L'avenir politique du Canada et des Canadiens-Français [microforme]

QUESTIONS DE LA FÉDÉRATION IMPÉRIALE DE L'INDÉPENDANCE DE L'ANNEXION AUX ÉTATS-UNIS OPINIONS DES CANADIENS, CONSERVATEURS ET LIBÈRAUX, À CE SUJET — AVANTAGES OU INCONVÉNIENTS QUE PRÉSENTERAIT L'ANNEXION AUX ÉTATS-UNIS POUR LES CANADIENS FRANÇAIS

L'accroissement numérique prodigieux des Canadiens Français au dedans, et même au dehors de leurs frontières, la situation géographique exceptionnellement favorable qu'ils occupent sur le continent américain, le sentiment national ardent qui les unit, tout concourt à faire présager de l'avenir brillant réservé à leur nationalité en Amérique.

Ils savent aujourd’hui que rien, jusqu’à présent, n’a réussi à entraver leurs progrès.

Les changements apportés à l’organisation politique des colonies anglaises de l'Amérique du Nord, tous combinés en vue de les isoler et de Les absorber au milieu d'éléments anglais plus nombreux, sont restés impuissants en face de leur patiente et énergique résistance. De toutes Les attaques directes ou indirectes dirigées contre elle, la province française de Québec, ou Bas- Canada, est sortie victorieuse. Son autonomie et sa cohésion se sont affermies par la lutte au lieu d'en être affaiblies.

Réunie politiquement, en 1840, à la province anglaise du Haut- Canada (aujourd'hui province d'Ontario), elle a su, malgré l’état

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d'infériorité voulue dans lequel on l'avait placée vis-à-vis de 4 \ cette dernière, maintenir ses droits et son influence. 3

Englobée plus tard dans la grande confédération de toutes 1 les colonies anglaises de l'Amérique du Nord, organisée de 1867 1 | à 1873 (1), sous le nom de Dominion of Canada, non seulement % elle ne s’est pas laissé annihiler dens l'administration centrale du nouvel État, par les provinces anglaises, mais elle y a conquis une influence politique bien supérieure à celle que semblait lui réserver le chiffre de sa population.

Tout en conquérant cette place dans le gouvernement fédéral, elle a encore fortifié son autonomie particulière et est devenue le centre sur lequel s'appuient tous les éléments français du Dominion et même des États-Unis.

Ainsi la nationalité française des Canadiens a survécu à tous les efforts des Anglais. Mais ce que les changements politiques passés n’ont pu faire, n'est-il pas à craindre que des événements, qu'il est facile de prévoir dans un avenir peut-être prochain, le réalisent? Là où les Anglais ont échoué, les Américains réussiraient-ils? Les Canadiens Français ont gardé leur autonomie comme race sous tous les régimes auxquels il a plu aux Anglais de les soumettre; pourraient-ils la conserver longtemps encore si, d'eux-mêmes, comme quelques-uns le désirent, ils se soumettaient au régime et à l'administration américains ; s'ils venaient L. à faire entrer leur pays dans la grande confédération des États- À Unis ?