LES FINS DERNIÈRES

Joël * et le second et le troisième Isaïe parlent d'un Esprit mystérieux qui paraît être de Dieu, tout en étant extérieur à lui : on croit entrevoir que cet Esprit est un principe de sainteté, de force et particulièrement de prophétie. Ce qui est sûr, c'est que s'exaspère alors le sentiment de la transcendance de Dieu, et que par là s'épanouit la croyance aux médiateurs célestes.

La doctrine des fins dernières se développe en Israël, semblc-t-il, en même temps que la doctrine des anges. Les Juifs croient, comme tous les peuples du reste, que le corps n'est pas tout l'homme, et donc que son être ne périt pas tout à la mort ; ils croient, maintenant, que Iahvé punit ceux qui violent sa Loi et récompense ceux qui lui sont fidèles. Ils croient aussi que le jugement individuel n'est pas le seul qu'aient à redouter les hommes et qu'un jour le grand Jugement viendra, où sera organisé le nouvel Israël,

Isaïe 44, 3. Je répandrai mon esprit sur la postérité (de Jacob) et ma bénédiction sur tes descendants ; — Ezéchiel,39, 29. Et je ne leur cacherai plus ma face, parce que j'aurai répandu mon esprit sur la maison d'Israël. [Dans les textes Ez. t 11, 19; 36, 2G; Ps. t 104, 30, le mot esprit n'a que le sens de principe vital dans l'homme. Mais les deux idées, sans doute, sont solidaires],

1 2, 29. « Et il arrivera après cela que je répandrai mon esprit " sur toute chair; vos fils et vos filles prophétiseront... » — Joël est un prophète dont l'histoire est très obscure : il vivait peutêtre à l'époque perse. Le discours qu'il nous a laissé prend occasion d'une invasion de sauterelles pour inviter le peuple à la pénitence ; à l'annonce du pardon divin, Joël entonne ensuite un hymned'allégresse et chante les bénédictions qui précéderont le jour de l'Eternel et l'appel des nations : « Quiconque invoquera le nom de Iahvé sera sauvé ». — Voir aussi Isaïe, 11, 22 : Sur lui (le Messie) reposera l'esprit de Iahvé, et Sombres. 11, 2o ; 24. 2.

où les nations seront domptées et converties, où les morts ressusciteront, où la justice et le droit prendront pour jamais possession du monde. L'eschatologie juive est tout entière pénétrée par l'idée morale 1 . A partir de la captivité, en raison de l'évolution individualiste commencée par Jérémic et dont les Psatimes marquent les progrès, l'idée de l'immortalité individuelle 2 prend

1 Voir Ps. t 37, 49, 73.

* D'après Lods., La croyance à la vie fui urée l le culte des morts dans Vantiquité israélite, 1906, 2 volumes, Paris, les Israélites auraient cru, alors, que le souffle de vie est un principe impersonnel, commun à tous les êtres, touten n'admettant pas que la mort fût suivie d'un anéantissement complet. Voir Ps., 104. 29; 146, 4 : Job., 34, 14. Lagrange conteste absolument cette thèse, avec raison semble-t-il. — On croit toujours que l'àme, ou souille de vie, réside spécialement dans le sang, et que les animaux, comme les choses, ont une âme.

L'idée de vie et l'idée de mort n'ont, chez les Juifs, qu'un contenu purement expérimental : ils partent de la personne, une dans ses deux parties, corps et âme (voir supra les deux noms, les deux aspects de l'âme, 197. n.] : la vie résulte de la communication, la mort du retrait par Dieu de l'esprit de vie : la mort, du reste, n'est pas l'anéantissement : c'est une vie très atténuée, silencieuse, oublieuse, la môme pour les bons et les mauvais, loin de Dieu et loin des hommes, au fond du Shéol [étvmologie inconnue] [Job, 7, 9 ; 14, 12 ; Is. 38, 18].

Cette eschatologie individuelle primitive se transforme au temps des l'saumcs : on croit désormais que la vie future de l'impie diffère de la vie fui tire du juste. Le juste sera éternellement avec lahvé : la vie morale et sainte apporte à qui la pratique la vie éternelle ; lahvé est le Dieu des vivants, non des morts. Dieu, c'est la vie.

(Aux méchants...)

Le Shéol sera leur demeure.

Mais Dieu me rachètera de la main du Shéol.

car il méprendra [49.15-16. Voir aussi 11,7 :17. 15:73.23-281.

Cette croyance, cette foi est aussi affirmative en son objot qu'elle est obscure en ses développements : au fond, elle ne veut