ACTE PREMIER. - SC. I

d'essuyer le feu de cet éclat de rire homérique.... la duchesse riait, riait.... à en suffoquer. Enfin le rire cessa.... Tayeur, qui s’était relevé furieux.... s’emporta jusqu’à dire à la duchesse qu’il ne voyait pas là matière à tant d’hilarité.... qu’on savait bien qu’elle n'était pas si à cheval sur la vertu, que M. le vicomte de Chevreuse avait payé ses dettes, on n'ignorait pas comment, et mille autres gracieusetés de ce genre.

JEAN

Elle l’a fait jeter à la porte par ses gens.

LOUISE

Du tout.... elle s’est contentée de lui répondre d'un ton hautain: Ah ! Monsieur Tayeur, je fais ce qui m» platt, et rien que ce qui me plaît. Si ça m’amuse, pour* quoi pas?.... J’aime les comédies d'amour.... mais j» suis incapable d’écouter un acte qui m'ennuie ou deux phrases d’un importun.... C’est alors que le vicomte de Chevreuse ou M. de Lussan lui-même est entré.... je ne sais plus lequel, et elle a continué ses éclats de rire.... — Mais qu'avez-vous donc à vous pâmer ainsi, Duchesse?... Demandez à M. Tayeur, répondit-elle en riant toujours... Le pauvre millionnaire s’enfuit tout penaud.... et dès le lendemain une conjuration fut ourdie contre lui... Pendant près de deux mois il ne pouvait entrer au Club, à l’Opéra ou à la Bourse sans se trouver nez à nez avec quelque conspirateur qui lui criait tout haut: Tayeur, qu'est-ce que vous avez donc dit à madame de Lussan pour la faire tant rire? Il a manqué en faire une maladie! Ils ont fini par le surnommer Jacques Ferrand transi.

PIERRE

Et cela ne l’a pas dégoûté des tentatives amoureuses?

LOUISE

Oh ! un vieux qui commence est plus enragé qu'u»