le bonne heure en relations avec les di lais la patronne de Boute dieu «lu de-
La terre de Bouto était au. s mdc
que la terre «le Mendès. L'aridité du désert, huit
-i-îl. Don par •u unh crs&Ue, iniiis peu (^ô Ire par
[Sa vil le. Vroceedings XXVÏ. n»> 6 et 7, el
Ltiils, cf. Wi&demann, Loco ci lato, iâi}
rJ'ÛsirÎB. — smi ! k orig (ïes tle l'O Ei
proche, contrastait avec la richesse de ces nomes. A la longue, Osiris épousa Isis, et Sit apparut son ennemi. Osiris entra dans la grande Ennéade héliopolitaine, il régna en Egypte en compagnie de ses autres confrères. Môme, on racontait qu'il avait connu l'infortune. Son frère Sit-Typhon, le maudit, lui fit la guerre et parvint à l'enfermer dans un cercueil, qu'il expédia à Byblos : Isis, impuissante, accouchait d'Horus. Sitôt ses relevâmes, elle se met en quête de son époux, le retrouve et le cache. Mais Sit accourt, qui le retrouve aussi, et, furieux, le tue et le lacère. Il faut dire que Sit n'avait pu avoir d'enfants de Nephthys sa femme, et quOsiris n'avait pas résisté aux prières de celle-ci : il avait consenti à la rendre mère. Isis se lamente sur son veuvage, appelle à l'aide Horus, son fils, et le dieu des morts Anubis : elle parvient à rassembler et à ranimer les membres du cadavre; Horus attaque Sit; et, après quatre cents ans de guerre, il le contraint à lui céder une moitié de l'Egypte, cependant qu'Osiris ressuscité devient le modèle que les dieux mômes cherchent à reproduire.
Sa bonté, ses luttes, sa défaite passagère, sa résurrection victorieuse rappelaient singulièrement aux Égyptiens l'histoire de Râ, ses luttes contre Apophis, sa mort et sa résurrection quotidiennes : ils identifièrent bientôt Osiris et Rà. ht la lutte que le dieu soutenait contre son ennemi, comme elle symbolisait la vie divine, symbolisait aussi la vie humaine. Celle-ci n'était pas confinée sur la terre, elle ne se déroulait pas tout
OffTB D ABTDOfl :
inrnl tir
la naissance, l'âme a cléj la mort, < I h*
doit vivre encore. Tel, le soleil, après < j • i î 1 :i disps doit reparaître 1<* lendemain dan tfre Chaque
d homme répond êc du Soleil la i
mort, 11 i on n ne est ld
la nui! ; comme Râ, un autre jour*
vec la
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peu, on ne sait comment, il attire toute il absorbe en lui
morts; il uVvnuil le roi de l'aulrr inuiiuY, le ptO*
leur o[ le - des Ames, La BtWe qui se dr<
au fond <!< i la chambre ftwérairc es! le plus
El 5011 pOÎnl 'I BTTÏ-
que I' 4 cours en eux, osi en rappoi
: la
transformation deatht îTânte, l'arénemeni d
i n'apparall plue >ommc un double,
Mrs exacte du corps; elle n'es! plus enfer-
m tombeau souù rrain, Elle est in
la forme d'un oiseau, ha)\ ou d'une flamme lumi-
ïc Khou a l.i mort, le ba\ îorl du tombeau; fl y
r Le Khou } o instruit ici bas de toute humaine <•! muni de tou
talismans nécessaires pour surmonter les périls surnaturels, abandonne notre monde afin de n'y plus revenir et se joint au cortège des dieux de lumière. Ces diverses définitions sont contradictoires et elles auraient dû se détruire l'une l'autre ; mais les Égyptiens, à mesure qu'ils modifiaient leur âme, ne surent pas « se débarrasser 1 » de leurs anciennes théories. — La doctrine de la destinée de l'âme se transforma naturellement à son tour : elle vivait après la mort dans un monde nouveau ; ses vertus décidaient de son sort. Devant Osiris et ses quarante-deux assesseurs, elle comparaissait solitaire ; et sa conscience — les Égyptiens disaient : son cœur — témoignait pour ou contre elle. L'âme impie tombait dans l'enfer; après d'affreux supplices elle subissait l'anéantissement total. L'âme juste était confirmée dans sa science et sa vertu ; elle pouvait s'incarner à son caprice dans l'un des animaux divins, phénix arabique ou épervier d'or ; mais il fallait qu'elle s'identifiât à Osiris pour triompher des dieux perfides qui l'attendaient au passage. Lorsqu'elle avait ainsi déjoué leurs manœuvres, elle parvenait aux champs d'Ialou, où, mêlée à la troupe des dieux, elle marchait à leur suite dans l'adoration de Râ 2 .
1 Maspéro : Etudes égyptiennes, 1, 191-192 [petite Histoire, 44].
8 C'est la doctrine osirienne qui a, la première en Egypte, semble-t-il, associé l'idée de vie future à l'idée de moralité. « Le Livre des Morts, dont chaque momie portait un exemplaire plus ou moins complet, était un recueil de prières à l'usage de l'autre monde » [Maspéro : petite Histoire, 46]. Les principales recensions qu'on en connaît sont celles des pyramides de Saqqarah [vi # dyn\
