BOULEVARD SAINT-GERMAIN, PARIS

r PRÉFACE

Voici quelques cent vingt ans que, sur des montgolfières d'abord, puis sur des ballons, rhomme s'est aventuré à travers l'océan aérien. Dépassant l'aigle et le condor, le sphérique a effectué de sublimes trouées dans l'azur. Les poètes ont chanté ses gloires et ses martyrs; ils ont célébré l'audace de ces conquérants de la hauteur qui osaient achever

par rosier des nacelles L'attentat commencé par le roc des Titans ^

Mais le sphérique est le jouet du vent, il va où l'air le mène et non pas où le conduit le pilote. En le munissant d'un moteur, en rallongeant en forme de poisson, Krebs et Renard, en 1884, lui ont donné la direction,