ISRAËL ET LES NATIONS

Tes richesses, ton trafic, tes marchandises tes marins et tes pilotes,...

tomberont au sein des mers

au jour de ta chute !

Au cri de tes pilotes les plages d'alentour trembleront!..

Maintenant tu as été brisée par les mers (et jetée) au fond des eaux, tes marchandises et toute la multitude

ont sombré avec toi.

Tous les habitants des îles sont dans la stupeur à cause de toi ; les rois sont saisis d'épouvante, leurs visages sont bouleversés.

Les marchands des autres peuples sifflent sur toi; tu es devenue un sujet d'effroi; c'en est fait de toi, pour toujours ! » [Ezéchiel, 27, 4-36].

L'honneur du nom de Iahvé, s'il exige la ruine d'Israël l'apostat, exige aussi la ruine des nations qui se sont raillées d'Israël : elles apprendront à connaître Iahvé * !

D'autre part, la ruine de Jérusalem, aggravant le scandale de Mégiddo, exaspère dans la conscience des croyants la douloureuse stupeur et la révolte angoissée : aujourd'hui plus que jamais, le problème du mal l'obsède. Quoi que dise souvent le psalmiste, il n'est pas vrai qu'ici-bas le bonheur récompense toujours la vertu, le malheur punisse toujours le vice ! Faut-il admettre que telle soit la volonté de Iahvé ? Comment se concilient avec la justice et la bonté et la

1 Széchiel, 35, 36.

puissance de Dieu, toutes ces « disharmonies » qui troublent le monde ? N'est-ce donc pas la seule Pensée de rKlernel que reflète le cosmos ? ' Faut-il croire

* Le livre de' Job traite explicitement du problème du mai: Satan y joue son rôle. Avec la permission de Dieu, Satan accable d'épreuves abominables un juste, Job : et Job, sans se révolter tout à fait, se plaint amèrement de Dieu [Kn dehors du proliigti*.* de Job. il n'y a, dans toute la Bible, que deux passades où >«»iî nommé Satan: Zacharie, 3, i-2; I Chroniques, 21. i *!. —Le livre de Job se compose de deux parties : un admirable poème. 3-42. G. encadré d'un prologue 11-2] et d'un épilogue |42. 7- 47 1 en prose. 11 est quasi certain que les discours d'Elihu [32-37 sont une interpolation : ils développent cette idée que la souffrance est une épreuve, dont la vertu éducative est tres^pran«k •: on sauvegarde ainsi la justice et la puissance de Di?u. — On discute la question de l'homogénéité de ce qui reste : le cadre en prose est-il du m"*me auteur que le poème? -

11 est permis de croire que Job était un personnage légendaire fameux par sa vertu et ses infortunes : son histoire avait piètre et»'* d'abord adaptée en vue de résoudre le problème s^iva::*.: la vertu est-elle désintéressée 1 Plus tard, aux temps où :. ■■;> sommes, un poète voulut en tirer parti pour résoudre le ^r^;.] problèm" : il écarte la solution traditionnelle :1a vertu ass ::v Ibonheur: cf. /V'//.. 6. 1S; H. 13; parce qu'elle est contredi:.- ; : v : le> faits : mais les incertitudes de Job. ballotté entre l'ad-ra': ■■: 1 . et le blasphème, reflètent très fidèlement les hésitations de l'annhumaine. Un court passage ,19. 2-V fait peut-être a!lusi«.n a IV.:;::vie. ; Le p" «iie a certainement reçu plusieurs retouches. 39. !3-!>: 40. l:i — £1. -•>'. Le livre semble trahir une influence égvpii»»::::j Behemoth : Léviathan: forme dialoguée. d'après Gunkef. 2«î".

Le texte massoréliquedoit être corrigé par un fréquent reeniirs aux Septante. Le poème est nuancé d'aramaïsmes. « La riche.--et la diversité des images donnent au style de J>>b un t'-rUr . • un attriit exceptionnels. La concision du langage merit* 1 dV'r •■ signalée: l'auteur sait en quelques mots exprimer une pensée-'- - , tracer un tableau >; , Gautier. II. 100!.

Cf. Loisy. Le livre de Job. Pari-, 1N92: Budde. />«? */?«,■/: //. ...

