SCÈNE IX
Mais ce qu'à mon souhait aucun terme n'exprime , C'est ce raffinement d'un mensonge sublime Quand vous persuadez au vieillard amoureux Qu'il est payé d'amour, afin qu'il soit heureux. Ce trait seul à mon gré dépasse tout le reste Et part d'une vertu surhumaine et céleste.
CLORINDE
Puisque je me dévoue à son bonheur, je veux Qu'il ne soupçonne pas ce qui manque à ses vœux, Car c'est le seul moyen qui soit en ma puissance De m'acquitter vers lui de ma reconnaissance.
FABRICE
Ange de dévoûment, de grâce et de douceur !
(A part.)
Je crois qu'un petit temps de silence rêveur Au point où nous voilà , peut avancer l'affaire. La meilleure éloquence est parfois de se taire.
CLORINDE, à part.
Trouble, maintien gêné... TNe l'interrompons pas. Bien ne hâte l'amour comme cet embarras ; Ce que dirait une heure, un seul instant !e pense.
FABRICE, à part.
Que de stupidités m'épargne ce silence!
Et que de mots émus la dame y sous-entend... Je ne crois pas jamais en avoir dit autant.
CLORIKDE, à part.
Qu'il a donc l'air penaud à tortiller son feutre !
FAERICE, à part.
Elle doit me trouver un bon maintien de pleutre.
CLORINDE, à part.
Allons, décidément c'est encore un niais. C'est donc l'arrêt du ciel que je n'aime jamais?
FABRICE, à part.
Suis-je déjà croyable à dire que je brûle?..
G8 AjCTÈ III.
Oui, jamais sur ce point femme n'est incrédule.
CLORINDE, à part.
Que d'adorations il s'amasse dans lui!
Que de sensiblerie et d'hélas ! — Quel ennui !
FABRICE, à part.
Sommes-nous deux chasseurs ou sommes-nous deux lièvres?
CLORINDE, à part.
Tout son cœur maintenant doit être sur ses lèvres; Faisons-le s'expliquer. (Haut.) A quoi pensez-vous donc?
FABRICE
A quoi, madame? hélas!
CLORINDE
Vous soupirez?
FABRICE
Pardon..
Hé bien, oui ! je soupire et c'est trop me contraindre ! Je vous aime, madame !
CLORINDE
0 ciel !
FABRICE
J'aurais du feindre, Mais j'étouffais... Croyez que si je m'enhardis... Ayez pitié de moi... Sais-je ce que je dis... Je vous aime, et c'est tout ce que je sais, madame!
(A pant.) Ce désordre peint bien le trouble de mon âme.
CL OR IN DE
Je suis bien malheureuse !
FABRICE
Oh! vous pleurez?
Hélas !
Et comment voulez-vous que je ne pleure pas? Le coup m'est trop cruel de me voir outragée
