L'avenir et les Bonaparte

Ce livre est une étude de la question dynastique dans ses rapports avec les destinées futures du pays.

Montrer qu'un gouvernement n'est solidement établi que lorsqu'il forme aux yeux du peuple, dans le présent et surtout dans l'avenir, un instrument de progrès supérieur à toute autre combinaison ; rechercher par quelles mesures on pourrait aujourd'hui compléter, dans ce sens, l'édifice

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impérial et consolider du vivant de Napoléon III les règnes qui suivront le sien : Ifil est l'objet que se propose l'auteur.

Un examen de ce genre répond peut-être, en ce moment, à un besoin des esprits.

Après douze années d'un règne bien rempli el <iui a constamment tenu fixés sur nous les yeux de l'Europe, dans quelle situation se trouvent, l'un vis-à-vis de l'autre, le pays et le pouvoir?

D'une part, en face de populations qui aspirent à faire uq pas décisif dans la voie de la liberté, le gouvernement s'effraye, s'attriste et subît finalement avec répugnance cette tendance de l'opinion contre laquelle il n'ose lutter.

De l'autre, en face de l'Empereur, toujours fidèle à son dessein de fonder une dynastie, le pays se recueille, et la pensée impériale, qui devrait calmer les inquiétudes à l'égard de l'avenir, ne parait pas provoquer un entraiuement proportionné à la confiance que l'homme inspire et à l'autorité dont le souverain dispose.

Ces deux grandes ambitions de la nation et du .■iief de l'État, le retour de la liberté et la stabilité des institutions, sont-pllf?; donc contradicloires ?

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L'une ne doit-elle être salisraite que par la ruine de l'autre?

Est^il possible, au contraire, de les concilier? El le moment ne serâit-il pas venu où toutes deux., se prêtant un mutuel appui, pourraient s'entendre, s'associer et triompher ensemble?

L'avenir de la société et la destinée du pouvoir sont également engajîés dans toutes ces questions.

Ayant en vue un résultat prochain et pratique, l'auteur a pris pour objet principal de son argnmentation la fondation d'une dynastie par les Bonaparte. Sa raison a été que, disposant de tous les moyens de délibération et d'action, le chef de l'Étal, si l'opinion se prononce en faveur des mesures qu'on lui soumet, peut seul en prendre l'initiative.

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