* t '•,./! ;>'U'i\- If. S'imu-.L 24. 1 i, Lt* Ch'-;niq\ies ' ; crè< ,-«/ S--;* : . .,.;• // n. . >•:/-(■ rcrif /•/'>'" : Vw.tur ''•.•* Cf-r-ji'i'juï* ne peut pus m : >i'. ::■•■■

i .v •h ,,nr <i. fi;.: t Cf. /*.#«,.. 6. '.'-t": /C'i'-r/net. 14. U-21'.

LES MEDIATEURS CELESTES 303

qu'un être néfaste y contrario son action? Voici paraître le Satan, incarnation du mal, créature révoltée "de Ialivé, qui poussait jadis à la révolte Eve et Adam ! En même temps semblent, sinon apparaître, du moins se multiplier les anges ou se préciser l'idée qu'on s'en forme *. De tout temps, les Juifs admettaient l'existence d'êtres surhumains qui habitaient au ciel, et qui descendaient sur terre annoncer les volontés ou exécuter les ordres de Iahvé. Mais cette croyance n'avait pas pris beaucoup de relief dans les temps qui précèdent l'exil. II n'en est plus de même aujourd'hui. C'est un ange qui transmet, un ange qui explique àEzéchiel et à Zacharie les volontés de Dieu : l'ange est le « fds de Dieu » d'autrefois, investi de fonctions nouvelles. Dans la perte définitive de leur liberté, on l'a vu, les Juifs prennent un senti-

180G [admet l'authenticité d'Llihu]; J. Roycr. Die Eschatologie des Bûches Job..., Fribourg, 1901 ; K. Kautzsch. Das sogenannte Volksbuch von Hiob., Tùbingen, 1000 | admet l'homogénéité du livre]; Delitzsch. Das Buch lliob., Leipzig, 490:2; Van IToonakcr. Une question touchant la composition du livre de Job [II. Bibl. y 1903, ICI] ; Ilonlhcim. Das Buch Job, Freiburg, 1904.

4 Dans les vieuxrécits, \vmo\, mal uk désigne souvent la forme sensible que prend Dieu dans une Ihéophanie. Mais l'expression lahvé des années semble impliquer l'existence d'esprits célestes [cf. supra p. 212. note]. — Sur l'Ange de lahvé, cf. un article de Lagrange : Revue Biblique, 1903, 212. — Sur l'angélologie juive, cf. l'article de Davidson dans le dictionnaire Hastings, un court article de Uackspill dans la Revue Biblique, 1902, îî27 ; Kautzsch, loco citato, Gi3, 679. Les sept anges [Tobit, 12, 15] se rattachent à la tradition de Ezéchiel, 9 et de E.vode, 25, comme ils annoncent les sept flambeaux de l'Apocalypse, (junkel pense qu'ils ont «té suggérés par les sept dieux-planétes (?) de Jîabyione [op. laud., 41 : Cf. Jlcnoch, slav., 27, 3|.

ment très vif de leur faiblesse humaine : au fond de leur détresse, ils trouvent leur néant. S'ils se sentent perdus et petits, c'est que la grandeur de Iahvé les oppresse : leur conscience creuse de plus en plus profondément Pabimc qui, de l'homme, sépare Dieu. Et de là, les cris désespérés des psaumes; et de là, la peur nouvelle qui saisit les croyants et qui les retient de prononcer le tétragramme sacré ; de là, enfin, le besoin de Dieu qui crie dans leurs âmes. Comment donc sortir de cette alternative d'épouvante? C'est de toute la hauteur de l'infini que Dieu s'élève au-dessus de l'homme; et pourtant, l'homme renonce à vivre plutôt qu'à tendre vers Dieu ! Cette angoisse mêlée d'incompressible espérance répand de plus en plus l'idée que des êtres intermédiaires ont été crées par l'Eternel: sans se souiller par le contact du péché, par eux l'Éternel parle à l'homme ; sans être accablé par son péché et enseveli dans son néant, par eux l'homme communique avec Dieu.

11 faut ajouter qu'à ce moment certaines idées apparaissent, encore confuses et complexes, mais qui sont appelées à un étrange avenir. La Sagesse parle dans les Proverbes : elle semble, d'abord, une simple abstraction de l'auteur; peu à peu, néanmoins, elle s'anime, elle prend un tel relief qu'elle paraît être, plus qu'une qualité divine, je ne sais quelle puissance de Dieu, distincte de lui. — Et tout de même, Ezéchici 1 et

* 36, 27. Je mettrai au dedans de vous (Juifs) mon esprit, et je ferai que vous suivrez mes ordonnances ; — Isaie. 63, 10. Mais eux (Juifs) se révoltaient, ils affligeaient son esprit saint: —