ACTE PREMIER. — SC. I

-une fois la résolution de s’amuser prise, voilà que tous les goûts lui vinrent à la fois.... N'ayant jamais eu de désillusion, il voulut jouir de tout en même temps sans frein ni mesure. Il jeta sa gourme, comme disait un banquier de ses amis.... Une fois monté à l'arbre, il voulut abattre tous les fruits défendus jusqu'alors : il eut des chevaux , des calèches , des tableaux de prix ; ses écuries furent en quelques jours les plus belles de Paris.... Au club, il fut reçu d'emblée. 11 fait partie de la loge infernale.... élève quelques rats à la brochette, et comme il ne veut pas avoir l’air d’un parvenu , il a marié ses deux filles à deux bourgeois. J’aurais bien pu leur payer un prince, disait-il ■en se rengorgeant, mais je ne veux pas déroger.... Il fait ■de l’esprit au besoin. H ne lui manquait plus qu’une liaison aristocratique, et ce fnt sur madame la duchesse de Lussan que le malheureux Tayeur jeta les yeux.

JEAN

Et qu'arriva-t-il de cet amour? je serais curieux de le savoir.

LOUISE

Rien de bon pour Tayeur, comme vous devez vous en douter. Il connaissait la duchesse et il était reçu chez elle... les millions se fourrent partout... et un beau jour il aborda la question.

PIERRE

Comment! comme ça? sans façon?...

LOUISE

Oh! il avait déjà risqué la déclaration muette.... les roulements d’yeux, les soupirs..., mais madame la duchesse n’avait jamais eu l’air de comprendre rien à son manège.... Enfin un jour il se jeta à ses pieds et lui fit une déclaration pour de bon. La duchesse le regarda si stupéfaite qu’il en fut abasourdi. Puis un fou rire s’empara ■d’elle, et pendant dix minutes le pauvre Tayeur fut obligé